履带车在风雪中跌跌撞撞地行进，车身被冰面与积雪频频颠簸得咯吱作响。埃莉诺和格兰特竭力稳住方向和油门，林婉则缩在后座，一手保护干扰装置，一手紧握着那份符文资料。萧远坐在车厢侧边，牢牢护住昏厥的黑袍术士俘虏，生怕他被颠下车去。王静则倚在车壁，任由这刺骨寒风穿过微敞的舱门缝隙，时不时抬头留意后方——确认那群怪物并未继续追来，才稍稍松了口气。
“接下来，大概还有一个多小时就能回到基地。”格兰特从驾驶位回头吼了一句，声音在发动机的轰鸣中显得断断续续，“但暴风雪仍在增强，得小心周边的裂缝！”
王静轻拍了拍林婉的肩：“干扰装置还能扛多久？”
林婉扯下护目镜，露出满是疲倦的双眼。她扫了一眼装置上闪动的指示灯，声音低哑：“电量和符能都耗得差不多了。想再来一次大规模压制，估计撑不住，但维持基本防护应该问题不大。”
萧远听到这话，默默点了点头：“能够保到我们回基地就行。”
王静用余光瞥向俘虏，那名黑袍术士被绳索牢牢捆住，身上还贴着林婉施加的封印符。他依旧昏迷不醒，偶尔颤动几下，似乎在做噩梦。王静心里明白，带回这么一个活口，对研究所或联盟来说，价值非同小可。只要能撬开他的嘴，也许就能探知更多关于极北主阵的信息。然而，要想逼一个狂热的邪教术士开口，也绝非易事。
车外风声愈演愈烈，呈现出一种尖啸般的调子，夹杂着冰渣撞击车体的噼啪声。林婉打了个寒颤，轻声感慨：“等这事结束，我一定要去个暖和的地方，好好晒晒太阳。”
王静扯起嘴角，露出一抹略带无奈的笑容：“还能回去就好。如今还不知道前方是什么更可怕的布局呢。”
萧远抱着刀，沉默良久后才道：“总之，我们已经尽力了。毁了那座冰裂祭坛、救下俘虏，算是让对方没能合拢这条引导线路。希望主阵的形成也会因此推迟。”
车厢里的对话随着车体震动而时断时续，但隐约间，三人都在思考同一个问题：方舟计划到底进行到何种程度？那传说中的“主阵”究竟位于这片极寒之地的哪儿？如果他们不尽快摧毁它，是否会有比深海、雨林更加骇人的灾变在这里爆发？
时间在紧张与疲惫的交织中流逝，当履带车终能看见前线基地那几排铁皮屋顶时，所有人心底都生出了一种劫后余生的放松。基地的探照灯穿透漫天风雪，像一双温暖的手臂，指引着他们回归。埃莉诺轻咬嘴唇，将车速放慢，小心绕过最后几处被大雪掩盖的冰坎，然后把车停在基地入口。
“回来了！”格兰特大喊一声，一脚拉下手刹，整个人瘫倒在方向盘上，长长出了口气。萧远一把推开车门，和王静、林婉一起扶起俘虏、带上干扰装置和资料，直接朝指挥部快步走去。
他们刚进屋，冰冷刺骨的寒气瞬间被暖流替代。菲奥娜和其他联盟队员闻讯赶来，立刻围上前询问情况。王静简短说了几句：“已摧毁冰裂祭坛，带回一名活口。”随后就把半昏迷的黑袍术士交给几名押解人员，将干扰装置和符文资料递给技术组。
林婉脸颊被冻得发红，喘着气补充：“那边还有大量怨灵和黑袍人，规模远超过我们想象。更深处一定还埋伏着更强大的力量，必须抓紧整合情报，确定主阵位置。”
菲奥娜见三人满身伤痕，衣衫多处破裂，顿感心疼，忙让医护人员先替他们处理伤口，并吩咐煮热饮、拿干毛巾。萧远一边被医护包扎肩伤，一边皱眉：“我们耽搁不起太久，得尽快把这俘虏审讯，虽然结果未必理想……”
林婉将伤口简单清理后，拔下干扰装置仅剩的供能电池，视线落在桌上的那些符文碎片：“对了，这些冰原符柱的材质，和之前深海、雨林遗迹里见到的某些零件一样，却更精细。说明这冰原据点或许是‘主阵系统’的一个要塞，连接范围甚广。”
王静倚在椅背上，轻轻揉了揉额头，疲惫仍在，但她强迫自己保持清醒：“我们需要大部队的支援。最安全的做法，是先把信息传回研究所与联盟总部，让他们派更多人来冰原。但问题是，谁知道对方还要多久就会开启主阵？”
正说话间，一名通信员急匆匆跑进指挥部，手里拿着一叠刚从卫星通讯设备接收的电报：“联盟那边有回音了。他们已在集结人手，但最快也要两到三天才能把大部队运抵极地边缘……还有一条信息，很奇怪。”
通信员翻了翻电报，念道：“北极圏某气象监测站报告：过去三小时内，高空磁暴活动骤然加剧，检测到强烈的灵能脉冲，坐标大约在北纬82度附近。当地极光异常活跃，可能与方舟主阵有关……”
“北纬82度？”林婉惊讶地重复了一遍，连忙在地图上比对。那儿距离他们的位置还有上百公里，更北、更荒凉，更危险。她低声道：“若那儿真是主阵所在，我们再不前往，等对方完成仪式就迟了。”
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