管家赞同道，“说那流贼都是些骑马的，粮饷走汉水来，便不怕他们劫了。这位庞副将要带着水师，恐怕也是有此计较，自大江入汉水，水师可至襄阳。”
“这庞副将尚不知本官将驻节何处，但这水师嘛，无论战守都是用得着的。”
“老爷巡抚福建总督两广，总是有水更顺遂，那庞将军无意间也是合了老爷的意，说话办事都算得个体面人。”
管家说罢将庞雨送来的礼品放在茶几上给主家过目，几件珍宝在灯火下晶莹剔透，一看就是上品。熊文灿饶有兴趣的拿起那个水晶笔筒，对着灯火翻看起来。幕友又拨亮了灯芯，好让熊文灿看得更清楚。
笔筒用大块的水晶制成，筒身光滑圆润，难在打磨时毫无瑕疵，对着灯火看过去没有一丝的杂质，质地远超寻常的水晶制品，庞雨挑选时恍然觉得是后世的高档玻璃杯，可见其材质之佳工艺之精。
熊文灿颇有些爱不释手，反复看了几遍才放下，又一一把玩了白玉双鹤笔架、绿玉瑞兽镇纸，同样是难得的精品，两颗大珠也十分罕见，颗粒既大又几乎完全相同，这样规格还能凑成一对，便倍加珍贵，那玉刀虽造型简单，但玉质翠绿，算起来桌上每一件都价值不菲。
至于那张银票，熊文灿拿起扫了一眼，样式与其他家有些差别，环绕着票面边缘是复杂的纹路，上部中间位置写着“大江银庄”四个大字，两侧是“存银有息”“信用永固”，票面是足色银五千两，这个数字在京师也不算小数，特别这只是庞雨拜会的见面礼，更显得颇为厚重。
五千两下面还有两列个小字“南京安庆扬州三处取用，存期年息五百两”，熊文灿在北方南方都待过，还从未见过存钱给利的，再翻看了片刻后才让管家收拾起来。
最后他拿起那个伸缩远镜，福建和广东多海船，红夷带来的这种远镜不少，对熊文灿不算稀罕物件，不过庞雨送来的更精美一些，上面还刻有几个字，熊文灿细看了一下，是“国之干城”。
他不由得露出些微笑，管家凑趣的道，“这位庞副将是个体面人，不但派人迎接，亦识得大体，不像那左良玉罗岱之流，既不来安庆亦无音信。”
熊文灿随手放下远镜，又看了片刻水晶笔筒后眯起眼睛养神，“来与不来安庆倒是次要，要紧的是有没有心，更要紧的还是要能战。方才他所提几项，只要能用心办贼，于朝廷不过微末小事。”
“但小人听人论及，老寇皆带马之贼，这庞副将只是略有马兵，倒是左良玉向在北方剿贼，那史可法不是说，刚在南阳附近又胜了八贼一阵，想八贼最是凶残，但就是打不过这左良玉，可见左良玉还是最能战的。”
熊文灿低声叹口气，“左良玉辽镇出来的，要说起能战，辽镇胜过他的也不知凡几，遑论九边了，不过是内地兵马不力，倒显出他能耐，让他自个觉着了不得，反多了跋扈，今年所遭弹劾次数，恐怕只有去辅比他多，如此品行只可慎用。庞雨也胜过八贼一阵，在腹地算可用之兵，但要说跟九边的劲卒比起来，仍是差得不可以道里计，或许比左良玉也差一些，但胜在识体听调，无论巡抚、兵部、还是内阁都看重，用人总是要才德兼备为好。”
“那既是如此，老爷麾下三万兵额，大可再另调些精兵入里，便不惧那流贼逞凶。”
“何处寻那许多精兵，总督洪承畴尚在有三边边军，所辖总兵不过左光先、曹変蛟、祖大弼、孙显祖，参副将马科、贺人龙、张令，合共不过万余。老夫这个五省总理下只有左良玉、孔道兴、罗岱等不满一万，这还是含了河南巡抚兵马，现下总理不兼巡抚，总得给巡抚留下一支半支，湖广秦翼明已发回，杨世恩一支兵不满五千人守湖广，八千援剿云南兵现无正饷，自也不堪用，川兵抽调各处甚多，那孙传庭尚言川兵糜饷无用，直隶朱大典不过牟文绶、刘良佐两支，张国维便只剩这守备营，何处还有精兵可言？”
“皇上不是说要发京营劲旅……”
“京营算不算劲旅且不说，那是御马监老公领兵，老夫可能调派得动？”熊文灿睁眼看着管家，“用兵杀贼终是下策，自流寇起迄今十年有余，剿来杀去未见成效，反倒逾剿逾多，足见策略有失偏颇。”
“还是老爷的剿抚并举最佳，否则那海上岂能如现今般太平。郑芝龙、钟斌之流皆是巨寇，最后还是臣服于老爷麾下，那流寇料来也不过如此。”
熊文灿停口不说，外面仍有些嘈杂的声音，下人们还没收拾完毕，火盆虽让屋中不再冰寒，但仍是无法跟南国的温润相比。
又过了片刻后，熊文灿才自信的道，“海贼流贼都是贼，只要是贼便是一般，剿贼之策自然也是相通的，只要得法，不愁流贼不平。”
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