午时集市上遇到的偷儿，此刻气息全无，躺在一张破旧的草席上，浑身破烂瘦弱，不见半两肉。
花浓忙冲上前，大声喊：“你们胡说，我就轻轻踢了他几下，怎么就踢死了？”
“大夫说肋骨都被你们踢断了！”为首的中年人，抖着手，眼睛只盯着夏若竹：“天子犯法，与庶民同罪，小安这孩子，只是饿极了，才顺走你们钱袋，你们却直接打死人，不会想不认账吧？”
夏若竹总算明白心中的不安感缘于哪般，她看着地上一动不动的少年，心中滋味难辨，吩咐门房：“去请大夫。”
“不用了。”中年汉子大叫，伸手从人群中拽出一个须发皆白背着药箱的老叟：“他就是大夫。”
老叟向夏若竹拱拱手：“这位小姐，人已经死了大半个时辰，救不回来了。”
“二小姐，这可怎么办？”门房在身后焦急地道：“派人去内院禀报了，夫人今日头疼得厉害，起不来床，只能靠二小姐自己拿主意！”
花浓挺直身子：“小姐，您放宽心！人是我踢的，要顶罪也是我来！这位大叔，您怎么证明人是我打死的？”
“他被打了之后，一直躺在街角未动，街坊看不下去了，才把他送到医馆，大夫一见便摇头。许多人都看到了！”
夏若竹问花浓：“跟车的婆子呢？不是让她回去看看的么？”
花浓摇头：“奴婢没见着她。”
这事便有些麻烦。
夏若竹正要开口，花浓突然上前，杵到大汉面前：“你们都是一伙的，谁知道有没有做伪证？本姑娘只轻轻踢了几脚，怎么可能把人踢死了？夏侯府也是你们撒泼的地方？我告诉你们，我们姑娘可是未来的安阳王妃……”
夏若竹越听越不像话，忍不住轻斥：“住嘴！”
但已经晚了。
人群骚动起来，嗡嗡嗡的议论声响起。
“王妃就了不起啊？”
“王妃就能当街随便杀人？”
也不知谁起了个头，一个鸡蛋突然飞出来，扔到夏若竹身后的门柱上，蛋壳破裂，黄白之物乱飞。
更多的东西扑面而来。
“小姐，您快进去！”花浓一把抓住夏若竹，将她往门内推：“这里我来处理！”
她处理？把事情越闹越大吗？
夏若竹心中冷嗤，一偏头，躲过一道疾驰而来的白菜叶，突然抬手，大门口挂着的大红灯笼掉到地上，发出砰的一声巨响。
“都住手！”
语声并不大，却带着不容置疑的威严。
众人动作忽停，视线落在地上巨大的红灯笼上，目光惊疑不定。
“这件事，和我是不是王妃没关系。”夏若竹直视中年男人的眼睛：“人命关天的大事，岂是你一句话便能定罪？刑部断案，尚要人证齐全。先弄清真相。你们放心，若是我们的责任，我绝不推脱。”
中年汉子叫道：“要弄清什么？证据确凿……”
“不是我不相信你。”夏若竹表情平静：“但一派之言实在让人难以信服。”
她转头看向花浓：“拿我的帖子，去太医院请施大夫。”
花浓不愿走：“小姐，您一个人在这，奴婢不放心。人是奴婢踢的，有什么罪，让奴婢认就是……”
夏若竹突然抬头，定定看着她，眼中意味难明，花浓心中一惊，话卡在嗓子眼：“小姐？”
“你忠心，这很好。”夏若竹唇角勾了勾，花浓提起的心总算落回实处。
“但你是我的丫鬟，你有罪，就是我有罪。快去！”
花浓只好不情愿地走了。
一群人等在门口。
夏若竹吩咐门房：“去搬凳子来，让大家坐着等。”
搬来凳子，一群人你推我我推你，都不愿坐凳子，呼啦一股脑坐地上。态度很明显，不吃这一套。
夏若竹也不勉强，又吩咐门房：“去厨房看看，让人端些绿豆汤来，天儿这么热，各位大哥不容易，给大家解解渴！”
绿豆汤端来了，众人依然不愿喝，只用眼神睨着夏若竹，无声的嘲笑。
“大家无非以为，我是纵容丫鬟打死这孩子的凶手，才会这般敌视。”夏若竹叹气：“若我不是呢？”
“证据确凿！”汉子瓮声瓮气地道。
“你是这孩子什么人？”夏若竹问。
“街坊邻居，这孩子爹妈死得早。”
“原来是个义士！”夏若竹拱手：“非亲非故，您能为他出头，我很佩服。”
汉子冷嗤一声，表示不屑，脸色却到底和缓了几分。
“这大太阳下，大家在这里等很久了吧？”夏若竹又道：“若是大家因为这事，中暑或是生病，这罪过我可不敢担。”
大汉双眉紧皱，良久，端起手边的碗，一饮而空：“大家都喝了吧。”
夏若竹着人收了碗，突然走到少年草席面前蹲下，久久沉默不语。
大汉有些不解，又很好奇，忍了许久还是忍不住：“他已经死了，您不怕吗？”
“他很可怜。”
夏若竹起身，眼眶微红，郑重承诺：“今日之事，无论最后结果如何，我会出钱替他办丧事，让他入土为安。”
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