入秋了，城门口永远是熙熙攘攘，来来去去的农户拉着车赶着牛催着小儿扛着锄头，旱烟燎过去，泥土尘灰扑过来，黄灿灿的太阳在烟雾里柔和得更加懒散。守门郎两眼一眯，总像见着了求之不得的夕阳。踏破夕阳而来的，却尽是麻烦：
先是马声，随之车轮滚滚——六辆马车，三辆载货，三辆载人；七匹马，统一劲装：是镖师。眯缝的双眼定定紧瞧了仔细，本歪着的那条腿接着就打直了，靠着城门无所事事的身子也挺拔了，污满泥点的皂靴两下一碰，蒙尘跑线的缚袴抖两抖，胸甲被唾沫擦亮，上任第一日的守门郎握紧了自己油光锃亮的枪柄，将掉漆那一块握在手心，旧色的红缨紧贴着面颊。
“站住。下马。”
守门郎个子本就矮，声量更不高，平铺直叙极尽冷漠无趣，隐隐还透露出几分不耐烦——总该是像极了行家里手，半分不露怯。有名老者从领头马车出来作揖，跟在其后的是褐色衣裳的中年汉。其手内掌有早已理整的一叠过所，先交给老者，再由老者交与守门郎。
“军爷，烦请勘合。”
跟着过所递来的还有个荷包，分量不轻不重，对付他这么个小小门卒恰切得很。“行商走货的东西多，要说清点不免得费些时候。眼瞧着夕阳西下快落门了，军爷不若行个方便。您早些回家歇息，小的们早点进城去找个地儿歇歇脚，岂非两全其美？南来北往的生意人，最怕麻烦，可本分着哩！”
这么一通说辞，加上这么一包银钱，已助虔金号畅通无阻过了建安南门在内的三座城门。百福镇的守门郎眼睛懒懒一低，却居然不肯买账。这守门郎原是有望升去县衙缉捕贼盗的，百福镇里谁不晓得最他蒋良眼睛毒、心思多、轻易不肯罢休。现下，就这么片刻功夫，蒋良那眯缝的眼睛便已瞧出多处端倪：
三辆马车的大生意，不赶时间去泾阳城做休息，却偏取百福镇弹丸之地安身——其怪一；
落在最后那辆马车制式不同，垂的纱幔而非粗布，明显载有女眷——商队走商，女眷随行？其怪二；
领头镖师催马向后，不顾货物，却顾那女眷——其怪三；
褐衣汉袖口有星疑为血迹的污渍——其怪四；
他向前一走，褐衣汉紧步就跟——其怪五。
“既然要赶着进镇去，就别耍甚花样子。先把人清点了，自己安排。”
蒋良将荷包原样奉还，提了精神有意为难。那老头神色如常地笑着弓了弓身，转身四下招呼。蒋良趁机向后，任他褐衣汉一路跟随，却不曾听着什么劝阻。再几步之外有商贾好像接着了什么暗示，推推搡搡就吵嚷起来。最后边才下车来略带不快的高个姑娘就定在原地，身后还有人向旁一步，不远不近将她避开——
未着劲装，却也是个练家子——除了镖师，最后这辆马车里的这大人物还自个儿带了护卫？
其怪五。
至于这护卫和婢子间有所嫌隙，怪哉之六。
前面吵嚷不休这两商贾不过是虚张声势、调虎离山，蒋良便也不搭理，长枪一打，径直往最末而去。褐衣汉立时就比他领先一大步，先伸手问那高个姑娘索要公验，而后自己双手奉来。蒋良低眼一扫：五品官儿的千金，难怪这副排场；两名奴婢，一人该就是这高个姑娘，还有一人，左右却不见。“女儿家，方才吃了些酒，现在还在车里睡着。仪容不整，不好惊扰。”蒋良闻得褐衣汉肺腑之言，只将眉毛微微一抬：
此言意味，不像商贾奉养官眷，倒像长辈照拂小儿，遑论这褐衣汉一路如斯紧张——
其怪七。
“那便收拾齐整下车来。”蒋良话音而落，接着上前便是要去掀帘。那出手迅捷、力道蛮横，竟将扑身阻赶的高个侍婢打得身子一歪。褐衣汉跟着要开口，却有位年轻镖师一步窜来，气势汹汹要他这打人者致歉。 蒋良瞪着他，冷嗤一声：
“出入城门依律就该一一勘合。你家主子懒得下车，我当然只有掀帘查看个究竟。还要问王法，这就是王法！我便是现在拿了你，更是王法！”
年轻镖师才不受他之威，站直了身子来愈发壮硕魁梧，快要比蒋良高出一个头去：“小小一个没品的门卒何来监门卫的派头！还欺负弱质女流！有本事你同爷爷我比划几招！什么东西……”
那年轻镖师被镖头强行拉走时嘴里还在斥骂不休。蒋良抱着胸挖了挖耳朵，就等着那小老头给自己赔罪。果不其然，荷包立刻鼓了一倍，这回蒋良欣欣然受了，接着却立刻翻脸无情：“人多，勘合不完，明儿再入城吧。”他说完背手就走，管那小老儿赶上前来说破了嘴，也权当作耳旁风毫无反应，直到城门前才猛地一转身，吓那小老儿险些撞他身上：
“再多说一个字，我马上把您送牢子里过夜去，也算是进城了，不是？”
小老儿面上僵了一瞬，连连作揖，双唇抿紧淹没在长须之下，再不支应。蒋良摘下兜鍪大步走进门去，自己哼哧哼哧将城门阖严，自己擦着枪柄回家要歇息去。门外那十几二十号人一晚上要在野外如何对付？
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