夜色笼罩下的康济堂，灯火通明。沈若兰坐在书房里，面前摊着一封电报。那是刚刚从香港传来的消息，电报上的字迹清晰可见：
"股市大跌，程氏产业链接连崩盘。建议立即采取行动。"
沈若兰轻轻放下电报，望向窗外。上海的夜空依旧繁星点点，但她知道，一场风暴正在酝酿。
"少奶奶。"门外传来德利銮的声音，"宋小姐来了。"
沈若兰微微一怔："这么晚了？"
宋玉芙快步走进书房，脸色凝重："若兰姐，我刚刚得到一个消息。"
"什么消息？"
"军方......"宋玉芙压低声音，"军方已经掌握了程远山和日本人勾结的证据。"
这个消息虽然早在沈若兰的预料之中，但真正听到时，她还是感到一阵心悸。
"证据确凿吗？"
宋玉芙点头："千真万确。是从华北战区传来的情报。程远山这些年在东北的投资，都和日本的关东军有关。他们......"
话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。李掌柜匆匆进来："少奶奶，大事不好了！"
"怎么了？"
"老爷......"李掌柜喘着粗气，"老爷刚刚被军方的人带走了！"
沈若兰站起身，却出奇地平静："在哪里被带走的？"
"在外滩的汇丰银行。"李掌柜说，"老爷正在和英方代表谈判，军方的人就直接闯进去了。"
宋玉芙看向沈若兰："若兰姐，现在怎么办？"
沈若兰没有立即回答，而是走到窗前，望着外滩的方向。灯火辉煌的外滩大楼此刻显得格外刺眼。
就在这时，又一个人匆匆赶来。是沈清韵。
"妈！"沈清韵冲进书房，"我刚刚从俱乐部回来，听说......"
"听说什么？"
"听说英国领事馆已经发出声明，要求军方立即释放程远山。"沈清韵说，"他们说，程远山是在英租界内被抓的，这违反了租界条例。"
沈若兰转过身："还有呢？"
"还有......"沈清韵顿了顿，"还有人说，这次军方的行动，背后是钱家在推动。"
书房里一时陷入沉默。钱家，这个名字让所有人都感到一丝寒意。
德利銮突然说："少奶奶，我刚才看到威廉先生派人送来一份文件。"
"什么文件？"
"是关于汇丰银行的。"德利銮说，"好像是一些交易记录。"
沈若兰接过文件，快速浏览着。突然，她的眼神一凝："找到了。"
"找到什么了？"宋玉芙问。
"找到程远山这些年的把柄了。"沈若兰说，"这份文件里详细记录了他是怎么利用汇丰银行的渠道，向日本输送战略物资的。"
"这......"宋玉芙震惊地说，"这些记录是真的？"
"千真万确。"沈若兰说，"而且......"她翻到最后一页，"这些记录是柯林斯家族提供的。"
"柯林斯家族？"沈清韵惊讶地说，"他们不是一直支持程远山吗？"
"表面上是。"沈若兰说，"但实际上，他们早就在收集程远山的罪证了。只是一直在等一个合适的时机。"
正说着，外面又传来消息。是钱家派人来了。
"少奶奶。"李掌柜说，"钱老爷子要见您。"
沈若兰看了看时间："现在？"
"是的。他说，有重要的事要谈。"
沈若兰思考了片刻："让他来书房吧。"
不一会儿，钱老爷子就来了。和往常的威严不同，今天的他显得格外客气。
"程夫人。"钱老爷子开门见山，"我想您已经知道了今天发生的事。"
"知道一些。"沈若兰说，"不知道钱老爷子深夜来访，有什么指教？"
钱老爷子看了看在场的其他人，特别是宋玉芙，然后说："我是来谈合作的。"
"合作？"沈若兰反问，"在这种时候？"
"正是在这种时候。"钱老爷子说，"程先生被抓，康济堂群龙无首。如果我们不赶快采取行动，恐怕......"
"恐怕会有人趁机吞并康济堂？"沈若兰接过话头。
钱老爷子点头："不只是康济堂。程先生在上海的所有产业，都会面临重组。"
"所以钱老爷子是来当和事佬的？"
"不。"钱老爷子说，"我是来给程夫人提个建议。"
"什么建议？"
"把康济堂的控制权转给钱家。"钱老爷子说，"这样，我们就能保住程先生的产业。否则......"
"否则什么？"
"否则军方那边恐怕不会善罢甘休。"钱老爷子意味深长地说，"毕竟，程先生的罪名可不小。"
沈若兰突然笑了："钱老爷子，您觉得我会相信，军方是真的要抓程远山吗？"
"这......"钱老爷子一时语塞。
"如果军方真的要抓他，为什么不在军统的地盘上抓？为什么要特意等他去汇丰银行？"沈若兰说，"而且，为什么偏偏是在他和英方代表谈判的时候？"
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