谋士陈渊手捻胡须，沉思片刻后沉声道：“将军，敌军联军成分复杂，各怀鬼胎。黑魔教一心传教、掠夺财富；海盗图的是财宝；邻国意在打压海岛。咱们不妨巧用离间计，散布消息说邻国与黑魔教达成密约，战后黑魔教要在邻国大肆传教、霸占土地，让二者心生嫌隙；再佯装败退，诱敌深入海岛内陆，利用山林地形设伏，结合咱们的新式武器，定能破敌。”马驹目光一亮，点头赞许：“此计甚妙，就这么办！立刻安排下去。”
计议既定，海岛军民迅速行动。木兰花率水军战船扬帆出海，船头高悬克制邪祟的铜镜、符咒，水兵们怀揣利刃，目光坚毅；城内，赵虎领着陆军挥汗如雨，加固城防、布置陷阱，百姓们也自发协助搬运物资、照顾伤员，孩童们机灵穿梭，传递情报。
敌军联军浩浩荡荡杀至，海面乌云密布，黑魔教教徒念念有词，一时间狂风大作、海浪翻涌，敌军战船借势冲锋，气势汹汹。木兰花见状，美眸一凛，娇喝：“升旗，开炮！”瞬间，战船上升起八卦大旗，光芒闪耀，似能驱散阴霾；火炮轰鸣，炮弹破风而出，砸向敌船。敌军猝不及防，几艘战船被炸得粉碎，教徒妖法也受大旗克制，威力大减。可敌军仗着人多，很快稳住阵型，疯狂反扑。木兰花佯装不敌，指挥战船且战且退：“按计划，撤！”
敌军主将以为胜券在握，驱使舰队全速追击，一头扎进海岛内陆。周边山林里喊杀声骤起，赵虎领着突击队如猛虎出山，刀光闪烁，直插敌军侧翼；隐藏的投石车、床弩火力全开，巨石、弩箭呼啸着砸向敌军；伏兵四起，杀得敌军晕头转向。黑魔教教徒再施妖法，却被提前布置的雄黄粉、桃木钉破了法效，阵脚大乱。
鏖战至黄昏，残阳似血，敌军渐渐不敌，死伤惨重、丢盔弃甲。邻国主将见势不妙，妄图率残军逃窜，马驹怎会放过，亲率精锐骑兵追击，将其围困山谷。经一番劝降、威逼，邻国主将无奈投降，供出黑魔教巢穴与海盗老窝所在。马驹传令：“木兰花、赵虎，即刻领兵，捣毁贼窝，一个不留！”
两支队伍星夜兼程，木兰花率水军突袭海盗岛，炮火齐鸣，海盗毫无防备，死伤大半，余者乖乖束手就擒；赵虎领陆军直捣黑魔教据点，教徒负隅顽抗，却不敌训练有素的士兵，据点被一锅端掉，缴获无数财宝、邪门法器。
此役大获全胜，海岛军民欢呼雀跃。可马驹深知，和平来之不易，战后立刻组织修缮城防、补充军备；安抚百姓，发放物资、嘉奖功臣；广派探子，紧盯周边势力动向。他登上城头，望着初升朝阳，语重心长告诫军民：“今日之战，咱们险中求胜，但乱世未平，危机常存。唯有枕戈待旦、团结一心，不断强军、富民，海岛方可长治久安，迈向昌盛！”军民纷纷点头，誓言守护家园，海岛再次蛰伏蓄势，静待未知挑战，向着锦绣前程稳健前行。且待下回分解。
第453 章 暗流隐现，未雨绸缪
海岛经上一役大捷，军民士气如虹，城内张灯结彩，欢庆之景绵延数日。孩童们手持木剑，模仿士兵冲锋陷阵，口中喊着杀敌口号；妇女们赶制新衣、筹备佳肴，犒劳凯旋的将士；士兵们虽获休整，却也未放松懈怠，自发在营中磨砺兵器、复盘战术，时刻准备再度迎敌。
马驹却无心沉醉于胜利的余韵，每日破晓便起身，巡查城防的每一处细节，从斑驳的城墙砖石到崭新的了望塔，目光如炬，不放过丝毫隐患；又辗转至码头，查看战船修缮进度、军备补给情况，与工匠、水兵交谈，询问有无难处。午后，他一头扎进军营，参与新兵操练，亲自示范招式，传授实战心得；再与将领们研讨军情，分析周边势力的最新动态。
探子频繁来报，消息纷杂。据悉，邻国新败后，朝堂陷入权力争斗的泥沼，主战派失势，主和派力主与海岛修好，送上求和书，言辞恳切，愿割让边境小城、开放贸易路线，以表诚意；但军中却暗流涌动，部分激进将领阳奉阴违，暗中联络其他势力，似有伺机复仇之举。黑魔教经此重创，教徒星散，可江湖传闻，其教主蛰伏不出，暗中网罗散众，还与神秘组织频繁接触，似在谋划东山再起，夺回昔日据点，找回场子；海盗势力遭沉重打击后，残余分子流窜至偏远海域，与当地小股海贼勾结，劫掠零散商船，骚扰沿海渔村，虽未成气候，却如恼人的蚊蝇，挥之不去。
马驹召集众将商议对策，营帐内气氛凝重。木兰花秀眉紧蹙，率先开口：“将军，水军不可掉以轻心。虽说海盗残党眼下势弱，但他们熟悉海域暗处，保不准会突袭商船、破坏航线；黑魔教若卷土重来，水军首当其冲。我建议加派巡逻队，扩大巡航范围，增设了望哨于隐蔽礁石区；再筹备一批防火、驱邪的战船装备，以防魔教妖法。”马驹微微点头，目光赞许。
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