立秋那天的夜里，天下着小雨，靳统武在一片秋雨之中，移师苍溪县，两万大军直指广元县，李国英早已送信至广元县，不过县令陈绍棠拒不投降，靳统武不得已，准备组织对广元的进攻。
李国汉困守巴州，此时已经得到了李国英投降的消息，后悔自己也没能看透李定国的棋，这棋局变化实在太快，自己想破了脑袋，也没能跟得上。如今棋势已经发生重大改变，在四川这个角上，至少一个月以内，各方力量的变化都不会发生大的改变，这样炎热多雨的季节，没有任何一支清军能够迅速进入四川。
如果此时不改变阵地战的想法，发挥自己骑兵的优势，那么他的结局，也许还不如李国英。为此他决定效法勒克德浑，率领自己的军队，尽屠巴州人，焚毁巴州城，然后直扑广元，在靳统武部进攻广元的焦灼状态时，突袭靳统武部，给他重大打击，如能击退靳统武军，自己则率军坚守广元，以待大军，如不能击退，只要对他造成重大打击，还可屠灭广元，再从容退出四川，坚守汉中，靳统武部如受到重大打击，短期内无力进攻汉中，这样他就可以坚持到吴三桂到来，确保陕西和河南的安全。
唯一让他意想不到的是，他走后不久，袁韬便进驻了巴州城。一场大火将巴州城烧得荡然无存，城内到处是没有烧尽的人骨头、木头、黑色的篱笆墙的泥块和石头墙，水井被人封得死死的，很显然，李国汉离开之前，对巴州城进行了屠城，然后焚毁了巴州城。袁韬倒没有觉得什么，摇黄以前也这么干，没什么好大惊小怪的。
李定国接到电报后，非常震怒，他对古人的凶残还真有点不适应，李国汉的残暴算是让他开了眼界，如果此人不严惩，以后打下的每一座城都可能是空城。
对着小艾提供的川北地图，李定国对川北的了解，只怕诸葛亮也不如他，李国汉呀李国汉，任你插上翅膀，在卫星地图和电报通讯面前，咱还不是瓮中捉鳖一样简单。命令，袁韬和靳统武派出侦骑寻找李国汉军的去向，同时命令靳统武一旅向北急行军，控制了明月峡出口，截断了广元县清军的出川通道，清军要么投降，要么就等着全歼，不到最后关头，清军不敢再屠城，除留下另外一旅监视广元县清军外，两个旅向东南行军，和袁韬西来的两个旅，东西夹击，务必要全歼李国汉部。
靳统武派遣王道亨率领一旅携带了五门大炮，急行军渡过嘉陵江，向东北行军，两日后，突然出现在明月峡以南嘉陵江西岸，迅速对几个据点发起了攻击，明月峡守军不足千人，在几门大炮的轰击下，很快投降，王道亨控制了明月峡南口外隘，安民军切断了广元清军的出川道路。
李国汉率军向西急行军，长子海尔图追上李国汉道：“阿玛，发现很多安民军侦骑。”
“把他们全部消灭，不能让他们走漏风声。”李国汉道。
“我已派兵去追，不过侦骑太多，未必能除尽。”海尔图有些无奈。
“是啊，所以咱们要抓紧向广元进军。”
“兄弟们，加快行军，到广元吃大米。”海尔图道。
袁韬迅速将清军西行的消息电告了李定国，李定国大喜，令靳统武统一指挥川北战役，务要全歼这支清军，最好能抓住李国汉父子。
袁韬统军向北进军，切断了荔枝道，张仁辅统兵向北往苍溪至巴州之间进军，靳统武率一旅自广元西向东急进，胡顺都统一旅自苍溪北向东进军，以西还有一个旅担任警戒，四路大军侦骑四出，在川北的山间搜索该死的李国汉。
“阿玛，敌人侦骑越来越多，咱们是不是陷入了险地啊。”三子桑额道。
“是啊，大人，敌人侦骑太多了。”旁边的侍卫跟着说道。
“你们不用怕，以老夫用兵经验，汉人哪有这么快的进军速度，三军急行。”李国汉道。
清军继续向广元行进，直到傍晚才歇。
“桑额。”
“阿玛，什么事？”
“你率百骑，趁夜向西侦察三十里。”李国汉心里也开始狐疑起来，决定先搞清楚周边情况。
桑额率百骑悄悄向西侦察，遇到村庄等便下马靠近摸个明白。 一行人趁着月色向西而去，悄悄涉过东河，再爬过东河西岸的小山岗，越过五道芦苇遍地的山梁，向下一望，远处的山坡和山间平地上，全是灯火。桑额大惊，派遣了7拨人下山侦察，虽然只回来了3拨，但都无一例外地报告，这是一支数千人的安民军队伍，防卫极其森严，肯定是一支劲旅。桑额留下十余人继续侦察，连夜复命。
桑额刚刚进大帐，就看见了李国汉凝重的眼神，大哥海尔图就在旁边，神情也非常凝重，“桑额，你那边情况怎么样？”李国汉见桑额，连忙问道。
“阿玛，在西20里有一条河，过了河再走五里，遇到了一支安民军，人数众多，戒备森严，如果他们是往东走，明日咱们便能碰上。”
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