看着一众蜀地臣子，李彻抬手虚扶，声音平和地开口道：“众卿平身，蜀地百废待兴，正需诸位恪尽职守，推行新政。”
“朕虽暂离，然朝廷法度在此，望诸君善加体会，勿负朕望。”
这话是说给所有人听的，尤其是那些心思浮动的世家官员。
众人忙不迭再拜应诺，表示自己丝毫不敢懈怠。
另一边，以几位大寨头人为首的蜀地部族首领们，也齐聚在此。
他们未曾着官服，仍是各自民族的盛装，脸上没有官员们的矫饰，忧虑之色几乎是挂在脸上。
皇帝在时，之前承诺的诸事推进得快，这让他们好不容易放下心来。
如今皇帝要走，他们生怕这些好处也跟着没了影，更怕那些庆人官员阳奉阴违，回头又变着法儿压榨他们。
李彻见状，特意走到他们面前，几位头人慌忙行礼。
李彻语气放缓，用他们能听懂的直白话说道：“朕金口玉言，答应你们的事绝不会变，朕已令晋王总理后续事宜，相关章程律令不日便会明发各寨。”
“若有官吏欺上瞒下，苛待尔等。”他顿了顿，目光扫过不远处垂手恭立的蜀地官员们。
“尔等可直接前往蓉城府找晋王申诉，也可上奏直达天听。”
“朕，为尔等做主！”
头人们闻言，眼中忧色去了大半，纷纷叩首表达感激。
有了皇帝亲口承诺，他们心里才算真正踏实了几分。
安抚完毕，李彻不再留恋，转身走向龙辇。
临上车前，他从秋白手中接过一团毛茸茸、正抱着嫩竹啃得专注的黑白团子。
正是那只颇得他喜爱的幼年熊猫小憨。
既然都养了这么久了，都处出感情了，自是要带走继续养着的。
反正宫中奇珍异兽已经不少了，不差这一只。
小家伙似乎习惯了李彻的气息，在他臂弯里扭了扭，换个更舒服的姿势，继续对付它的竹子。
“起驾——”
司礼官高亢的声音响起。
车队缓缓移动，护卫的禁军铁骑先行开道，甲胄铿锵，旗帜如林。
除了原有的禁军精锐外，队伍中还多了一支约一千五百人的蜀地骑兵，由熊泰这位蜀中猛将率领。
此人甚是威猛，与秋白比斗时也算是越来越好，端是一名难得的斗将。
蜀地将领们联名恳请，言说西北路远，情况未明，愿遣精锐一部随行护卫，以尽臣子之心，也为蜀军正名。
李彻虽相信马靖对朝廷的忠诚，但终究是领了这份心意，准熊泰率部随行。
龙辇内宽敞舒适，铺着厚实的蜀锦，这是蜀中官员们的心意。
熊猫被放在铺了软垫的角落，自顾玩耍。
李彻靠坐在软枕上，透过微微掀起的侧帘，望着窗外逐渐后退的蜀中平原景色。
车队出蓉城，向北经绵州、剑州，过剑门关，便算是真正离开了蜀中腹地。
道路渐险，从相对平坦的盆地，逐渐进入崇山峻岭的环抱。
这里已是秦巴山脉南麓，古道盘旋，一侧是深涧激流，水声轰隆，雾气时聚时散。
另一侧是陡峭崖壁，古木参天，猿啼鸟鸣之声不绝于耳。
这就是闻名天下的蜀道北段，路途极其难行，虽经初步修整，仍让庞大的车队行进速度不得不放缓。
道路难走，走在龙辇上反倒成了折磨，李彻下车骑马，更能真切感受这山川之险。
越云领着的骑兵游弋在前方，熊泰的蜀地骑兵则对这类山路更为熟悉，担任向导和后卫颇为得力。
如此行了十余日，地势终于开始变化。
翻过最后一道雄峻的山梁，眼前豁然开朗。
虽然仍有丘陵起伏，但连绵的翠色群山逐渐被更多裸露的褐色岩石所替代，随后是大片相对平缓的塬、梁、峁。
天空显得更高远，云层稀薄，阳光直射下来，多了几分干燥与明烈。
风也变了味道，不再带着湿润的草木泥土气息，而是裹挟着尘土，带来一种旷野的苍茫感。
村落屋舍的形制也与蜀中迥异，多见夯土、砖石砌就的平顶房，少见精致的木楼竹阁。
田野里的作物也从水稻变成了更多耐旱的粟、黍、麦，往来百姓的衣着面容，更是多了几分被风沙磨砺的粗犷。
李彻知道，他们已经踏上了陇右的边缘。
蜀地的青山绿水已被抛在身后，前方，是更加辽阔苍凉的西北大地。
他放下车帘，收回目光。
熊猫在角落里已经抱着竹笋睡着了，发出细微的鼾声。
李彻闭上眼，手指无意识地在膝上敲击着。
就在车队即将踏入陇右官道，远处地平线上卷起一道烟尘，沉闷而密集的马蹄声如鼓点般传来。
“警戒！”
护卫在龙辇前后的禁军铁骑同时发出低喝。
队形瞬间变换，外层竖起长矛盾牌，内层火枪上膛，锋刃在西北干烈的阳光下泛起一片冷光。
越云一夹马腹，率数十亲骑如离弦之箭般向前驰出百余步，手已按在刀柄上，目光锁住烟尘来处。
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