自从镇上的学堂开办起来后，客栈众人的生活就像一锅乱炖的粥，热闹非凡又状况百出，充满了各种让人啼笑皆非的趣事和令人焦头烂额的难题。
宋明这个穷书生摇身一变成了学堂先生，每天清晨鸡还没打鸣，，天边还只是泛起一丝鱼肚白，他就睡眼惺忪地爬起来准备授课内容。有一天，月色还未完全褪去，他就迷迷糊糊地走到桌前，端起盆子就往嘴里倒，结果那滋味，别提多“酸爽”了！一股冰凉且带着泥土腥味的水流直冲喉咙，他“哇”地一声吐了出来，满脸的痛苦和无奈。
他在课堂上倒是讲得激情澎湃，手舞足蹈，仿佛要把自己肚子里的墨水一股脑儿全倒给孩子们。可总有几个孩子打瞌睡，小脑袋一点一点的，如同小鸡啄米。课后他把孩子叫到一边，一脸严肃地问：“为啥上课睡觉？”一个孩子揉着眼睛嘟囔着：“先生，我晚上帮家里抓老鼠，累得不行。”那孩子的眼睛里布满了血丝，像是熬了几个通宵。另一个孩子接话：“我是帮着数羊，数着数着自己就睡着了。”声音里还带着浓浓的倦意。宋明听了，哭笑不得，那无奈的神情仿佛霜打的茄子。
他耷拉着脑袋回到客栈，跟大家一说，柳掌柜正算账呢，算盘打得噼里啪啦响。听到宋明的话，笔一扔，大声说：“这可不行，孩子们都睡成这样，还咋读书！心平可愈三千疾，心静能通万事理。咱们得静下心来，好好想想办法。”她的声音坚定有力，带着不容置疑的决心。
阿强在旁边喝着茶，刚喝到嘴里，听到这话，差点一口喷出来，说：“要不咱们去跟家长商量商量，让孩子多睡会儿？”他的脸上带着一丝疑惑和不确定。
于是大家风风火火去家访。柳青青和晓红到了一家，刚进院子，就看到孩子爹正追着猪满院子跑，那猪跑得飞快，孩子爹累得气喘吁吁。柳青青喊：“大叔，孩子上课老睡觉！”声音清脆响亮。大叔边跑边喊：“姑娘，我这猪都管不过来，哪管得了孩子睡觉！”那声音带着无奈和焦急。柳青青和晓红面面相觑，不知道该帮着抓猪还是继续说话，站在那里不知所措。
香菱和阿强去的那家更逗，孩子妈正跟鸡吵架，双手叉腰，气势汹汹。说鸡不下蛋，那表情仿佛要把鸡生吞活剥。香菱凑过去说：“大姐，孩子读书重要啊。”声音温柔而诚恳。大姐叉着腰：“读书能让鸡下蛋？”那理直气壮的样子让人哭笑不得。阿强在一旁笑得肚子都疼了，弯着腰，眼泪都快出来了。
新问题来了，学堂没钱买课本和文具了。柳青青急得直跺脚，像热锅上的蚂蚁，团团转。“这可咋办，难道让孩子们用树枝在地上写字？”她的声音里充满了焦虑和担忧。
香菱出主意：“要不咱们在客栈搞活动筹钱？”她的眼睛里闪烁着希望的光芒。
大家都说好。于是准备搞一场才艺表演。
柳青青和香菱排练舞蹈，两人在院子里挥汗如雨。结果两人总是踩到对方的脚，疼得直叫唤，那叫声仿佛能冲破云霄。
胡三、李四他们表演杂耍，胡三扔球的时候把自己脑袋砸了个包，那包瞬间肿起来，像个小山丘。李四踩高跷摔了个狗吃屎，满身是土，狼狈不堪。
小六子在厨房做饭，不是把盐当成糖，就是把醋当成酱油，那菜的味道，简直是“五味杂陈”，酸甜苦辣咸全齐了。
表演那天，晓红在门口收门票，笑得脸都僵了，还碰到个想混进去的，被她一眼识破，那人还耍赖说：“我长得帅，不能免费看？”晓红白了他一眼，坚决不让进。
阿强在后台忙得像个陀螺，一会儿道具坏了，急得满头大汗，到处找工具修理。一会儿演员找不着了，扯着嗓子喊，声音都快嘶哑了。
那只鹦鹉在台上乱叫，一会儿“你好”，一会儿“再见”，声音尖锐刺耳，把观众都逗乐了，笑声此起彼伏。
圆圆在人群里跑来跑去，不小心撞翻了一个大妈的篮子，大妈揪着它的耳朵说：“你这调皮狗！”声音里带着愤怒和心疼。
活动结束，钱是筹到了一些，可还是不够。
正发愁的时候，凌风带来消息，城里富商要考察学堂。
众人一听，紧张得不行。宋明备课备得头发都快掉光了，黑眼圈浓重，仿佛几天几夜没睡。
柳掌柜带人打扫学堂，阿强擦窗户从凳子上掉下来，摔了个四脚朝天，哎哟哎哟地叫着。
就在大家忙得不可开交时，许久未见的捕头孙义和捕快赵正来了。
孙义大嗓门一喊：“哟呵，你们这是干啥呢？”声音震耳欲聋，仿佛要把屋顶掀翻。
众人纷纷诉苦，七嘴八舌，像一群吵闹的麻雀。孙义听了哈哈大笑：“别急别急，办法总比困难多。”他的笑声爽朗而豪放。
赵正也在一旁帮着出主意，神情专注，眉头紧锁。
考察那天，富商来了。宋明紧张得说话都结巴，结结巴巴，前言不搭后语。孩子们也紧张得直冒汗，小手紧紧攥着衣角。
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