“十娘，林教头，在你们与金国女子蹴鞠队对战的那一天，我会在边关与金国军队对峙，给足你们底气。若我方输了蹴鞠比赛，金人必会发兵直接堂而皇之闯入那三座城池，届时我必与他们死战到底。”周成权咬牙说。
“即便我们赢了，我觉得金人还是会有其他理由侵犯我宋国边境的，故而我们要随时互通消息，不让金人有机可乘。”杜十娘对周成权建议说。
周成权轻轻点了一下头，然后翻身上马，并与杜十娘、林冲拱手道别。杜十娘依偎在林冲怀里，看着周成权远去的背影，不觉感动地掉下泪来。毕竟周成权当初曾救她与林冲于水火，现在又为了自己答应去边关镇守三年不归，将来可能还会因为与金国女子蹴鞠比赛的事与金人开战。
杜十娘明白周成权执意要在离开前与自己结为异姓兄妹，是为了给自己一个身份，让高参、肖冥浩等人轻易不敢找她的麻烦。这一份份的人情她都承了，杜十娘只是觉得自己欠周成权的人情债实在太多了，可能这辈子也还不清。
林冲看着杜十娘在自己怀中低声抽泣，他轻轻拍打着女人的后背安慰她说：“周成权将军他其实很爱你，可惜是我先遇见了你。我知道你感激他对你的好，我们今后便好好训练蹴鞠，一定要在蹴鞠场上赢了金国女子蹴鞠队，这样周将军就不会有那么大压力了。”
“另外，我们还要继续利用紫湘阁为周将军收集京城与宋国其他地方的情报，帮助他时刻掌握朝中的动态，不让他被圣上边缘化。还要保住周将军的家人。”杜十娘激动地说。
“这个当然！十娘，我们回去吧，夜里风大，再站在这里你会受凉的。”林冲一边说，一边搂着杜十娘往紫湘阁正门内走去，他们身后的马蹄声渐行渐远，而此时寂静的长街上响起了二更铜鼓声，夜色渐深……
随着鸡鸣声阵阵，皇城中的早朝也已拉开了帷幕。宋徽宗穿着龙袍坐在大殿上，一众臣子站在殿下台阶前行过朝礼。国事谈过后，突然有一位礼部大臣，出班劝谏宋徽宗，让他远离命格不祥的洛嫔，还说圣人不应该册封罪犯林冲任宋国女子蹴鞠队教头，还有重用青楼女子推荐的蹴鞠队员，有损国体。
宋徽宗听了这个臣子的谏言，脸黑如锅底，但他不好直接斥责此人。他瞪了一眼沈道缘，眼神示意他替自己解围。沈道缘会意正欲开口斥责那位大臣，不料却被宁唯枝抢先。
只听宁唯枝对那位大臣高声说：“陈大人，你可知圣上近日已获得了为洛嫔改命的《九天摘星图》，钦天监已经凭此图为洛嫔娘娘改命格了。至于你说的册封林冲与杜十娘她们几个女子代表宋国女子蹴鞠队，将来与金国女子蹴鞠队对战的事，这说明圣上有眼光，唯才善任，不看那人的出身。”
“往昔你们不是劝圣上不要沉溺于蹴鞠，要以国事为重吗？如今金国人先用蹴鞠寻衅挑战我宋国，逼圣上用三座城池作为赌注。近日，金人还借金国使者被刺杀的事情陈兵关外，圣上册封宋国女子蹴鞠队是为了安抚金人，这有何不妥之处？”
那位大臣与其他臣子听了宁唯枝的一番话，都尴尬地对望了一眼，想不到什么话来反驳宁唯枝。沈道缘见状，连忙出声附和道：“宁大人的一番话说得真是有理有据，不愧为大理寺卿！”
宋徽宗脸上的神色当即恢复晴朗，夸赞宁唯枝说：“对！宁爱卿说的话深得朕心！来人，赏宁大人黄金……”
“陛下，臣不想要金银财宝赏赐，请陛下收回成命！”宁唯枝不怕死地打断了宋徽宗的话。宋徽宗有点惊讶地看向宁唯枝说：“宁爱卿，你不要金银赏赐，想要什么？朕就知道你与众不同，不喜铜臭味。”
宁唯枝突然跪倒在宋徽宗面前的台阶下，高声说：“臣斗胆，想请求陛下让臣替我的恩师潘荣杰翻案，臣只想要这赏赐。”
“潘荣杰？他是……”宋徽宗似乎不记得潘荣杰是什么人，他又犯了什么事了。刘光宇见状，连忙低声在宋徽宗耳畔说了几句，圣人这才回忆起潘荣杰的事来。宋徽宗皱起眉头想了一下，他觉得这潘荣杰当初写诗讽刺自己喜爱蹴鞠的事只是小事，但事关他的颜面，他又不想轻易放过他。
正当宋徽宗犹豫之际，高参出列向圣人禀告说：“陛下，臣认为宁大人的请求可以考虑。据微臣从义父处所知，潘荣杰当初写诗并非有心讽刺圣上，只是诗文被嫉妒潘大人才华之人歪曲了而已。既然潘大人培养了宁大人这样的人才替陛下分忧，圣上何不给他一个翻案的机会？”
“噢？原来是潘荣杰的诗文被嫉妒其才华之人歪曲。朕也觉得当初断案的主审官水平差，应该是中间出现了纰漏，那样朕就准了宁爱卿的请求吧。”宋徽宗见高参给了自己台阶下，他连忙顺水推舟卖了一个人情给宁唯枝。
宁唯枝感激地看了一眼高参，高参抿了一下唇角，眼神似乎在对他说“我昨天答应帮你的忙已经帮了”。宁唯枝轻咬唇角，恭敬地向圣人谢恩后，却不肯起身。
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