虽经连番恶战，修仙联盟暂时稳住了局面，但众人皆知，这不过是暴风雨前的短暂宁静。沙魔一族与暗影教如同隐匿在暗处的毒蛇，随时可能再次亮出毒牙，给予致命一击。
烈炎仙坊内，许植召集众人商讨后续应对之策。赵猛一脸急切，率先开口：“许师兄，俺们不能干等着，得赶紧想法子把那沙魔一族的老巢摸个透，省得他们又来搞突袭！之前派出的联合探险队也不知咋样了，咋一点消息都没有。” 他边说边来回踱步，手中大刀不时挥动，带起呼呼风声，显然心中焦虑万分。
李霜微微皱眉，轻声说道：“赵猛，莫急。西域荒漠凶险万分，探险队想必是遇到了阻碍，一时难以传讯。我担心他们的安危，要不我们再派些人手前去接应？” 她手中冰棱闪烁，寒气氤氲，眼中满是关切。
白一手指轻敲桌面，若有所思：“贸然派人前去，若找不到探险队，恐自身也陷入险境。我之前绘制的隐匿符咒和探测符咒虽有些效用，但面对荒漠中的未知，还不够保险。我寻思着，得改良符咒，增强其在沙尘环境下的效力。” 说罢，他从怀中掏出符咒笔，在桌上比划起来。
程安在一旁点头赞同：“我也得加紧研制新丹药，应对荒漠中的酷热、毒瘴以及沙魔一族可能使出的诡异毒术。只是所需药材稀缺，还得费些周折去收集。” 他低头翻检着储物袋，神色略显凝重。
许植目光坚定地扫视众人：“诸位所言有理。当下，我们一方面等待探险队消息，另一方面做好两手准备。白一，你尽快改良符咒；程安，药材之事我会派人协助你。我打算再去联盟总部一趟，与各方商议下一步行动，看能否从其他渠道获取荒漠情报。”
众人领命，各自忙碌起来。许植前脚刚走，后脚就有一名弟子匆匆入内，神色慌张：“赵师兄、李师姐，不好了！坊外突然来了一位自称是联合探险队队员的伤者，身负重伤，看样子是拼死突围回来报信的！”
众人一惊，急忙来到坊外。只见一名衣衫褴褛、血迹斑斑的年轻修士躺在地上，气息奄奄。李霜赶忙蹲下，手中冰棱释放出柔和的冰系灵力，为伤者疗伤，同时轻声问道：“兄弟，你怎么样了？快醒醒，发生什么事了？”
伤者缓缓睁开眼睛，看到众人，眼中闪过一丝欣慰，用尽最后一丝力气说道：“快…… 快去救…… 探险队…… 在…… 死亡沙谷…… 遭埋伏……” 话未说完，便昏死过去。
赵猛一听，怒目圆睁，大吼道：“俺就知道出事了！俺这就带人去救！” 说罢，转身就要召集人手。
李霜起身阻拦：“赵猛，不可冲动！死亡沙谷何等凶险，你这般贸然前去，岂不是羊入虎口？我们先等许师兄回来，再从长计议。”
赵猛虽心急如焚，但也知李霜所言在理，只得强压怒火，在坊外焦急踱步。不多时，许植赶回，听闻此事，脸色凝重。
“事不宜迟，我们即刻出发。但不能盲目行事，我有个主意。” 许植目光冷峻，转头看向白一，“白一，你那改良后的符咒可有把握？我们此次前去，需借助符咒隐匿身形，悄然接近敌人，打他们个措手不及。”
白一点头：“许师兄放心，改良后的符咒虽未完全测试，但应对此次危机，应能发挥大用。我再带上些具有迷惑、干扰效果的符咒，定能助我们一臂之力。”
许植又看向程安：“程安，你新研制的丹药可带足了？队员们一旦受伤，就靠你的丹药救命了。”
程安拍了拍腰间鼓鼓囊囊的储物袋：“师兄放心，各类丹药都准备充足，尤其是解毒和恢复灵力的，定不会误事。”
安排妥当，许植率领赵猛、李霜等一众精锐，在白一和程安的协助下，朝着死亡沙谷疾驰而去。一路上，狂风呼啸，沙砾如暗器般扑面而来，众人灵力运转，护住周身。
临近死亡沙谷，白一迅速施展隐匿符咒，众人身形隐于风沙之中，小心翼翼地潜入谷内。只见谷内弥漫着浓厚的毒瘴，四周怪石嶙峋，沙魔一族的营帐错落分布，营帐周围巡逻的卫兵来回穿梭，警惕万分。
“大家小心，千万别暴露行踪。” 许植低声叮嘱，眼神冷峻地观察着周围环境。
突然，前方传来一阵轻微的灵力波动，许植抬手示意众人停下。定睛望去，原来是一群沙魔族人正围着几个探险队队员，肆意嘲笑，手中武器不时戳向队员，队员们虽身负重伤，却紧咬牙关，怒目而视。
“哼，这些可恶的家伙！” 赵猛气得浑身发抖，差点忍不住冲出去，被李霜一把拉住。
“别急，等许师兄指示。” 李霜轻声说道，手中冰棱已暗自凝聚灵力。
许植目光如炬，在人群中搜寻着敌军首领。很快，他发现一名身形高大、周身环绕着浓郁黄沙的沙魔将领，正站在营帐前指挥着一切，其手中的沙魔杖顶端宝石闪烁着诡异光芒。
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