临别,陶响以敬仰关羽,张飞英雄为由。各赠林禽玉液酒十坛。两人忙致谢。
陶响走后,关羽问刘备:‘’大哥,您观此子人品如何?真的是为天下万民谋福祉乎?”
刘备沉吟半晌,反问关张二人:“二弟,三弟,你们平生自诩武艺高强,世上罕有敌手。若和陶响对阵,胜败如何?”
关羽想了想,说:“陶响龙行虎步,从容淡定。气场不弱我等。据传言,此子力大无穷,武艺高强。出道以来,战无不胜。河北四庭柱之一的张合,更是被其生擒。要知道,武将对战,战胜容易,生擒难。若吾等与之对战,胜负当在五五之数。数百合后,吾等凭借经验,或可赢得一招半式。最可怕的是此子还未年满二十,武艺尚末大成。倘此子武艺大成,能达到何种境界,就不好说了。”
张飞也少见露出凝重之色,深表赞同。
刘备听后,感概不已:“陶响此子,端的是深不可测。出道不满一年,为徐州练就数万强兵。声势浩大的黄巾贼匪,转眼之间,灰飞烟灭。又造出水泥,玉液酒等天赐之物,敛财无数。慧眼识珠,简拔张韶,步骘,徐盛,文聘等大才于平民百姓之中。交好糜家,王家,陈家等豪门望族,为其所用。
更兼武艺高强。此子有能力,有手段。好似潜龙在渊,一遇风云际会,必将一飞冲天。”
张飞倒是没心没肺地说:“管他那么多干嘛,要我说,此子出手倒是大方,二十坛玉液美酒,千金难买。仅一面之交,便送与我等,端的算豪气啊!”
刘备听张飞说完,心中五味杂陈。曾几何时,他何尝不是以潜龙在渊自诩。今见陶响,才知人和人的差距是如此之大,第一次生出疑问,自己到底是不是潜龙?
话说袁谭狼狈逃回冀州,见了袁绍,号啕大哭,把战败的责任全部推给了辛毗。反正辛毗已死,没有人为其辩解。说辛毗接连中陶响之诡计,军粮又被兖州军偷袭,故有此次大败。三万大军,已不复存在。
袁绍听后勃然大怒。欲起兵十万,踏平青徐二州。沮授,田丰出列,大叫“不可”。袁绍余怒未消,责问:“你二人先前要我速取青州,今又阻止,究竟是何意?”
田丰亳不畏惧,昂首挺胸,高声说道:“此一时彼一时矣。先前,青州无主,先到先得,占之可矣。现在,当今圣上,已发圣谕,令王朗为青州牧。王朗已赴任,此时出兵,将失大义,难堵天下群雄悠悠之口。再则,彼有兖州军相助,兖州曹孟德,乃野心勃勃之辈。兵多将广。徐州陶响,本就有数万强兵。一旦开战,我军以一敌二,急切难下,必损兵折将矣。”
许攸缓缓出声:“主公在上,听吾一言。主公欲平青徐二州,必先吓退兖州精兵。此事在攸观之,易如反掌。待攸修书一封,送与那曹阿瞒。借主公昔日盟主之威,令其约束军队,不得踏入青州半步,否则必先遭受我方攻击。曹阿瞒必惧而从之。”
许攸,袁绍,曹操自幼相识,高富帅的袁绍,一向瞧不起矮挫穷的曹操,一听许攸此计,颇为认可。
不料苟谌出列,也叫“不可”,说:“主公忘了,青州之畔,还卧有一头猛虎?”
袁绍一听,“你说的是,十八路诸侯讨董,三英战吕布的刘备刘玄德?”“然也”。
逢纪也站出来刷存在感。“主公勿忧,那刘备虚伪,自认乃中山靖王之后,却又无证可考。此等小人,必贪图利益。若两军交战,恐交恶冀州,得罪主公。未必肯出手相助青州。”
荀堪发言之前,显然是做了功课的。“主公万勿心存侥幸。数日前,陶响宴请刘备兄弟三人,赠其玉液酒数十坛,价值千金。刘备必已死心塌地,为其所用矣。”
袁绍犹豫起来,刘备三兄弟的武艺,袁绍可是亲眼所见。就连那号称武功天下第一的吕布,也被打得大败而逃。若阵前放对,袁绍还真的没有信心,冀州武将能战而胜之。
沮授又高声说道:“取青州既有强敌环伺,吾军不如掉转兵锋,先图谋并州。并州无雄主,易于攻取。倘并州在手,再谋幽州。幽州公孙瓒,恃勇而刚,刚则易折。倘主公巧施妙计,擒之不难。幽州既下,届时主公挟三州之地,兵多将广粮足。天下哪里去不得?”
一席话,说得有理有据,逢纪,许攸也无从反驳。袁绍更是心花怒放,被说到心坎里去了。仿佛天下大势,已尽在掌握中。
当即决定,以沮授为谋主,各路大军悉听调遣。图谋并州。
陶响还不晓得,无数青州百姓,在袁绍一念之间,在鬼门关前走了一圈。后知后觉的袁绍,在将来的某一天,悲愤地大喊三声:“沮授误我。”吐血数升而亡。
后世史学家,针对冀州这次的军政议事,进行了客观的评价:若袁绍当时大举进攻青州,陶响的崛起最迟要晚上数年。
陶响招来糜芳,拿出一本晒盐之法的书,吩咐其组织亲信人手,按书中所言,在青州登莱郡的登州大量开垦盐田。并搜罗造船工匠,大量造船。组织商队,通过海路,联通幽州。贩卖食盐和玉液酒,大量购买战马。
糜芳只道陶响广阅杂书,对晒盐之法,能极大降低产盐成本,丝毫不怀疑。当下一丝不苟,按陶响的要求,派人执行。
陶响命太史慈,文聘率5000士卒,留守青州。张合,高览及冀州降兵约余人,同自己及其余众人一道,返回徐州。
陶谦率领徐州众文武,出城十里相迎。此次青州大战,因为冀州暗中横插一腿,徐州可说是赌上了全部的身家。
一旦战败,徐州的根基必然动摇。战争期间,陶谦所受的压力可想而知。今陶响率众凯旋而归,最高兴的亦非陶谦莫属。
陶谦封赏有功将领。陶响表为荡寇将军。张合,高览,管亥等人封为校尉。孙观,于毒,昌稀,周仓等人为游击将军。郭嘉封为陶家军副军师。其它诸将。皆有升赏。
封赏过后,照例大宴众文武,放假三日。
陶响把冀州降兵与青州黄巾降卒,统统交给徐盛,严格训练。又吩咐糜芳,大量采购生猪,羊鸡等,补充肉食。训练虽苦,但伙食不错,三餐饱食不说,隔日还有肉食打牙祭,众降卒也无怨言。有家眷在青徐二州的,家人还有二十亩免税官田可耕。众降卒交口称赞陶氏父子仁义,渐渐归心徐州。
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