桃红在心中翻白眼，笑着接话，“老夫人困了累了，便早点歇着。”
“等老夫人睡够了，有空了，我家姑娘再去问候，岂不是两全其美。”
“你什么意思？”
杏花自入了老夫人的眼缘，在身边伺候，得一帮子婢女吹捧，从未被人如此敷衍过。
她一时变了脸，“大姑娘一个晚辈，难不成还让老夫人等着不成？”
“不用老夫人等！”
桃红语速快，精准接话，“让老夫人睡吧，睡够了，我家姑娘再去，届时我家姑娘等。”
“可现在老夫人正等着……”
“让她老人家莫要等，待会我家姑娘等……”
“你这乡下来的野丫头，怎么听不懂人话？”
“你这京师官眷府中的丫头，才听不懂人话！”
“……”
“……”
两人你一言我一语，车轱辘话滚个没完没了！
桃红市井中长大，又曾经在戏班子中讨生活，南来北往，与人叉腰打嘴架，从来没输过。
她站在屋檐下，一句句怼回去，脸不红气不喘，笑嘻嘻，一副悠闲自得的模样儿。
杏花则不同。
她从未遇到如此死皮赖脸，油盐不进的丫头儿，一时气得脸色铁青。
她手一挥，几个小厮冲上前，便要强硬地往屋内闯。
今日，他们早做好准备，就算是绑，也要将大姑娘绑去老夫人那里。
一直沉默不语的青鸾，杏眼一竖，将桃红往身后一拽，一个扫堂腿过去。
几个冲上前的小厮，全部被干翻在地，疼得嗷嗷直叫唤。
杏花瞠目结舌，结结巴巴道：“你们……你们……怎么胆敢……”
她气急了，跺脚命令道：“快点起来，连一个小丫头都制服不了，苏府养你们有何用！”
小厮们从地上爬起身，作势又要往里冲。
“放肆，大姑娘的住处，岂能容你们撒野！”
说话间，青鸾抽出腰间佩剑，剑身在空中一转，变幻出凌厉的光泽。
下一瞬，头顶上手指粗的树干拦腰截断，连同树叶“嗖嗖嗖”掉落而下，砸在众人身上。
这些小厮们，平日里负责打扫搬运等粗活儿，哪里见过如此场面。
一个个吓得屁滚尿流，纷纷后退好几步，你看看我，我看看你，谁也不敢再出头。
杏花躲在小厮们身后，俏脸失色，手指青鸾，怒斥道：“一个贱婢，在府中胆敢行凶了？”
“我没有！”
青鸾面色平静，手持长剑，剑尖点兵点将，吓退每一个妄图上前之人。
她矢口否认，“我耍剑花，让你们瞧瞧新奇。”
“对！”
桃红添言，“谁知你们京师大府中的丫头小厮们，这么没见过世面。吓着了？还是惊艳了？”
惊艳你个鬼！
“好好，两个牙尖嘴利的丫头，看我禀明老爷，老夫人，让你们好受！”
杏花一跺脚，气呼呼离去。
小厮们慌里慌张尾随着。
一场闹剧，来得快，去得快。
桃红有些担忧，“青鸾，待会他们再来人，会不会为难姑娘？”
青鸾将剑收起来，“咱们姑娘不怕事。”
……
怡祥苑中，苏廷贵坐在一旁的矮杌子上，低垂着头。
一旁的软榻上，钱老夫人直起身来，望着自家儿子，忧心忡忡道：“说吧，何事如此为难，还要支走娇娇那丫头？”
苏廷贵揉了揉太阳穴，“蔓儿那丫头，不知得了什么机缘，攀上了祈王殿下。”
“你确定？”钱老夫人不信。
苏廷贵也不愿意信。
可祈王殿下离府时脚步轻快，全身的威压少了不知几分。
邬孝文更夸张，怀中揣宝般搂着那丫头送的东西，嘴角能飞上天。
他不知该喜还是忧，继续开口：“他们为她出头，她各送他们一件东西。”
“送东西？”
钱老夫人的好奇心一下子被勾起，“她能有什么好东西，入得了祈王殿下的眼？”
“殿下看中了药材，她反手送殿下一个普通的护心镜。”
“什么药材？什么护心镜？”钱老夫人好奇心爆棚了。
苏廷贵紧锁眉头，“护心镜很普通，反而是那一株药材，十分难得，说是林氏的嫁妆。”
“我竟从未听说过，林氏嫁妆中有珍贵的药材。”钱老夫人不满。
“我也没听说过。”
“你们夫妻一场，林氏竟然如此藏私……”
“她活不长了。”毕竟多年夫妻，听到她快要死了，苏廷贵心情难免失落。
“啥？”
钱老夫人沉默，瞧着儿子颓废样，又安慰道：“林氏疾病缠身，度日如年，若是真去了，也是解脱。”
苏廷贵：“……”
“你莫要悲伤。”钱老夫人恹恹道：“人都要死，或早或晚。”
苏廷贵起身，脚步沉重：“林氏之事，若非柳姨娘所做，一切都好，若真是她存了那样的心思，恐要牵扯到我的仕途名声，届时……”
“娘先不要寻那丫头麻烦。”
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