夏侯渊捂着右肩膀，手中长枪几乎拿捏不住了。
看着岳峙渊渟般站立的清瘦蒙面人，夏侯渊知道自己要杀张鲁，没有半点机会了。当即，把右手的长枪交由左手拿住。惨然一笑，道：“原来是你，亲临汉中，吾败得不冤！”
言毕，猛地一转身，左手大枪一柱高台，便如一只大鸟般纵起。向来时的台阶处掠去。
“敌将留下首级再走！”来时的路上，不知何时，站了一个身高九尺的蒙面大汉。只见大汉，双手紧握一柄厚背大刀，猛地踏出一步，对着空中飞来的夏侯渊，便当头剁下。
夏侯渊右肩中枪，整条右臂几近残废。匆忙之中，左手抬枪格挡。使惯了右手的夏侯渊，却哪里挡得住这昂藏大汉势大力沉的一刀？
只听“呯”的一声过后，手中长枪已被磕开，大汉的厚背大刀结结实实地砍在了夏侯渊的胸口之上。
剧烈的痛疼，尤如一道闪电，窜入了夏候渊的脑海。夏侯渊脑中突然浮现出青年时期，自己与夏侯惇武艺大成，和孟德一起登泰山游玩。正逢日出之际，兄弟三人，已登上了泰山之巅。云层叠叠，间或有些小小的山头，在霞光万丈之中，冒出头来。当真是一览众山小，登泰山而小天下也。
孟德豪情万丈，手指脚下众山头，对夏侯渊，夏侯惇说：“我们兄弟三人，当如今日般踏平天下反贼，一统天下！”
夏侯渊心中默默地说：“孟德，元让，对不起，我先走一步了！”
夏侯渊又惨叫一声，从半空中跌落下来。双目圆睁，已然没有了气息。
蒙面大汉上前，一刀割下夏侯渊首级，提在手里，站在高台上，对着神行军将士大声喝道：“夏侯渊已死，尔等何不早降！”
顿时，神行军阵型大乱，有就地跪下投降者，有双目圆睁，口中疾呼为夏侯渊将军报仇雪恨者，也有趁乱四散逃入深山者，不一而足。不出意外地，在绝对的优势兵力面前，少数欲为夏侯渊报仇的将士，很快便被斩杀一空。
申仪，申耽兄弟，见夏侯渊战死，神行军溃不成军。忙下令关闭城门。谁知，城中窜出一条大汉，手执宣花大斧，率领数百悍卒，径直杀向城门，口中大呼：“申氏兄弟，背叛天师，罪不容诛。众兄弟随我迎天兵入城。”
正欲关闭城门的守城士卒，被大汉一通砍杀，如砍瓜切菜般，不过片刻，城门守军士卒便被一扫而空。
杨松见状，喜出望外。忙令杨柏挥军抢先入城，争立头功。杨柏大军，一入城中，城中士卒，已无战意。
申氏兄弟惊恐万状，欲下城逃走，被手执宣花大斧的大汉纵马赶上，一斧一个。干净利落地斩于马下。
至此，上庸城又重新回到汉中的掌握。荀简等人十余人，正欲乘乱出城，却被守城的天师道教众当场揭发。杨柏率众团团围住后生擒，无一漏网。
张鲁进入上庸城，好洒好肉，大犒三军。
三日后，留下杨柏率大军守城，张鲁班师回到南郑。
洛阳城中，某一日，曹操在夜里做了一梦，梦见自己被西凉叛军重重包围，夏侯渊随自己与叛军血战。夏侯渊为救自己，奋不顾身，手刃数百人，杀出了一条血路，自己却身中数十刀，刀刀致命，救无可救，不多时便盍然长逝。
曹操伤心欲绝，痛哭惊醒，侍从忙上前问候，曹操却拔出青虹剑，不分青红皂白，连斩数人方醒。
曹操回过神来，方知是南柯一梦。头痛欲裂。亲信众将闻讯赶来，曹操犹自心惊肉跳，对众人言：“吾做了个不祥之梦，妙才危矣。”。
司马望立即安排哨探，前往汉中打探消息。谁知哨探还未到达汉中，已有败军传回消息，夏侯渊在上庸城下战死。神行军大败，十不存一。
曹操闻讯，悲呼一声：“妙才啊，你岂可弃吾与元让而去乎？”言罢，口中一股鲜血喷出，仰面便。倒！
众人急忙上前扶起，唤医者抢救。
整整三日，曹操昏迷不醒，不能理事。三日后，曹操醒来。医者吩咐众人，暂不可再让曹操理事，须静养身体。众人只好各守其位，各负其责。不打扰曹操为宜。
蜀道之难，难于上青天。绝不仅体现在文学作品中。古语有云，大军未动，粮草先行，光是筹集运输巴蜀大军粮草辎重，便耗去了整整三个月。
三国时期，巴蜀进入汉中，通常有两条道路可走。一条叫金牛道，以地势较为平缓的成都平原东部为起点，途经一夫当关，万夫莫开的雄关剑门关，有梓潼县，广元县，宁强县，勉县等关口。北端与有天下雄关的阳平关相连。阳平关是汉中与巴蜀和关中平原三地都相连的重要节点。诸葛亮六出祈山，走的都是金牛道。
另一条通道叫米仓道。米仓道是汉中穿越米仓山至巴州，即如今的重庆等地的道路。重庆又名山城，故名思义，是建在崇山峻岭之中的城市。古代人烟稀少，粮食产出极其有限。远不如号称“天府之国”的成都平原富庶。
这也是诸葛亮数次北伐曹魏，走的都是金牛道而非米仓道的重要原因。
在收复上庸城立有大功的徐晃，被张鲁封为汉中州镇西将军。贾诩建议，调杨昂守米仓道，徐晃守金牛道。张鲁言听计从。
徐晃得令后一路急驰，直奔宁强县。宁强县又叫宁强关，坐落于崇山峻岭之中。地处金牛道的巴蜀剑门关和汉中勉县中段。地势险要，仅次于剑门关。
胡才，杨奉率原白波军余人与汉中本来的守军余人镇守此地。
徐晃一到，众将皆赶来拜见。就连徐晃原来的白波军首领杨奉也未托大，赶来相见。
一见面，胡才就泪流满面，跪拜徐晃，感谢徐晃杀了申仪，申耽兄弟，为自己的亲弟弟胡忠报仇雪恨。众将一听，皆叹服徐晃的义气和勇猛。使徐晃在极短的时间，便把关内的数万大军，整顿得上下齐心，如臂使指。
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