众人齐声应道：“谨遵父汗（大汗）之命。”大殿之中，弥漫着一股对未来战争的期待与谋划阴谋的凝重气息，仿佛一场巨大的风暴即将在明朝与后金之间掀起，而这阴谋的丝线，正被后金君臣在这营帐之中缓缓编织。
数日后，在盛京一处隐秘的居所内，皇太极招来麾下汉人谋士李伯龙。这居所四周戒备森严，门口有后金勇士持刀而立，院内静谧无声，唯有皇太极与李伯龙的脚步声在石板路上回响。
“李伯龙，本贝勒命你伪造的书信如今进展如何？”皇太极目光冷峻地问道，他的眼神犹如寒星，直直地盯着李伯龙，似要穿透他的内心，探知那书信的详情。
李伯龙赶忙上前，恭敬地回道：“贝勒爷，已有些许成果。小的仔细研究了孙承宗与熊廷弼平日的奏疏笔迹，以及东林党人的一些书信风格，正在精心伪造。只是这内容，还需贝勒爷再行过目，指点一二。”说着，便将几封尚未完成的书信呈递给皇太极。
皇太极接过，仔细端详起来。只见那信笺之上，字迹初看与孙承宗和熊廷弼的手书极为相似，笔画的粗细、连笔的走势都有七八分神似。信中的内容，提及东林党在朝中为他们在辽东的行事提供庇护，他们则在辽东暗自扩充兵力，还隐晦地表示与大金有过秘密接触，商讨在合适时机共同对抗明廷之事，甚至提到了一些军事布防的变动是为了日后与大金的合作做准备。
“此处用词还需斟酌，莫要显得过于直白，要似是而非，让人看后心生猜疑却又难以即刻反驳。”皇太极皱着眉头指出一处。
“是，贝勒爷，小的这就修改。”李伯龙连忙点头。
又过了几日，书信伪造完毕。皇太极选派了一名机灵聪慧且善于隐匿身形的后金细作，名叫赵五。
“赵五，你带着这些书信，悄悄潜入明国京城。先寻得那在京城中颇有名气的一位落魄文人，名叫钱生。此人虽有几分才学，却因得罪权贵而穷困潦倒，急需钱财翻身。你拿着这些书信去找他，让他以自己的名义写一篇文章，文章中隐晦地提及孙承宗、熊廷弼与东林党之间的不轨之事，并且暗示这些事情可能与后金有关，就说听闻一些传闻，心中忧虑，特作文以警世。写好后，你将文章张贴在京城最热闹的集市口，务必引起众人的关注与议论。”皇太极吩咐道。
“贝勒爷，小的明白，可这钱生会乖乖听话吗？”赵五有些疑虑。
“哼，他如今身无分文，为了钱财必然会照做。你多给他些银子，再许以若此事办得好，日后还有重赏，他定会竭尽全力。”皇太极自信地说道。
赵五领命而去，潜入京城后，很快找到了钱生。钱生起初还有些犹豫，但看到赵五拿出的大把银子，又想到自己的窘迫处境，最终还是答应了下来。
钱生文采斐然，很快便写好了文章。赵五趁着夜色，将文章张贴在集市口显眼之处。
次日，集市上人头攒动，众人看到这篇文章后，都议论纷纷。消息很快传到了朝廷官员耳中，也传进了魏忠贤的耳朵里。魏忠贤听闻后，心中起疑，立刻派人去查探此事。
后金这边排出暗探，先是买通了一位在京城官场边缘挣扎、急需钱财填补亏空的小吏。此人名叫王启年，平日里在六部衙门中负责一些文书的抄录与传递工作，虽官职卑微，却能时常出入一些机要场所的外围。他们许给王启年一笔巨额财富，并以其家人性命相要挟，迫使他就范。
后金密探伪造了一系列信件，不仅有孙承宗与熊廷弼的所谓密信，还夹杂了一些看似无关紧要却暗有所指的其他官员信件，故意在其中透露一些朝廷中官员与东林党暗中串联、意图不轨的信息，将水搅得更浑。这些信件被装在一个特制的暗匣之中，匣上刻有一些隐晦的标记，仿佛是某个东林党秘密组织的记号。
王启年按照后金密探的指示，在一个深夜，偷偷潜入存放公文信件待发往各地的驿馆仓库。他佯装成被人收买前来窃取机密文件的小贼，故意在仓库中制造出一些声响，引来了驿馆的守卫。一番慌乱的追逐之后，王启年假装慌不择路，朝着东厂所在的方向奔去。
东厂的番子们听到动静，迅速出动，将王启年截住。王启年故作惊恐，在番子们搜身时，“无意间”露出了那个暗匣。番子们见此匣颇为神秘，且王启年行迹可疑，不敢擅作主张，便将他与暗匣一同带到了魏忠贤面前。
魏忠贤坐在阴森的东厂大堂之上，目光阴冷地审视着王启年和那个暗匣。王启年按照事先准备好的口供，战战兢兢地说道：“大人，小的本是被人重金收买，去驿馆偷取一些信件，只说事成之后还有重赏。小的不知这信件内容，小的家中上有老下有小，实在是被逼无奈啊。”
魏忠贤心中一动，他本就对东林党时刻保持着警惕，如今这送上门来的线索，岂会轻易放过。他挥了挥手，让手下打开暗匣，看到了那些伪造的信件。信件中，孙承宗与熊廷弼商议拥兵自重、勾结后金的内容跃然纸上，还有一些其他官员与东林党串联的只言片语，让魏忠贤觉得自己似乎抓住了东林党一个巨大的阴谋。
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