莫雯妤自幼便生长于繁华热闹、气势恢宏的皇城之中。这座城市承载了她无数美好的回忆和童年的欢声笑语。然而，命运却在她 12 岁那一年发生了翻天覆地的变化。
当时，莫雯妤的父亲——那位备受敬仰的莫将军，肩负着保家卫国的重任，率领军队与来势汹汹的蛮族展开激烈对抗。但令人意想不到的是，莫将军在战场上竟然屡屡受挫，遭遇了一场又一场的败仗。
其中最为惨烈的一次战役，发生在至关重要的益州。莫将军带领部下拼死坚守住了这道最后的防线，整整被困在益州城中长达 25 个日夜！他们翘首以盼援军的到来，可最终等来的却是绝望。由于长时间得不到补给，莫将军和他的士兵们只能挨饿受冻，最终莫将军竟被活活饿死在了这座孤城之内。而更为悲惨的是，城内无辜的 18 万百姓也未能幸免于难，尽数遭到了蛮族残忍的屠戮。
这本已是一桩令人痛心疾首的悲剧，但事情并未就此结束。莫将军英勇殉国之后，那些心怀叵测的政敌们却趁机对他发起了猛烈的攻击和污蔑。他们诬陷莫将军通敌叛国，并声称在其书房中搜出了一封蛮族王子写给莫将军的信件。这封信详细列举了那三场战役中莫将军如何佯装失败，精心策划着让赵国割地赔款的阴谋诡计。
偏偏就在这个节骨眼儿上，年迈体弱的老皇帝突然病倒，朝中局势顿时变得动荡不安。诸位皇子为了争夺皇位，明争暗斗，权谋倾轧。至于究竟是谁下达了将莫将军判定为通敌叛国之罪并下令诛其三族的旨意，至今已无从查起。
就这样，莫家族人遭受了灭顶之灾：族内所有成年男子全部被斩首示众，女子则被流放到边远苦寒之地受苦受难，尚未及笄的年幼女子更是被送入了教坊司——那个专门培养官妓的可怕地方。
莫雯妤已经在教坊司度过了整整三个春秋，时光匆匆，下个月她即将迎来自己的及笄之礼。而这也意味着，她不得不开始接客，步入那个令她心生恐惧与厌恶的世界。
恰在此时，新帝登基，大赦天下。这个消息宛如一道曙光，照亮了莫雯妤心中渴望自由的角落。于是，她毅然决然地离开了教坊司，怀揣着对亲人的深深牵挂，踏上了寻找流放至幽州的母亲和祖母的漫漫征程。
然而，命运似乎总爱捉弄那些处于弱势的人们。尽管莫雯妤深知在自身还未具备足够力量保护自己时，美貌便如同一种原罪，但她还是低估了外界的险恶。为了不引人注目，她在离开教坊司后，特意往脸上、脖子以及手上涂抹了厚厚的灰尘，试图掩盖自己天生丽质的容颜。可惜的是，她所穿的衣物却依旧是教坊司统一配发的轻薄透纱衣，曼妙的身姿若隐若现。
当她刚刚踏出皇城的那一刻，便有几道不怀好意的目光紧紧锁定在了她身上。很不幸，她终究还是引起了一群街头混混的注意。幸运的是，这些混混并未如她想象中那般当场对她施以侮辱，而是将她视作一件可以换取金钱的商品，转手卖给了一支正准备前往扬州的商队。这支商队之中，隐藏着专门买卖人口的人牙子，他们的行囊里装满了从皇城中搜罗而来或是诱拐到手的女子。
一路颠簸，终于抵达了扬州。人牙子们自然不会放过任何一个赚钱的机会，他们立刻抓住莫雯妤，强行替她洗净面容，并换上一身华丽衣裳。凭借着莫雯妤出众的容貌与气质，人牙子轻而易举地就把她卖到了当地规模最大的青楼，至此，莫雯妤再次陷入了无边无际的黑暗深渊……
在扬州那座繁华喧闹的青楼之中，有一个名叫莫雯妤的女子格外引人注目。她不仅容貌出众，气质高雅，更是才华横溢，琴棋书画无一不精，堪称一绝。在整个扬州城，提起莫雯妤这个名字，可谓是无人不知，无人不晓。
然而，如此风光无限的日子并未长久。某一天，从皇城来了一群世家子弟，他们听闻了莫雯妤的美名，特地前来一睹芳容。其中一人对莫雯妤一见钟情，执意要点名要了她。尽管莫雯妤坚守着自己卖艺不卖身的原则，但终究敌不过这些权贵的势力，最终被玷污了清白之躯。
然而，这仅仅男子只是一时兴起，在返程之时，毫不犹豫毫不留情地将莫雯妤抛弃在了青楼，任其自生自灭。昔日备受瞩众人追捧的清官，如今却沦为了人尽可夫的花娘，身份地位一落千丈。
短短三年时光过去，莫雯妤的身价不断下降，往昔的荣光已不复存在。但值得庆幸的是，经过多年的努力积攒，她终于快要凑够足够的银子，满心欢喜地计划着为自己赎身。一旦恢复自由之身，她便打算前往幽州寻找失散已久的母亲，好好孝敬一番，然后度过余生，了此残生。
可是，命运就像一个喜欢捉弄人的顽皮孩童，总是在人们满怀希望的时候给予沉重一击。就在莫雯妤即将实现梦想之际，柳县的课税大使夫人因病离世。
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