情丝暗涌，心向何方
林枫回过神来，心中猛地一震，好似被一道惊雷劈中，思绪瞬间紊乱。他暗自思忖：“我这究竟是怎么了？我都什么年纪了，竟对艾莉丝生出这般心思。”他在心底狠狠呸了一声，像是要将那一丝旖旎的情思彻底碾碎、驱散，可脸上却不受控制地泛起一抹不易察觉的红晕，连耳尖都微微发烫。
他深吸一口气，努力镇定下来，极力调整着紊乱的呼吸，让自己的心跳慢慢平复。嘴角扬起一抹温和的笑意，试图掩盖内心的波澜，看向艾莉丝，语气尽量保持着一贯的轻松，却还是带了一丝不易察觉的颤抖：“我只是看你太可爱了，像个小孩。”话一出口，他便觉得有些生硬，像是刻意在掩饰着什么，恨不得能将这句话收回。
艾莉丝听了，眼中闪过一丝黯淡，那光芒瞬间如被乌云遮住的星辰，不过很快又恢复了那副俏皮的模样，脸上重新绽放出笑容，只是这笑容里，隐约带着一丝勉强。她笑着说：“师傅，你可别总把我当小孩，我都跟着你经历这么多事儿啦！”她一边说着，一边蹦蹦跳跳地走到林枫身边，每一步都像是在刻意驱散心底的失落，抬头看着他，眼中满是期待，“师傅，那你说说，我哪点像小孩啦？”
林枫看着艾莉丝天真无邪的模样，心中的那丝慌乱渐渐平息，可心跳依旧有些急促。他伸手轻轻揉了揉艾莉丝的头发，指尖触碰到她发丝的瞬间，心中竟涌起一股别样的温柔，说道：“你看你，一遇到好玩的事儿就兴奋得不行，刚刚还在说重建妖族家园的事儿，这会儿就又想着问东问西了，不是小孩是什么？”
艾莉丝拍开林枫的手，佯装生气地鼓起腮帮子，那模样像极了一只可爱的小兽：“我这是好奇心重，对世界充满探索欲，才不是小孩呢！师傅，你可别小瞧我，等下次再遇到危险，我肯定能帮上大忙！”说着，她还摆了个架势，展示自己新学的招式，动作干净利落，眼神中透着一股不服输的劲儿。
林枫看着艾莉丝认真的样子，忍不住笑出声来，可这笑声里，却藏着几分宠溺与无奈：“好好好，我可不敢小瞧你这小龙族勇士。不过，下次遇到危险，你还是要记得先保护好自己，知道吗？”他的语气里满是关切，像是在叮嘱世间最珍贵的宝贝。
艾莉丝用力地点点头，马尾辫随着她的动作欢快地晃动：“师傅你就放心吧，我会保护好自己，也会保护好你的！”她的眼神中闪烁着坚定的光芒，那股认真劲儿让林枫心中一动，仿佛有一股暖流，缓缓流淌过心间。
就在这时，远处传来妖族首领的呼喊声，说是为了感谢他们，准备了一场盛大的篝火晚会。艾莉丝一听，眼睛顿时亮了起来，眸中闪烁着兴奋的光芒，拉着林枫的手就往回跑：“师傅师傅，我们快去看看！篝火晚会肯定很热闹！”她的声音清脆响亮，带着抑制不住的喜悦。
林枫被她拉着，脚步踉跄了一下，却也没有挣脱，任由她拽着自己。一路上，艾莉丝叽叽喳喳说个不停，想象着晚会上会有什么美食和节目，每一个新奇的想法都迫不及待地说给林枫听。林枫静静地听着，偶尔回应几句，思绪却飘远了，心中还在思索着自己对艾莉丝那逐渐复杂的情感，像是陷入了一团迷雾，找不到出口。
到了晚会现场，篝火熊熊燃烧，那跳跃的火苗像是在诉说着喜悦与感激，映红了每个人的脸庞。妖族的族人们载歌载舞，欢声笑语回荡在夜空中，那欢乐的氛围仿佛能驱散世间所有的阴霾。艾莉丝很快就融入了其中，和妖族的孩子们一起玩耍，她的笑声清脆悦耳，仿佛银铃般在夜空中回荡，感染着周围的每一个人。
林枫站在一旁，看着艾莉丝欢快的身影，心中五味杂陈。他知道，自己对艾莉丝的感情早已不再是单纯的师徒之情，可他又担心这份感情会打破现有的平静，更害怕会给艾莉丝带来伤害。他在心中默默叹了口气，决定将这份感情深埋心底，至少，在艾莉丝还未完全成熟之前，他不想让这份感情影响到她的成长。
晚会进行到高潮时，艾莉丝跑过来，拉着林枫一起加入了跳舞的人群。林枫拗不过她，只好跟着大家一起舞动起来。在摇曳的火光中，林枫看着艾莉丝的笑容，心中暗暗发誓，无论未来如何，他都会守护在她身边，以师傅的身份，为她遮风挡雨，哪怕这份爱只能深埋心底，他也甘之如饴。
救助完妖族，林枫和艾莉丝在山林中继续前行。天色渐暗，山林里弥漫着静谧的气息，偶尔传来几声虫鸣。突然，一阵微弱的呻吟声打破了这份宁静。林枫和艾莉丝对视一眼，顺着声音的方向寻去。
在一处隐蔽的灌木丛后，他们发现了一只无依无靠的九尾狐妖。这只狐妖受伤不轻，九条尾巴无力地耷拉在地上，原本蓬松柔软的毛发沾满了干涸的血迹，显得凌乱又狼狈。它的眼神中满是痛苦与无助，身体不时地颤抖着。
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