春日的上海，细雨如针，刺破了一池春水。听雨轩后院的牡丹开得正艳，层层叠叠的花瓣上沾满雨珠，在微风中轻轻颤动。
沈若兰站在廊下，望着满园春色，眼神却凝重如铁。她手里握着一封电报，是刚刚从北平传来的。电报上只有短短几个字：天机已动，请即行事。
"夫人，"德利銮恭敬地说，"北平那边已经准备就绪。宋家的势力已经被我们完全渗透。"
沈若兰微微点头，眼中闪过一丝寒光："通知下去，启动最后一步计划。"
这是她筹谋多年的关键一步。从程远山背叛的那一天起，她就在等待这个时机。如今，所有的棋子都已就位，是时候收网了。
"对了，"她突然想起什么，"让清韵今晚务必出席英国领事馆的晚宴。"
德利銮略显疑惑："可是小姐说她今晚要处理公司的事务..."
"让她必须去，"沈若兰的语气不容置疑，"今晚的晚宴，对我们来说至关重要。"
与此同时，上海外滩，英国领事馆。
总领事詹姆斯·威尔逊正在与几位重要商界人士会面。他们都是英国在华投资的重要合作伙伴。
"诸位，"詹姆斯举起酒杯，"相信大家都听说了最近的传闻。日本方面似乎对我们在华的利益虎视眈眈。"
坐在角落里的一位白发老者冷哼一声："不止是虎视眈眈，他们已经在东北开始动手了。"
詹姆斯眉头微皱："正因如此，我们必须团结一切可以团结的力量。今晚的晚宴，我特意邀请了康济堂的沈清韵小姐。"
话音刚落，会议室的门被轻轻敲响。沈清韵款款走入，一身湖蓝色旗袍，端庄优雅。
"抱歉，我来晚了。"她微笑着说。
詹姆斯连忙起身相迎："沈小姐能来，我们很荣幸。"
沈清韵落座后，詹姆斯继续说道："我们刚才正在讨论日本方面的动向。康济堂在东北也有不少产业吧？"
"是的，"沈清韵从容应答，"不过最近我们已经开始调整战略布局，将重心转移到华中和西南。"
这番话引起了在座诸位的注意。他们都知道，康济堂这两年在西南的扩张速度惊人，而这恰恰是英国最关注的区域。
就在众人交谈之际，沈清韵的贴身女佣悄悄递来一张字条。她打开一看，眉头微蹙，但很快就恢复了平静。
北平，宋家老宅。
宋玉芙正在与几位宋家元老商议对策。最近一系列的变故，让宋家的处境变得异常困难。
"小姐，"一位白发苍苍的老者说，"我们必须尽快做出决断。沈若兰这步棋下得太狠了，如果我们再不表态，恐怕..."
宋玉芙打断了他的话："我知道。但现在最关键的是，要弄清楚沈若兰究竟想要什么。"
就在这时，管家匆匆进来："小姐，刚收到消息，英国人要收购我们在天津的几处码头！"
会议室内瞬间安静下来。所有人都知道，这些码头是宋家在北方最重要的产业之一。
宋玉芙的目光突然变得锐利："原来如此。沈若兰，你是要逼我就范吗？"
上海，程远山的私人会所。
程远山正在与几位心腹商议对策。自从上次的法律诉讼后，他的处境每况愈下。不少合作伙伴都开始疏远他，就连一向支持他的军阀们也变得犹豫不决。
"程总，"他的心腹张明道，"最新消息，英国人已经开始收购宋家在北方的产业。这事恐怕..."
程远山猛地拍案而起："该死！沈若兰这个女人，居然能说动英国人出手！"
就在这时，秘书匆匆走来："程总，外面有位特殊的客人要见您。"
"谁？"
"是...日本驻上海总领事馆的山田先生。"
程远山眼睛一亮。或许，这是一个转机。
夜幕降临，康济堂总部。
沈若兰正在查看最新送来的情报。自从启动最后的计划后，各方势力的反应都在她的预料之中。
"夫人，"德利銮送来一份电报，"英国人已经开始收购宋家的资产了。"
沈若兰露出一丝笑意："很好。告诉清韵，可以开始下一步行动了。"
"还有，"德利銮继续说，"程远山似乎在接触日本人。"
"意料之中，"沈若兰淡淡地说，"这正是我要的效果。"
她站起身，走到窗前。夜色中的上海，灯火辉煌。这座城市即将见证一场惊天动地的变局，而她，将是这场变局的主导者。
上海滩最着名的金色大厅。
沈清韵正在与几位银行界的大佬密谈。自从母亲让她负责金融方面的事务后，她的手腕越发纯熟。
"诸位，"她举起酒杯，"相信大家都看到了最近的变化。英国人开始大规模收购北方的资产，这意味着什么，想必不用我多说。"
坐在她对面的汇丰银行经理笑着说："沈小姐的意思是？"
"很简单，"沈清韵微笑，"未来的局势会发生翻天覆地的变化。我希望各位能站在正确的一边。"
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