翌日，午后。
养心殿东暖阁。
此处并非正式朝会的太和殿，而是皇帝日常处理政务、召见心腹臣工之所，陈设相对简雅，却更显威仪内蕴。檀香幽幽，气氛肃穆。
数十人早已奉密旨在此等候。武廷侯王离、镇北侯、成安侯三位勋贵武将俱在，皆未着朝服，而是便于行动的常服，但眉宇间的肃杀之气却丝毫未减。兵部尚书及两位侍郎、五军都督府及相关官员，亦垂手而立，面色凝重。
锦衣卫指挥同知朱雀，一身暗红色绣金飞鱼服，身姿挺拔如松，静立于一角。
轻微的脚步声自外传来，内侍掀开帘子，李景炎迈步而入。他已褪去繁复的龙袍冕旒，只着一身玄色常服，金线暗绣龙纹，更显得身姿挺拔，目光锐利如电。
“臣等叩见陛下！”众人齐齐躬身行礼。
“免礼。”李景炎径直走到御案后坐下，目光如炬，扫过在场每一位重臣，没有任何寒暄，直接切入主题，声音沉静却带着不容置疑的决断力
“今日召诸位爱卿前来，所为何事，想必诸位心中已有猜测。”李景炎开口，声音沉静却带着不容置疑的决断力：“昨日朝议，言及南方三王归藩之事，不过是安天下人之心。今日之言，方是定国之策。”
他的手指在御案上轻轻一叩，“笃”的一声闷响，如同重锤敲在每个人的心上，让人心头一震。
“南方三王，归藩在即。”李景炎的语气陡然转沉：
“然其心难测，其势已成。安王伪善，看似恭顺，实则野心暗藏，在江南经营多年，勾结地方豪强，富可敌国；端王暴戾，在楚地私养甲兵，欺压百姓，早已是怨声载道，却也因此养成了一批悍勇私军；晋王阴鸷，据守岭南，交通四地，其心叵测。三王在封地经营多年，早已是树大根深。此番放虎归山，非朕所愿，实为引蛇出洞，毕其功于一役之策！”
话音落下，暖阁内的气氛愈发凝重，众人虽早有预感，此刻亲耳听到皇帝如此直白地剖析，仍不免心头剧震。
李景炎的目光首先落在武平侯王离身上，那目光中带着期许与信任。
“武平侯王离听旨！”
“臣在！”王离踏前一步，声如洪钟，震得空气都仿佛微微颤动，他单膝跪地，身姿依旧挺拔。
“朕命你总督南方诸军事，赐天子剑，代朕行权！”李景炎的声音陡然提升，带着一股凛冽的杀伐之气，在暖阁中激荡：“即刻起，率你麾下八万百战穿甲军，并节制三王南境沿线四州驻军，合计三十五万兵马，即刻南下！”
他顿了顿，目光如刀，紧紧盯着王离，一字一句道：“你的任务，不是戍守，不是威慑！”
王离猛地抬头，迎上皇帝的目光，眼中爆发出惊人的战意。
“是雷霆一击，是犁庭扫穴！”李景炎的声音带着不容置疑的威严：“给朕盯死安、端、晋三王！一旦发现其有丝毫异动，无论是以清君侧之名起兵，还是暗中调兵遣将、囤积粮草，无需再奏，朕许你先斩后奏之权，即刻以雷霆万钧之势，予以剿灭！朕要南方乱局，必须在萌芽之初便被彻底碾碎！你可能做到？”
“臣，遵旨！”王离的声音铿锵有力，掷地有声：
“陛下放心！臣麾下儿郎，早已磨快了战刀，擦亮了甲胄，只待陛下一声令下！百战穿甲军所向之处，寸草不生，必不负陛下重托！若三王安分守己则罢，若有异心，臣定将其连根拔起，斩草除根，绝不让南方烽火惊扰陛下圣安，绝不让半分祸乱蔓延！”
“好！”李景炎颔首，眼中闪过一丝满意的光芒：“粮草军械，兵部会同户部，优先保障，不得有丝毫延误！若有差池，朕唯你们是问！”
兵部尚书与户部尚书连忙上前一步，躬身应道：“臣等遵旨！必竭尽全力，调动所有资源，确保大军供给无虞，绝不敢误了军机！”
李景炎目光一转，落在镇北侯身上：“镇北侯！”
“臣在！”镇北侯应声而出，抱拳而立，身姿笔挺。
“北境克烈部，得南楚、西蜀暗中资助，野心日益膨胀，南下之心不死。漠南虽有我朝援助，然部落林立，人心不齐，形势依旧严峻。”
李景炎语气凝重：“朕命你即日返回北境，统辖平北军、镇北军各部，加固防线，增筑烽燧，严密监视克烈部与漠南各部动向。既要防范克烈部集结大军大规模南侵，亦要警惕其小股精锐伪装成商旅、牧民渗透破坏。北境安危，系于你身，不容有失！”
镇北侯眼中闪过一丝厉色，沉声应道：“陛下放心！有臣在，北境防线便是铜墙铁壁，便是克烈部的葬身之地！克烈部的狼崽子若敢伸爪，臣必亲手剁了他们的爪子，敲碎他们的狼头！绝不让北虏一兵一卒，踏入我大燕疆土半步！”
“成安侯！”李景炎的目光移向第三位侯爵。
“臣在！”成安侯上前一步，神色肃穆。
“西蜀宇文家，狼子野心，多年来一直觊觎我大燕疆土，此次更是暗中输送物资，资助南方三王，其罪当诛！”李景炎语气冰冷：
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