江应巧也不知道是自己哪一句戳到了点上，就听系统声音响起：【目标善念值+5，总值73，恭喜宿主，再接再厉。】
她还未顾得上高兴，外面远处传来两个男子的交谈声，隐隐能听到“探子”、“剿匪”的字眼。
这果然是一个装满了秘密的树洞…
来的人正是宋章和其门下客卿，韩浊。
两人交谈中不紧不慢地向这边靠近，树里的人不禁放轻了呼吸。
一片白色衣袍从树的裂隙中掠过，坐进了离槐树不远的亭子里，透过树干的声音变得有些沉闷，江应巧听到了他们对话的内容。
“这么说，度连山的山匪并未伤人，而且每次只会打劫路过山下的富商？”
另一道声音清润回答：“是，据探子回禀，这一伙匪人是从宛州下面的温县流窜到此地，已在山上安营三月有余。至今除了犯下几桩劫案，倒也没有其他罪无可恕的行径。依大人看，接下来该如何处置？”
宋章沉吟片刻，思索道：“温县地偏贫瘠，长久以来就是邻州的病灶，一时无法根除。这几人应是在那地方穷怕了，从温县出来寻条出路却走上了歧路。单看他们行事，想来并非那等极恶之徒，本官想，能否将他们招安，不必费一兵一卒就解决这事。”
韩浊颔首赞同，“在下也认为这样更妥当，听来人说那伙人的头领是个叫张坚的，身上有几分功夫本领，或许招安后可堪为用。”
接着道：“既然如此，那我不日便上山交涉，先探探他们的口风。”
宋章点点头，转而赏了会园中菊色，见青年又露出若有所思的神情，便问道：“先生可还有事要说？”
韩浊迟疑道：“不算什么大事，只是透着几分古怪。探子来报时提到，在度连山深处发现了几道不浅的车辙印，是从山头另一边通来。可按理说不会有百姓到那种荒山野岭行路，所以心觉不对劲。”
宋章听后思索一番，脸色变了几变，随即沉声道：“劳烦先生带两名侍卫前去调查，切记远远查探，若发现有异，绝不可打草惊蛇，速来禀报。”
韩浊见他突然如此紧张这件事，也绷起神经，追问道：“大人可是想到了什么？”
宋章眼中眸色凝重，“先生可还记得度连山西面是什么地方。”
韩浊低头喃喃道：“山的西面……”
他猛地抬头，瞳孔一紧。
“度岭铁矿！”
直待到两人离开走远，躲树洞里的人才钻出来。
江应巧呼出一口气，抻了抻僵硬的腿脚，方才蹲了那么久，在里面实在挤得慌。
宋归慈盯着地面出神，还在想方才听到的一番话。
江应巧不欲他太早接触官场那些沉重弯绕的事，双手贴上他的脸颊揉挤，“少爷，清一清你的小脑袋，别胡思乱想了。”
宋归慈被挤得撅起嘴，扯下她的手嘟囔道：“知道了，真会操心。”
江应巧放下手，视线的余光抓到一抹靠近的身影，望去细看，见是已经离开白衣青年又折返回来。
这人负手而来，走得近了才看清楚样貌：
一个三十来岁的青年，面色白净，是那种在路上撞上了也不会注意到的大众长相，但这样平常的容貌，却生了一双脱俗的琥珀色的眼睛。
他穿着一身已经洗到有些发旧的白色罗衫，身形如松竹，头发齐落束起，整个人收拾的妥帖干净，在靠近时，能闻到他身上淡淡的墨香。
方才韩浊走时心神不宁，落下了随身的折扇便回来取，此时见宋归慈在园中不由得心道凑巧，便上前寒暄：“小少爷，许久未见了。”
宋归慈躬身对他行了一礼，唤了声韩先生。
韩浊注意到他身边的人，打量一番开口道：“这位小友，想必就是巧巧吧，在下听刺史大人提起过你。”
江应巧也朝他行学生礼，“见过韩先生。”
韩浊颔首示意，对宋归慈道：“小少爷今日未去学馆么，近来功课如何？若是有学问不通之处，可来找在下，愿为解惑一二。”
“多谢先生，上回向先生借的书我还未读完，需再过些时日才能归还。”
韩浊摆摆手，含着笑道：“不急，我那还有几册地理读本和游记，讲的有关大燕境内，大小河流的历史传说和人物掌故，用辞文笔颇有趣味，你若是有兴趣，一起拿去也可。”
“地理读本？！”一旁本来安静的江应巧语气突然变得惊喜起来。
“先生若方便，可否也借我一观？”
不怪她这样急切，自从到这里几个月，江应巧至今连这座城的地界，都没有踏出过半步，而这个世界与她所知的古代文明颇为相似，那在天文地理、风土人情或其他方面，是否也是如此，有何相似或不同，她实在好奇。
韩浊见少女目光灼灼地看着自己，竟生出了久违的被人期待的某种欣喜，笑道：“自然无妨，过两日得空了便给你们带来。”
许下诺，又简单聊了几句后，韩浊便拿上折扇匆匆告辞，他还有要事去办。
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