十二年前，剪秋在我们西阳塅里当族长的时候，曾经捉到偷鸡的土贼牯血余，剪秋问血余：“血余，你为什么选择在凌晨两点到三点这个时间段，去偷鸡摸狗？”
血余落在剪秋手里，只有老老实实交代的份儿：“族长，你不晓得，每个人，凌晨两点到三点这个时间段，都会深度入睡。有的人，一旦睡死了，就是天上打炸雷，地上放三眼铳，都惊不醒的。”
“血余，你也是人，为何你自己，在这个时间段，特别有精神？”
“族长，你不晓得，习惯是养成的。”血余说：“我开始的时候，和正常人一样，在这个时间段，睡得欲死欲仙。我强迫自己醒过来，咬几口红辣椒，就完全清醒了。以后的日子，到了这个时间段，自然会醒过来。拿厚朴痞子的话说，叫什么习惯性清醒。”
剪秋走到凤凰嘴岭下，左寻右找，好不容易找到几株辣蓼草，叫煮饭做菜的老战士，洗干净，切成一寸长一根，分发给每个战士。
煮饭做菜的老红军说：“师长，你放心睡吧，我每到了两点钟，就会习惯性的醒来。”
剪秋平时睡觉，很少做梦，今晚上，却梦见自己的父亲，雪胆老爷子，站在齐腰深的直冲水库里，用一个三根水竹子绑成三角形的赶鱼器，将鱼群胡乱赶着。
剪秋问：“爷老倌，你为何不在前面放一个鱼网？你这样赶鱼，都把细鱼小虾，吓走了。”
老爷子说：“剪秋，你当真糊涂，湘江的鱼，喝的是人血，吃的是人肉，至少三年是吃不得的！”
剪秋被爷老倌的话，一下子吓醒了。
这个时候，煮饭做菜的老红军，走过来说：“师长，你醒了？我估摸着，现在，已是凌晨两点钟了。”
剪秋将那根一寸长的辣蓼草茎，塞到口中，狠嚼了几下，哎哟，这辣味，非常冲鼻，剪秋连忙吐掉。
剪秋推醒旁观的瞿麦：“瞿麦快起来，时间到了！”
我二伯父瞿麦，醒来后，立刻呼叫所有的战士，快点醒来。
嚼过辣蓼草的战士，立马有了精神。
剪秋问：“瞿麦，车前，菖蒲，你们去问问，哪几位战士，水性最好？”
川柏说：“师长，不要问了。我们的队伍，到了生死存亡之际，我这个当团长的来打头阵吧。”
川柏在涟水河畔长大，常年四季，在水上讨生活，剪秋晓得，川柏的水性相当好。
“算我一个。”枳实说。
剪秋说：“好。”
“算我一个！”王营长说。
“王营长，你是河北邯郸人，你会水性吗？”
“师长，我从小在漳河边长大的。漳河的黄金鲤鱼，是我最喜欢吃的。”
“好！”剪秋说：“你们三个人，悄悄地游到对岸去，先把周浑元的哨兵摸掉，再向我们发信号。”
枳实、川柏、王营长三个人，走在队伍的最前面。
正如凤坤来所说，大樟树上，果然有一条长长的粗绳子。川柏有点纳闷，这条粗绳子，为什么不系在对岸的大叶柳树上呢？
川柏猜想，过山瑶的乡民，大约是害怕官家的人、土匪、流寇之类的人，前来骚扰，所以，把棕绳子藏在江岸。
湘江的水，虽然未结冰，但冷得骨头痛。川柏目测浅水滩的湘江，宽度至少在一百米以上。三个人牵着棕绳子，手拉着手，往对岸走去。
水中怪石嶙峋，枳实一脚踩空，差点被江水卷走，幸亏走在最后王营长，一把扯住。
棕绳子越拉越长，落在江面上，水的力量，把棕绳子向下游推，推出一个弧度。棕绳子传过来的力量陡增，川柏三个人，人在水中，有力使不上，只好咬着牙，用肩膀背着棕绳子走。
三个人好不容易，走到离岸只有二三十米的地方，江水也只有膝盖骨的深度，忽然看到，前方有个红色的点，在移动。川柏低声说：“那是敌人的哨兵，才吸烟。你们两个人，将棕绳子缠绕在那个大石头上，待我过去，将那个哨兵干掉。”
川柏弯着腰，尽量不发出声音，慢慢向岸边走去。到了岸上，干脆匍匐前进。
哨兵仿佛听到了异常的声音，站住脚仔细听，感觉除了江水的哗哗声，再没有其他的声音。
川柏藏在江边一株大冬茅草后面，待哨兵走过来，一跃而起，双手捂着哨兵的脖子，往后一扭。
说时迟那时快，川柏一把匕首，早已插进哨兵的胸膛。川柏将哨兵的尸体和长枪，拖到大冬茅草后，藏好。
“解决了？”枳实问。
川柏说：“解决了。”
川柏、枳实、王营长三个人，借着水面的光线，拽着棕绳子，迅速朝大叶柳树方向奔去。
川柏将棕绳子，在大叶柳树上绕了三个圈子里，再将绳尾，打上一个死结，然后，撮起嘴巴，发出三声鹪鹩鸟的叫声。
月色下，川柏看到，河谷洲上，河堤上，几乎全是周浑元部队的军用帐篷。估计帐篷里住的士兵，不少于二千个。
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