指挥部负责人姓田，他满脸焦虑地带着他们来到会议室，开场就播放了几段渔民用手机拍下的夜间视频：海面忽现暗红翻腾浪潮，还有带荧光斑点的怪物似在浪头攀爬，远远看不清形状，但能听到渔船上有人惊恐尖叫，画面摇晃中，船只就失联了。还有潜水员在海底拍到一个布满螺旋符文的巨大石块，看着颇像“罪影符号”——而且那石块还散发微弱红光。
萧远看完视频，啧声：“画面挺模糊，但看出不是普通自然现象。”
林婉侧头问田队长：“你们说想打捞那石块，但潜水员受阻？”
田队长苦笑：“是啊。我们几次派人下潜，都被莫名水流冲击，仪器失灵，只好放弃。有人猜是邪术。你们是专家，也许能破。”
王静点头：“好，我们先看看现场，然后再下水调查那石块是否罪影布置的阵节点。”
当天下午，他们随地方巡检队乘船驶向出事海域。途中林婉将干扰机与水下模式启动，以便对突发灵能进行监控。萧远则带好潜水刀和护膝。王静查看地图，确认下潜区域水深约50米上下，不算太深，但能见度或许不好。
船只在距离岸边三四海里的水面停下。海面风浪平静，看不出明显异样。田队长指着周围水域道：“白天比较安全，夜晚才会显现那诡异红光。你们要潜下去吗？”
林婉看看手表时间，下午五点多：“得赶在天黑前确定位置。若夜里真出现邪术征兆，我们也好应对。”
于是一切准备就绪后，王静、萧远、林婉换上潜水装，带着两名随行术士以及干扰机下水。刚入水时，视野尚算清晰，但往下十多米后，水温骤降，海色漆暗，果然让人感到压抑。林婉的探测仪显示周围灵能波动极弱，似乎没有明显异常。直到他们下潜至近底部时，才在水下灯束照射中，看见那块传言中的石块——比想象更大，像一块岩盘横在海床，上面刻满符文线条，部分还嵌有红色晶石。
萧远用手势招呼大伙聚拢，林婉靠近用扫描器检测。果然探测到微弱但稳定的邪能流动，符合罪影风格。王静眼神凝重，在耳麦里低语：“是罪影遗留。可不见大范围阵法。会不会只是前置装置？”
林婉正要回答，忽然探测器频频跳动，似乎附近灵能指数陡然飙升。“有什么东西接近！”她大喊。话音未落，周围漆黑海水里猛地闪出两三道暗红身影，嘶哑咆哮在水下回荡——正是类似于“水鬼”或半腐尸怪物，被怨灵改造在海底游动，动作快如猛兽。
萧远见怪，毫不迟疑挥刀突击，劈中前方一只怪物的躯干，溅出黑红血液。那怪物发出怪啸，却还想扑咬他脖子；萧远左腿用力一蹬海底沙地，扭身避让并再补一刀，硬生生将其斩成两截。另一只怪物冲向林婉，王静及时开枪破邪弹射穿它的头部，当场毙命。
再有两只从后方窜来袭击那些术士，其中一个术士放出符雷轰退，另一个术士被怪物抓伤手臂，好在萧远及时赶到补刀。短短几十秒内，他们击退这波水鬼，却也惊出一身冷汗。林婉心头暗想：看来水下果然暗藏邪兽，绝非单纯石块。
王静平复呼吸，指着那石块：“快毁掉它。别让更多怪物跑来。”
林婉启动干扰机，对准石块释放干扰波，王静、萧远布设符爆弹。不到半分钟，众人退至安全距离，“轰——”一阵水底爆炸掀起浑浊气泡与冲击波，把那石块和周围邪术符文炸得粉碎。林婉探测器再扫，灵能指数顿时跌至接近零，说明节点已被摧毁。
“成功了！”耳麦里传来术士兴奋声音。王静也觉得舒缓，示意大伙赶紧回到船上。
上船后，他们将水下发现与爆破经过告知田队长。对方大喜过望，连声道谢，还说晚上再观察是否有怪潮发生。林婉则叮嘱他要加强巡逻，怕罪影另有后手。王静想起那水鬼来袭场面，心里颇不安：“也许这是敌人的新测试点？还会有更多分点布置。”她吩咐田队长尽快通报周边港口，别再让渔船贸然夜航。
果然，当晚该海域竟然罕见地相对平静，没有再出现红光或怪物袭击，说明他们摧毁那石块确实阻断了邪能。王静三人也在隔日清晨收拾行李，准备返回研究所。萧远抬着箱子上车时还调侃：“这回算速战速决啦，挺好。”林婉笑称：“多一处海底据点就这么被我们摧毁，看来罪影真支离破碎了。”
王静虽嘴上没言，但心头却仍笼罩着一层淡淡不安：罪影不会这么快销声匿迹，上次潮汐之冢规模远大，此次却仅是一块石头阵，未免太简易。万一只是烟幕？她将疑惑藏于心底，决定回所后再详加研判。
（十八）
回到研究所，李教授和方教授也惊讶这次竟如此顺利，却并不松懈。他们将那块残留碎片和水鬼标本带回进一步研究，确认上面确有罪影符号，却未达到之前大阵级别能量，似乎只是一个“测试节点”或“小规模试点”。结合联盟情报推测：罪影或许正在全球多海域散布零散邪术装置，用来小范围培育水鬼怪物、观察海底态势，为将来更大行动做准备。
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