在过去那段时光里，扬州地区的水匪与水寇之间一直保持着一种微妙的平衡关系，可以说是相安无事、互不干扰。然而，偶尔也会有一些小摩擦发生。当水匪们偶然间遭遇水寇时，他们往往会按捺不住冲动，冲上前去猛砍几刀，随后又像一阵风似地迅速逃离现场。正是由于这种时不时的挑衅行为，使得水寇们对于水匪的痛恨程度甚至超过了普通的扬州百姓。
朱佳慧和唐季廉经过一番深思熟虑之后，共同商讨出了一条绝妙的计策。他们决定让水匪充当先锋部队，主动出击以引出水寇。一旦水寇现身，水匪们则需要坚守阵地，苦苦支撑，等待扬州水军及时赶来增援。届时，双方形成前后夹击之势，必能一举将这些可恶的水寇彻底歼灭。
常言道：“忠孝难两全。”这句话宛如一句沉重的咒语，在历史长河中反复回响，诉说着无数人内心深处的挣扎与无奈。而此刻，命运的轮盘无情转动，将刚刚归家的文博镜卷入了一场痛苦至极的两难抉择当中。
当文博镜带着满身疲惫、以及满心欢喜回到文府时，眼前的景象却如同一把锋利的剑，瞬间刺穿了他的心脏。只见家中四处挂满白色麻布，原本熟悉温馨的居所此刻被无尽的悲伤所笼罩。文博镜瞪大双眼，难以置信地望着这一切，直到旁人哽咽着告诉他那个犹如晴天霹雳般的噩耗——他的兄长已然离世。
哥哥分明比自己更早逃脱归来，本以为能够躲过这场劫难，怎料竟再次惨遭水寇的毒手。文博镜只觉得一股怒火从心底直冲脑门，熊熊燃烧起来。对那些残暴不仁的水寇，他的恨意愈发浓烈，几近失控。
如今，整个文家已然支离破碎，只剩下他这一棵孤零零的独苗。古话说得好：“父母在，不远游。”更何况此番他所要面对的乃是凶险万分的剿寇之战。哥哥既已不幸罹难，那么照顾年迈双亲、传承家族基业的重担便自然而然地压在了他的肩头。
文博镜呆呆地站在原地，脑海中不断闪过曾经与兄长一起度过的欢乐时光，泪水止不住地顺着脸颊滑落。一边是国之大义，一边是家之责任，他究竟该如何取舍？这道难题如同千斤巨石一般压在他的心头，让他几乎喘不过气来……
然而，母亲大人啊，孩儿心中着实不愿成为那等背信弃义之徒！自古以来，忠孝两全乃是为人之本，而忠君报国又何尝不是孝道的一种至高体现呢？此时此刻，文博镜紧紧地握住了自己的双拳，眼眸之中闪烁着既坚定又痛苦的光芒，仿佛内心正在经历一场激烈的挣扎与抉择。
站在一旁的文大人则一脸严肃地说道：“就让他去吧，一定要好生保护好郡主。切记，从今往后，郡主便是你的主子。”说罢，文大人轻轻地拍了拍妻子的肩膀，试图宽慰她那颗焦虑不安的心。接着，他语重心长地补充道：“咱们的孩子已经长大成人啦，他自然知晓其中的轻重缓急。”
听到父亲的这番话，文博镜立即抱拳弯腰行礼，恭恭敬敬地应声道：“诺！”随后，他缓缓走到兄长的灵位前，默默地燃起一炷清香，深深地鞠了三个躬。当香火袅袅升起的时候，文博镜的脑海中不断浮现出昔日与兄长一起度过的欢乐时光，那些画面如同电影般在眼前一一闪过。
做完这一切之后，文博镜毅然决然地转过身来，迈着坚定有力的步伐离开了府邸。他的眼神中充满了正义之光，宛如一颗璀璨的星辰，照亮了前方未知的道路。就在同一时刻，扬州城的各个府邸之中，类似的场景也在上演着。年轻的子弟们纷纷告别家人，投身到保家卫国的使命当中，他们怀揣着对国家和亲人的深深眷恋，勇敢地踏上了征程。
女子这边的情形与男子大相径庭。她们姐妹想要加入郡主的私军这一决定，遭到了来自父母强烈的反对。尤其是那名曾经不幸流产过的女孩，若不是有亲弟弟挺身而出全力维护，恐怕早已被狠心的父母逼迫得走上自缢这条绝路。
只见那女孩的弟弟一脸坚毅地站在父母面前，大声说道：“爹、娘，请恕孩儿不孝！我一定要跟随姐姐一同前行，守护她周全！”说完，便毫不犹豫地拉起姐姐的手，毅然决然地离开了家。好在这个家庭里兄弟众多，即便少了他们俩，家中还有另外三个兄长能够尽孝养老，所以倒也算不得什么大事。从那一刻起，姐弟二人相依为命，成为了彼此唯一的依靠。
最终，事情迎来了一个皆大欢喜的结局——她们均被逐出家门，也算成功摆脱了困境，顺利踏上了征程。此时的女子们身着一袭英姿飒爽的戎装，显得格外威武不凡。依照既定的计划，众人登上船只准备出发。
此次出行的船队中，有一半成员乃是水匪装扮，而另一半则由世家子弟组成，他们将扮演成被水匪劫持抢掠的无辜之人。为了迷惑那些狡猾的水寇，只安排了两艘船率先启程，就连朱佳慧郡主本人也亲自上阵，乔装打扮成一名被俘获的柔弱女子，跻身于甲板之上。
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