婆子将水桶放下便出去了。
绿竹放下食屉，取过棉帕蘸水，冰冷让她圆润的手微微一颤。
她忍着寒意将帕子浸湿，笑着道：“殿下，这二月的井水快比得上王府冰窖里的冷了，直接往眼睛上盖可冻得很，待会可得忍着点儿。”
绿竹心细手巧，将棉帕拧得既不滴水还充分浸湿着，小心地覆在孟婉兮的眼睛上，才敢提起方才的事来：“修竹不懂事，殿下不必为她费神，实在不想见打发了出去也成。”
竺兰在旁边悄声问：“绿竹姐姐，修竹姐姐是怎么一回事？”
竺兰因自己是太后娘娘派来的人，一直不敢打听猗兰院中的事，怕宁王妃生厌，自己在府中日子会过得更加艰难。
如今形势变了，竺兰心想，自己将来是要为王妃办事的，便大胆地问了。
绿竹抬头看了眼路轻轻，见正给孟婉兮温经活络的路轻轻点了头，才说出始末来。
绿竹低声道：“修竹和我一样，自幼就伺候殿下，五年前修竹嫁人的时候，殿下不仅给她脱了奴籍，还给了许多嫁妆，不仅有良田十亩，十几匹上好的衣料，还有两副头面和两副金钗金镯子，三百两银票和二十锭银子——”
竺兰把眼睛越睁越大：王妃给丫鬟的陪嫁，原来那么多钱啊！
绿竹叹气道：“京中再没有比殿下更大方的主子了，这些嫁妆足以让修竹在婆家面前体面一辈子，奈何她自己不争气，被婆婆和丈夫一哄骗，几年间把银钱都给了出去，便又求了殿下回来伺候，拿月例添补家用。”
芷兰也跟着叹气：“修竹姐姐日子过得不好，伺候殿下也没以前尽心，好几次来院里伺候都晚了时辰，如今殿下还能留下她，已是看在往日情分了。”
孟婉兮早上睡得不安心，热水澡泡得她四肢酸软，脑子也跟着犯困，听到芷兰这话觉得很是烫贴，叮嘱道：“修竹原是替我管账的，又有几分气性，你如今替了她的职，言语之间难免也有几分怨气。横竖你们都在王府里办差，你每月拿银子给修竹的时候，稍稍忍让些，切莫与她结怨。”
芷兰点头应道：“奴婢晓得，定然不和修竹姐姐起争执。”
竺兰有些疑惑，问道：“殿下要拿银子给修竹姐姐，怎么不直接给，还要如此周转呢？宫里主子行赏，都是直接给银子，没有每月给一点给一点的。”
绿竹从橱柜里拿出孟婉兮要换的衣裳，一件件搭在屏风边的架子上，闻言笑着提点竺兰：“这就是内宅的学问了。”
“修竹的差事办不好，一处两处倒也罢了，若是连主子的喜好厌恶都不记得，不罚怎么服众呢？其他的婆子丫头们要是仗着殿下宽厚，都跟着修竹有样学样，那猗兰院可就乱套了。”
绿竹见几个丫头若有所思，又掐着线条圆润的腰道：“但也不能重罚，修竹伺候殿下十几年了，谁家内宅没点不能说的事，不都交给贴心的下人去办的？何况修竹家里那位相公不是好相与的，这钱就得一点点从殿下这里给，既是主子的恩德，也是免了她夫妻间的争执，若是一次性给够了，可就跟修竹的嫁妆一样，很快被掏干净了。”
路轻轻听得一愣一愣的：宁王府的主子少仆从多，内宅事物处理起来，却也没那么简单。
竺兰觉得奇怪，道：“修竹姐姐自小跟着殿下，怎轻易就被夫家哄骗了，手里一点钱都不留？”
芷兰忍不住笑，道：“这夫妻的事儿，等你嫁了人就懂了。她那夫君姓关，样貌长得还算端正，又是油嘴滑舌会哄的，还是王府里管厨房的小管事，修竹只觉自己高嫁了，恨不得身家都倒贴进去。”
绿竹悄声道：“其实修竹和我一个年纪，今年都已二十四了，殿下送修竹出嫁的时候，也私下问了我要不要找户好人家，可吓坏我了，我可不嫁人。”
众人都看她，绿竹却嘿嘿笑着不说话了。
芷兰撒娇的催促道：“现下没外人在，绿竹姐姐，快说给我们听听嘛！”
绿竹这才得意地笑道：“我七岁就跟着殿下，吃穿用度都快比得上小户人家的小姐了，只要好好伺候殿下，便什么都不用怕不用管......”
“......可一旦嫁了人，出嫁从夫，到时候要照顾夫家一大家子，万一遇到婆婆磋磨或者小姑刁难，那日子可难了，哪有跟着殿下好。”
“就你伶俐！”孟婉兮将帕子从眼睛上拿下来，室内光线极暗，她微眯着仍有些红肿的眼睛，听不下去了都：“合着当丫鬟还当出心得来了，当心跟着我，只能当一辈子老姑娘。”
“绿竹就想一辈子跟着殿下，老了就当个老嬷嬷。”绿竹接过孟婉兮的帕子，过了遍水继续给她捂眼睛：“还是冰水有用，殿下这红肿是退了许多。”
绿竹又给孟婉兮的浴桶里加了两瓢热水，才从食屉里拿出一碗银耳莲子羹，小口小口地喂给她，笑道：“只要殿下肯让我跟着，不嫌我将来老了胖了丑了，去哪我都跟着殿下。”
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