去河西的事已经是确定的事，但秦洲仍然和往常一样早早的来上班，很晚了才下班，工作认真，把每一件事情都做到极致，感觉他不会离开这个部的一样。
有些人已经得知秦洲要去河西，但不知道要去河西是任什么职务，于是，便有了两种不同的声音，有的人说秦洲是得罪了部领导被贬到地方去的，有的人说秦洲有天线，准备去河西任重要岗位。
而有些关系好的人会找秦洲聊天，他们大部分的人认为:"你去河西不合算，你这么年轻，副司长再熬几年就会提司长，再熬几年就可以提副部，去基层提拔的慢，副厅提正厅要绕很多个岗位，正厅提副部就更不用说了。"
如果没有关系，这种想法也许是对的。但是如果没有关系，即便是留在部机关，提拔的机会也是十分渺茫。
离开部的前一天，秦洲向所有的部领导告别，部领导对秦洲的离开都感到惋惜。副部长林甘泉说:"小李呀，不知道怎么搞的，中组部会抽你去河西，中组部有没有找你谈话说去河西是任什么职务，但我的判断是去河西肯定是好事，起码说中组部已经是看到你了，因此，你去河西一定要好好工作，认真履行职责，创造出好的业绩，为我们的部争光。有什么需要我帮忙的，你尽管开口。"
秦洲那一年大学刚毕业要去河西时，林甘泉还是最后一名副部长，按规则，秦洲向林甘泉直接汇报的资格都没有，汇报的资格是他自己争取来的。而现在又要去河西了，林甘泉已经是第一副部长了，秦洲是林甘泉分管的，又那么优秀，林甘泉自然也是忍痛割爱，还反过来说有事大胆开口。说明林甘泉和李丰望一样也是秦州命中注定的贵人。
要离开部了，不知道什么时候会再回来，秦洲走遍了所有的司室，与有在岗的同事们拜别。说明秦洲在部里人缘很好，也说明他对部还是十分眷恋和依依不舍的。
这一点秦洲做得很有讲究，因为这种行为总有一天会传到部领导那边去，这样，就会让部里面的领导觉得秦洲是依依不舍的离开部的。
那天晚上，谷一龙召集在京的同学，仍然还是在杏花村酒楼，为秦洲饯行。
大家对秦洲的离京都感到留恋，特别是谷一龙，刚开始与秦洲拼酒，欢声笑语地说着在校园里面的话题，然而，酒场快结束时，谷一龙竞然抱住秦洲放声大哭，说明谷一龙与秦洲的感情十分的深厚，同时，谷一龙也是通过秦洲表达对父亲李丰望去艰苦平脊大西北的一种恋恋不舍。
第二天中午，秦洲从首都机场乘机去龙州。
华北大地，山河远阔，云淡天高。地面上的房屋、山川、河流，在机翼下如画卷般次第展开。蜿蜒的山路显成缠绕的细线，像土黄色的丝带，盘踞在墨绿色、连绵起伏的山脉上。广袤的大地上，房屋像孩子们手里的积木一般错落有致地聚集又分散；长长的灰色公路，连接或穿梭于密集的城镇和无垠的山河之间。透过零散漂浮的云朵，天外云天之上是一轮骄阳，折射出耀眼的光芒。
此刻的秦洲思绪万千，他很自然的想起了大学毕业时送李琼英回老家的情景:
那一天，他们乘坐的是绿皮火车，李琼英坐在靠窗户的位置，秦洲面向李琼英站着。他们在迎着炎炎夏日，和阵阵扑鼻闷胸的热浪中离开北京城。一路上，原野缓缓而退，白云悠悠而行，不知名的江河湖泊，广袤远阔的田野，远近的重峦叠嶂，和天空中飘着的朵朵白云，都揉进了校园中的一幕幕，变成了一个个无限伤感的符号，从那一刻起，记忆也同时越走越远，越走越深。
时光荏苒，光阴似箭，岁月蹉跎，转眼三千多个日子过去，但秦洲却无时无刻不想起李琼英。
秦洲在河西锻炼的三年多时间里，先后两次去找李琼英。
第一次是秦洲在龙州参加全省计划生育表彰大会后，有那么个空闲的三天时间，他跑去找李琼英。
秦洲从龙州早早的坐火车出发，前往李琼英留给他的通讯地址，天河市张川回族自治县马观乡西杉小学。
秦洲知道路途遥远，但他没想到这么远，他到马观乡时，已是晚上，小镇上的人告诉秦洲去西杉村需要步行六个小时，无奈，秦洲只能留宿马观。
小镇很小，只有一条很短的半边的泥土街道，也就是街道的一边是商铺，另一边是一条混浊的小溪。
街面上的商铺并不是统一整齐排列的，显得比较凌乱，而且还有点老旧，大部分是上世纪七八十年代留下来的风格。
夜晚的小镇显得特别的寒冷，没几处灯光，整个小镇在宁静和安详的笼罩之下，溪水声显的特别的悦耳悠然，有一种宁静致远的感觉。
小镇太小了，连一家小旅社都没有。
总不能餐风露宿吧，为此，秦洲想到借宿乡政府招待所。他找到乡政府办公室主任李岷山，请求李岷山能否让他在乡政府的招待所借宿一晚。
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