赵承渊还站在城楼上。
他扶着城垛,目光越过城外那虎狼之师,望向更远的天际线。
阴云低垂,风从旷野上吹过来,带着硝烟和血腥的气息,但也带着一种久违的清新的味道。
那是雨后泥土的气息,是田野里庄稼生长的气息,是一切尘埃落定之后那种踏实而安稳的气息。
他的心情很复杂,有喜也有悲。
顾洲远的兵马在延岭郡果然如入无人之境,那些曾经让他父王引以为傲的防线,在顾洲远面前脆弱得像纸糊的一般。
让他庆幸的是,自己在最关键的时刻做出了正确的选择。
他没有跟着父王一条道走到黑,而是选择了向顾洲远坦诚相告,为自己、也为宁王府争来了一条生路。
可这座他从小长大的城池,如今被外人的兵马兵临城下,而那个外人,恰恰是他请来的“救兵”。
他低头看着自己的双手——这双手,将要接住从父亲手里掉落的那顶王冠。
他没有亲手推倒父亲,但他终究是背叛了自己的父亲。
这种矛盾像一根细细的刺,扎在他的心口上,不致命,但时时作痛。
领军的主将是韩锋,跟顾洲远一起在淮江郡抗击过突厥骑兵,骁勇善战,乃是一员猛将。
他骑在一匹枣红色的战马上,手搭凉棚眺望了一眼延岭郡城的城防布局,然后回头吩咐了一句:“就地安营扎寨,按镇北王的指令行事。”
于是,那两万大军便在城外那片开阔地上开始扎营了。
动作熟练,分工明确,不到一个时辰,连绵的营帐便像蘑菇一样从地面上长了出来,炊烟升起,伙头军开始埋锅做饭,巡逻的骑兵绕着营地外围来回游弋。
一切都井然有序,仿佛这不是在敌军城下扎营,而是在自家的训练场上进行例行演习。
他们没有围城。
韩锋甚至下令把通往城内的几条主要道路都留了出来,没有设置任何路障。
他下令:城外的百姓依然可以自由进出,运送粮食蔬菜的车辆也可以通行,只是每辆车都要经过检查。
不是为了搜查什么违禁品,而是为了防止有人在食物里下毒,殃及无辜。
这种“不围城”的姿态,比真正的围城更让城内的人感到窒息。
按照镇北王的指令,他们每隔几天就搞一次大规模的军事演练——擂鼓、呐喊、列阵、冲锋、撤退,要声势浩大,震天动地。
要让城内的守军经常能听到城外传来的战鼓声和呐喊声,让他们心惊肉跳。
时不时的再对着城墙轰上两炮。
这种虚虚实实的打法,比直接攻城更折磨人的意志。
至于补给问题,韩锋更是完全没有后顾之忧。
延岭郡外围的那些县城和据点,已经被镇北王的势力全部收复了。
换句话说,韩锋的身后就是自己的大本营,粮草辎重源源不断地从后方运来,根本不存在赵承辉之前所幻想的“长途行军、粮草不济”的问题。
赵承辉之前以为顾洲远的兵马是远道而来的疲敝之师,以为可以用以逸待劳的方式拖垮对方——事实证明,他错得离谱。
赵承辉冲进宁王书房的时候,
宁王正坐在书案后面,手里盘着两颗白玉大球。
他的面前摊着一幅延岭郡的地图,地图上用朱红笔画了几个圈,标注着各处关隘和驻军的分布情况。
但他的目光并没有落在地图上,而是落在窗外那棵老槐树的树梢上,目光空洞而涣散,像是在看什么,又像是什么都没有看。
“父王!”赵承辉扑到书案前,声音里带着一种近乎崩溃的急促,“城外全是顾洲远的人!两万大军!他们已经扎营了!”
“还有那支护送懿旨的队伍,他们带的是顾洲远神机营的那种火器!我们的人冲出去,连他们的衣角都没碰到,就被打倒了二百多个!父王,我们怎么办?”
宁王眼中怒意一闪而过,声音竟平静得有些反常:“你不是说,要以逸待劳、拖垮他们吗?”
赵承辉被这句话噎得说不出话来,脸色涨红,嘴唇翕动了几下,最终憋出一句:“我……我没有料到他们会来得这么快……”
“是啊,来得太快了,”宁王打断了他的话,语气依然平静,但那种平静里带着一种深深的疲惫和绝望,“延岭郡有一半城池已经被陈闯和肖青瑶全部拿下了。”
“他们的身后就是自己的地盘,粮草辎重源源不断,我们之前还妄想拖垮他们,反倒是我们——城里的存粮还能撑多久?你自己去问过粮官吗?”
赵承辉愣住了。
他这些日子一直在忙着调兵遣将、部署防务,忙着跟幕僚们商议对策,忙着在军中培植自己的亲信势力,却从来没有去问过粮仓里还有多少存粮。
宁王看着他愣住的表情,微眯着眼睛问道:“传旨的人呢?”
赵承辉被问得一愣,喉结上下滚了滚:“走了……他们宣完了懿旨就走了,没有进城。”
宁王点了点头,“说了什么?”
赵承辉期期艾艾道:“说太后下旨,要罢黜您的王位,扶大……大哥上位。”
宁王有一瞬神的呆滞,随后又了然了:“太后现在就在大同村,这道旨意一定是顾洲远求来的,承渊这个靠山找得强大啊!”
赵承辉张了张嘴,不知该说什才好。
宁王伸手拿起桌面上那幅舆图,看了最后一眼,然后把它慢慢地卷起来,搁在书架最上层的格子里。
他扶着书案站起身来,膝盖发出细微的咔哒声,他已经很多年没有在自己儿子面前露出这种老态了。
他看了赵承辉一眼,那目光里有一种被什么东西彻底磨平了棱角之后的平静:“走吧,去城墙上看看。”
父子俩一前一后出了书房,穿过回廊和庭院,往城墙的方向走去。
府里的下人和侍卫们见了他们,纷纷低头让路,没有人敢多看一眼。
从侧门到城墙这一段路不长,可赵承辉走在父王身后,忽然觉得这条路比平时漫长了许多,每一步都踩在一种粘稠的、推不动的空气里。
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