接下来的几天，落霞村里一片热火朝天。
士兵们伐木、搬石、挖土，将原本荒凉的村庄改造成了一座坚固的堡垒。
江小穆亲自监督着防御工事的修建，并根据地形特点，设计了一系列机关陷阱。
为了加强防御，江小穆还派人在望州城召集所有的铁匠，日夜赶制武器装备。
刀枪剑戟、弓箭盾牌，应有尽有。
与此同时，江小穆也没有忘记练兵。
他将士兵们分成几个小队，轮流进行操练，传授他们各种战斗技巧。
“都给我打起精神来！”
江小穆厉声喝道：
“蛮夷凶残，我们必须做好万全的准备，才能保护自己，保护家人！”
士兵们一个个斗志昂扬，挥汗如雨。
江小穆正指挥士兵们将一块巨大的石头推到村口，准备将其雕琢成一块狰狞的兽头，用来震慑宵小。
突然，一个浑身尘土的信使跌跌撞撞地跑了过来，高声喊道：
“江将军，太守大人召见！”
江小穆眉头微皱，将手中的活计交给熊阔海。
“阔海，这里你盯着，我去去就来。”
说罢，他翻身上马，朝着望州城疾驰而去。
太守府书房内，气氛凝重得像是能滴出水来。
赵大人铁青着脸，手里捏着一封书信，指节都泛着白。
见江小穆进来，他将信重重地摔在桌子上。
“江先生，看看吧！朝廷的回复！”
江小穆拿起信，快速浏览了一遍。
信中措辞华丽，却空洞无物。
大意是国库空虚，粮草军饷短缺，三个月内无法支援望州城，希望州军民自给自足，务必击退南蛮。
“岂有此理！”
江小穆将信纸揉成一团，怒火中烧。
“朝廷这是要将我们望州百姓置于死地！”
赵大人颓然地坐在椅子上，长叹一声。
“朝廷的难处，我们也理解。”
“连年征战，国库早已空虚。”
“只是……唉！这让我们如何是好？”
江小穆强压下心中的怒火，现在此时抱怨无济于事。
他走到窗前，望着窗外熙熙攘攘的街道，心中思绪万千。
百姓们安居乐业，浑然不知危险即将降临。
他必须想办法，保护这座城，保护这些无辜的百姓。
“大人，我们还有多少粮草？”
江小穆沉声问道。
赵大人苦笑道：
“勉强够支撑两个月。”
两个月！
这点时间，连训练新兵都来不及！
“武器装备呢？”
江小穆继续问道。
“城中库存的武器，勉强够装备现有的士兵。”
赵大人顿了顿，又补充道：
“只是，这些武器大多老旧不堪，恐怕难以抵挡南蛮的精良装备。”
江小穆的脸色更加阴沉。
粮草紧缺，武器老旧，这仗还怎么打？
他感觉自己就像是被困在泥沼中，越是挣扎，陷得越深。
“大人，我有一个想法……”
江小穆眼中闪过精光。
“或许可以解决粮草的问题。”
“哦？说来听听。”
赵大人眼中燃起希望。
“我们可以向城中富商募捐粮草。”
江小穆缓缓说道：
“就说……就说是为了支持抗击南蛮，保家卫国。”
赵大人眉头紧锁。
“这……恐怕不容易啊，那些富商个个都是铁公鸡。”
“一毛不拔，让他们捐粮，比登天还难！”
江小穆嘴角勾起冷笑。
“大人放心，我有办法让他们乖乖掏钱。”
接下来的几天，江小穆开始了他的“募捐”计划。
先是放出消息，说他得到了神仙托梦，知道南蛮大军将会在何时何地攻城。
只有捐献粮草，才能得到神仙庇佑，躲过此劫。
这些谣言在城中迅速传播开来，百姓们纷纷议论，富商们更是坐立不安。
等到时机成熟，江小穆带着一队士兵，开始挨家挨户地“拜访”城中的富商。
他并没有直接索要粮草，而是“好言相劝”。
“王员外，久仰大名啊！今日前来，实是有事相求。”
江小穆拱手作揖，脸上堆满了虚伪的笑容。
王员外看着眼前这群五大三粗，煞气腾腾的士兵，心中早已打起了鼓。
“江将军有何吩咐，尽管直言。”
“如今南蛮大军压境，望州危在旦夕。”
“我等身为望州子民，自当竭尽全力，保家卫国。”
江小穆慷慨激昂地说道：
“王员外家财万贯，想必也有一颗赤子之心。”
“不知可愿捐献一些粮草，支援前线将士？”
王员外眼珠子滴溜溜地转，心中暗骂：
这哪里是募捐，分明就是抢劫！
可看着江小穆身后那些磨刀霍霍的士兵，他又不敢拒绝。
“那是自然，那是自然，江将军为国为民，老夫岂能袖手旁观？”
“只是家中存粮不多，只能略尽绵薄之力。”
江小穆也不点破，笑着收下了王员外“略尽绵薄之力”的几车粮食。
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