兴平初年夏,徐州名士王朗,青州名士孔融等同表刘备为豫州牧。小沛郡太守王国请将小沛,鲁县划入徐州管辖。诸名士又共表陶响为征北将军。统领幽,冀,并,兖,豫诸州军事。随同表文而至的,则是徐州所产的百坛玉液酒及大量钱帛。
献帝查阅族谱,确认刘备为中山靖王之后。欣然全部允奏。并封刘备为“皇叔”。
天子诏书发至渤海。刘备大喜过望,拜领诏书。决定即刻出发,前往豫州赴任。
刘备拜别公孙瓒。公孙瓒赠予大量钱财。又派赵云送出三十余里。
临别时刻,刘备手执赵云之手,未语泪先流:“备三生有幸,得与子龙共事。然天下无不散之宴席。今备重任在肩,不得不与子龙分别。唯盼不久之后,能与子龙再聚共事。”
“云也期望早日与皇叔重聚。”赵云也深受感动。奈何天色已晚,只好拱手作别。
刘备回到平原县城,把城防印信等物与驻守平原的文聘交割完毕。率领手下余人,赶赴豫州就任。
途中经过彭城,陶响率众相迎。晚间,陶响大摆宴席,为刘备庆祝。刘备泪流满面,举杯拜谢陶响:“备乃中山靖王之后,然资质平庸,蹉跎半生,一事无成。得浩宇相助,忝为豫州牧。今后,豫州必唯徐州马首是瞻。”
陶响举杯一饮而尽。炯炯有神的目光,紧盯刘备说:“玄德公不必自谦,吾举荐玄德公,非为玄德公一人,实乃为豫州治下的万千百姓良民。
自恒,灵二帝起,豫州百姓,便多受苛捐杂税之苦,民不聊生。黄巾乱起,豫州地处中原,乃四战之地。家破人亡者,不知凡几。
望玄德公此去,大展宏图。保境安民,还豫州百姓一个朗朗乾坤!”刘备满口应承。
面容稍整,刘备见徐州文武,在陶响坐下,济济一堂。张飞和许褚,两员猛将,如青春期男女相吸般,不知几时,坐在了一块儿,大碗饮酒吃肉,好不快活。关羽,太史慈俱心高气傲之人。现也相谈甚欢,频频举杯。
刘备心中暗自感叹,徐州人才鼎盛。便虚心向陶响请教,如何发掘人才,治理地方。
陶响沉吟半晌,豫州本也是人才众多之地,其中有一大才,丝毫不弱于兖州的荀彧,徐州的张昭。陶响也派人前去招揽过,奈何此人以父母在不远游的名义给拒绝了。历史上,此人早期便是跟从了刘备。陶响决定做个顺水人情。
“豫州乱局,非一朝一夕形成。各方势力,早已渗透朝政。玄德公此去,当遵循先易后难,循序渐进之法。立足民生,必首除匪患。匪患既除,施以仁政,经年累月,方可初见成效。
豫州原治所谯郡,早已破败不堪。且地处偏远,不宜作为治所。许昌则不然,交通四方,地方繁盛,人员众多。可为州治矣。
许昌有一大才,姓陈名群字文长。学富五车,才高八斗。长于布局谋划,尤擅内政。
此人出生豪门,其祖父陈寔过世,连国内知名的荀家家主都执弟子礼戴孝。当时的大将军何进都派其弟参与葬礼。全国赶去参加葬礼的人多达数万。可见其家族影响力。
玄德公此去,重用此人,对治理豫州,必能起到事半功倍的效果。”
陶响谆谆嘱咐。刘备满口答应,再三拜谢!
陶响见刘备兄弟三人都喜饮酒,便命人拿出三只刚试制成功的高脚玻璃杯样品。只见此杯晶莹剔透,无一丝杂色。脚高三寸,隐隐透露出高贵的品质。
刘备前半生穷困潦倒,颠沛流离之际,哪顾得上享受。更从未见过如此贵重之物。葡萄玉液酒倒入后,轻轻摇动,腥红的酒液缓缓从杯壁滑下,令人垂涎欲滴。
陶响端起杯子,先在杯边轻轻一闻,然后示意刘备同饮。刘备赶忙端起酒杯,学着陶响小酌一口,闭目回味,只觉天堂的玉液琼浆,也不过如此。
陶响道:“此杯名夜光杯,极难制造。天下间只徐州独有,再无别处可寻。葡萄美酒夜光杯,二者相生相融,相得益彰。乃天赐之物。玄德公出身高贵,和此二物正好相配。
浩宇愿将此三个夜光杯,另加葡萄玉液酒百坛,赠予玄德公及关张二位将军。略表寸心。”
刘备闻言,泪如雨下。半生蹉跎,颠沛流离。何时得到过如此敬重。口不择言地说:“浩宇如此重恩,备兄弟虽死难报啊!”
陶响趁机说:“浩宇有一事相求,望玄德公玉成此事。不光徐州上下感激不尽,便是天下百姓,也会感念玄德公大恩大德。”
刘备不解,以徐州如今的实力,还有什么事情做不到,要求到自己身上来?
陶响双眼微红,似有泪光闪烁:“浩宇父子,身为大汉子民,累世感受皇恩浩荡。青徐二州,每有所请,今上无不应允。现浩宇受封征北将军,无尺寸之功,深感汗颜。
自董卓乱政开始,今上便落入小人之手。便连常人般进出长安的自由,也不可得,更遑论朝政大权,尽丧小人之手。
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