在经历了科举舞弊、安插亲信失败以及嫡系势力被顾浩然铲除等一系列挫折后，驸马爷和世家子弟们犹如输红了眼的赌徒，决定一不做二不休，集合起来搞个大事情，妄图对顾浩然来个一击必中。
这日，驸马爷在一座隐秘的宅院里，召集了一众世家子弟。他面色阴沉，眼中闪烁着狠厉的光，用力一拍桌子，说道：“咱们不能再这么坐以待毙了！顾浩然那小子三番五次坏咱们好事，咱们得给他点厉害瞧瞧，让他知道咱们不是好惹的！”
一个世家子弟也气愤地附和道：“没错！这口气我实在咽不下去。咱们得想个办法，让他彻底翻不了身。”
众人你一言我一语，都在苦思冥想如何才能给顾浩然致命一击。这时，一个消息传来，如同给他们注入了一剂强心针。原来是藩属国的使臣来到大晋，顾浩然奉命接待使臣。
驸马爷眼睛一亮，脸上露出阴险的笑容，说道：“这可是个千载难逢的好机会！咱们可以在使臣身上做文章，让顾浩然陷入万劫不复之地。”
其他世家子弟听了，先是一愣，随后纷纷露出心领神会的表情。他们开始密谋起来，计划着如何利用这个机会陷害顾浩然。
很快，藩属国的使臣抵达了京城。顾浩然身着得体的官服，带着一队仪仗，以极高的规格迎接使臣。他满脸笑容，热情地对使臣说道：“欢迎贵国使臣远道而来，大晋上下皆盼望着与贵国增进友好往来。”
使臣也微笑着回应：“久闻大晋繁荣昌盛，此次前来，希望能与贵国进一步加强合作。”
一切都看似顺利，然而，一场阴谋却在悄然降临。
在顾浩然为使臣安排的接风宴上，众人推杯换盏，气氛热烈。突然，使臣脸色一变，捂住胸口，紧接着口吐鲜血，身子一歪，倒在了地上。宴会厅瞬间陷入一片混乱。
顾浩然大惊失色，急忙上前查看，却发现使臣已经没了气息。他心中暗叫不好，意识到自己被人算计了。
这时，驸马爷和世家子弟们带着一群人匆匆赶来。驸马爷装作震惊的样子，大声说道：“顾浩然，你好大的胆子！竟敢在接待使臣的宴会上，让使臣暴毙，你这是要挑起两国争端吗？”
顾浩然心中愤怒不已，但仍强作镇定地说：“驸马爷，此事必有蹊跷，我顾浩然一心接待使臣，怎会做出此等事？分明是有人故意陷害。”
一个世家子弟也在一旁阴阳怪气地说：“哼，顾浩然，你就别狡辩了。这使臣在你负责的宴会上突然死去，不是你还有谁？你就等着皇上降罪吧！”
顾浩然冷冷地看着他们，说道：“你们如此着急定我的罪，是不是心里有鬼？这背后的阴谋，你们怕是脱不了干系。”
驸马爷脸色一变，恼羞成怒地说：“顾浩然，你不要血口喷人！现在证据确凿，你还想抵赖？”
此时，现场已经乱成一团，其他官员们也都议论纷纷，不知道该相信谁。而使臣暴毙的消息，也如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城，甚至传到了皇宫。
皇帝得知此事后，龙颜大怒，立刻下旨让顾浩然进宫面圣。顾浩然心中明白，自己此次面临着前所未有的危机，但他坚信，真相终究会大白。
在皇宫的大殿上，皇帝一脸威严地坐在龙椅上，怒视着顾浩然，喝道：“顾浩然，你可知罪？使臣在你接待期间暴毙，这是何等严重之事，你该当何罪？”
顾浩然赶忙跪地，恭敬而坚定地说道：“皇上，臣冤枉啊！臣一心为了大晋与藩属国的友好关系，精心安排接待事宜，绝无加害使臣之意。此事必有奸人从中作梗，陷害微臣。”
皇帝皱着眉头，说道：“你说有人陷害，可有证据？如今使臣死在你负责的宴会上，这是不争的事实。若你拿不出证据，朕如何能相信你？”
顾浩然心中焦急万分，他深知此时必须冷静，从混乱的局面中理出头绪。他仔细回忆着宴会上的每一个细节，突然想到，在使臣出事之前，自己眼角余光瞥见一个仆人模样的人神色慌张地靠近过使臣的桌子，举止十分可疑。而且，当时周围的嘈杂声似乎刻意掩盖了一些细微动静。
顾浩然说道：“皇上，臣请求彻查宴会现场，以及参与宴会的每一个人。臣记得，在使臣出事之前，曾有一个仆人模样的人靠近过使臣的桌子，举止十分可疑。此人出现的时机太过巧合，行为又鬼鬼祟祟，或许，此人与使臣之死有关。”
皇帝听了，沉吟片刻，说道：“好，朕就给你这个机会。若你查不出真相，朕定不轻饶。”
顾浩然领命后，立刻着手调查。他先回到宴会现场，像个经验丰富的猎手，不放过任何蛛丝马迹。他发现使臣酒杯旁有一个极不显眼的小药包碎屑，小心翼翼地捡起，放入锦囊中，心想这或许是关键线索。
同时，他派人四处寻找那个可疑的仆人。顾浩然深知，要找到这个仆人并不容易，对方很可能已经被驸马爷等人藏了起来。但他没有丝毫退缩，他发动自己的人脉，包括一些平日里与他交好的江湖人士。这些江湖人士在京城的各个角落展开搜寻，他们熟悉三教九流，消息灵通。
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