张大人急匆匆而来，明摆着是为罪犯求情的，张大人在刑部大堂以理据争，一张嘴对付三张嘴，公、检、法的，几位高级长官，那口才还用多说吗？怎奈张大人也不是一般的人物，别说在朝为官多年见多识广，寒窗苦读，考上的头名状元，用学识渊博，才华横溢来形容一点也不为过。
有道是，张大人是出了名的政治家，他具备政治智慧和能力，参与政治活动并在长期政治实践中产生的影响。在政治领域有一定的政治视野和对未来的预见，同时也具备处理政务的能力。
张大人能言善辩，他这是伸张正义，再高明的人，也抵不过一个“理”字！
三堂长官不是不知道犯人有冤情，皇上下旨斩立决，岂敢违抗！可是又争辩不过张大人，都是在朝为官，张大人是不可小觑的人物。没办法，只能叫衙役押解罪犯当堂审问，刑部尚书说：“堂下犯人听着，张霆修大人在此，你有什么冤情尽管道来！机会难得，错过这个机会，不再有，犯人如实回答，倘若有一句假话定不饶你。请办案衙役将所供证词记录在案！”办案衙役听见吩咐，连忙打开案簿。
“多谢大人恩泽，今天见到几位仰慕已久的大人，尽管以不堪的状况见面，学生不甚感激，请谅解我以学生自称，我名叫冯德元，是一等镇国将军姚大岭的朋友，我家是开客栈的，姚大岭是我家的住客，他们同行四人，其中有一名女子叫尼娅，夜里尼娅无故丢失，那夜一等带刀侍卫马虎和路通也在我家安逸祥客栈住宿，当时路通早已不知了去向，马虎听闻女子丢失帮忙寻找。”冯掌柜如实回答。
“哦，失踪的女子找到没有？”大理寺卿问道。
“失踪女子尼娅找到了，是在一个地窖里找到的，再晚一会她就性命难保，那地窖里还有多名女子尸体，已经腐烂不堪，那里是个没人居住的废弃民宅，当时路通也在场。”
“你说的可属实？路大人来废弃民宅做甚？不是跟马虎一起去的吗？是奉旨到卜宁执行公务去了。”督察左御使有些惊讶。
“路通先就不在客栈了，当时这起案件的杀人凶手郑发财，正在炒制“丹药”（四十八颗女人心脏），他们预期弄到四十九颗，结果被姚大岭给搅和了，当时郑发财在废弃民宅屋里炒制“丹药”，路通在外面放风。”冯掌柜叙述。
“冯德元你说的可属实？你可知道污蔑朝廷命官罪加一等！你可知晓？”刑部尚书沉声道。
“我讲述的绝无虚假之词，请大人明鉴。”冯掌柜说道。
“冯德元你不要怕，将你所知道的情况全部说出来。郑发财为什么会听路通指使？相隔甚远他们怎么会相识？”张大人问道。
“路通经常来我家客栈住宿，结识了我内弟郑发财，据郑发财交代，路通说，给他弄四十九颗女人心脏，日后保他升官发财，这个混账受路通指使，一年之内竟然杀害四十八名女子。唉！早知今日何必当初，他和姐姐从小失去父母双亲，逃难到了卜宁，见他们姐弟可怜，留在家里，他姐姐郑香非常勤快，做得一手好饭菜，据说给大户人家做过丫鬟，人长像也好，后来我太太提议将她收房，刚开始还好，后来姐弟俩就起了歹心思，哪曾想我娘子和女儿惨死在郑发财的屠刀之下，母女俩死得冤枉啊！”冯掌柜说到了伤心处，眼里泪花滚动。
“冯德元你心存善念，反倒引狼入室，据说郑发财早已失踪，你可知道他的下落？”刑部尚书问道。
“郑发财早已不在人世了，当时姚大岭和卜宁衙门办案小衙役携手抓住郑发财，郑发财的口供已经记录在案，他对自己的罪行供认不讳，说杀人都是路通指使，路通说最毒不过女人心，要用女人心炼制长生不老丹药，他说这是是以毒攻毒，路通这个假道士，着实害人不浅。”冯掌柜恨得咬紧牙关。
“路通这是自作孽，不可活呀！你怎么知道郑发财已经不在人世了？他的尸体现在哪里？”大理寺卿问。
“马虎跟路通打斗，试图想抓住路通，可是路通武功高强，与马虎的武功旗鼓相当，马虎擒拿不住，一路追赶回了京师，马虎原本想顺路带姚大岭回京师的，结果先行一步，他委托我送姚大岭，姚大岭在卜宁被迫充当白役，我找到了他，一路到了胡家镖行，胡东家是我的朋友，我们就住了两日，结果镖行接到了一个邮寄的‘特殊货物’，那个邮寄人没有见面，放到门卫处就走了，还有一个便条，收件人：京师御前一等带刀侍卫马虎。”
“是邮寄给马虎的货物？邮寄的‘特殊货物’到底哪里特殊，难道有什么不可告人的秘密？”督察左御使问。
“一个木箱子，上面一层是一个玉如意，玉如意质地很好，是西域玉石，下面一层的货物用多层红布包裹，打开一瞧看，竟然是人的首级，我仔细辨认，的确是郑发财的首级。”冯掌柜叙述道。
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