郝炎的目光紧紧锁在那血色眼瞳，周围环绕的黑色火焰仿佛在他心头也燃起了一丝不安。
这标记如同某种邪恶的图腾，深深地烙印在他的脑海中，挥之不去。
他将染血的布条收好，一种山雨欲来的压抑感笼罩心头。
“这标记……从未见过。”风长老捋着雪白的胡须，眉头紧锁，浑浊的眼中透出一丝担忧。
甄瑶也凑上前，仔细端详着那诡异的图案，俏脸上满是疑惑。
她轻轻拉了拉郝炎的衣袖，柔声问道：“郝炎哥哥，这会是什么呢？”
郝炎轻轻拍了拍甄瑶的手背，示意她安心。
“此事非同小可，我定要查个水落石出。”他的语气沉稳，却带着不容置疑的坚定。
一场席卷基地的恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
人们交头接耳，窃窃私语，言语中充满了对未知的恐惧。
那血色眼瞳的标记，如同梦魇般萦绕在每个人的心头。
郝炎深知，直接询问叶商人这类消息灵通却危险的人物，无异于打草惊蛇。
他需要另辟蹊径，从那些毫不起眼的边缘小人物入手，或许能找到突破口。
雷大侠性格耿直，见郝炎不直接去找叶商人问个清楚，不禁有些疑惑。
“郝兄，为何不直接去问问叶商人？他消息灵通，或许知道些什么。”
郝炎摇了摇头，目光深邃。
“越是这种时候，越要小心谨慎。叶商人虽然消息灵通，但谁又能保证他与此事无关？我们现在需要的是暗中调查，而不是打草惊蛇。”
他转身走向基地外围，那里聚集着一些贩卖低阶灵植的小商贩，以及一些负责杂务的散修。
这些小人物通常被忽视，但却可能是最接近真相的一群人。
郝炎不露声色地与他们攀谈，从日常琐碎中寻找蛛丝马迹。
他敏锐地捕捉到一丝异样——这些小人物的言辞闪烁，眼神躲闪，似乎隐藏着什么秘密。
当他向一个瘦弱的灵植小贩打听那血色眼瞳标记时，小贩脸色骤变，手中的灵草洒了一地。
他颤抖着嘴唇，哆哆嗦嗦地说不出话来，惊恐的眼神不断地瞟向某个方向。
郝炎顺着他的目光看去，那里空无一人，只有一条幽深的小巷，延伸至黑暗深处……
“你……你看到了什么？”郝炎低声问道。
小贩浑身颤抖，嘴唇翕动，却最终什么也没说出来，只是猛地起身，丢下摊位，仓皇逃窜。
郝炎看着落荒而逃的小贩，眉头紧锁。
恐惧，如同无形的毒药，正腐蚀着这些底层人物的神经。
他深知，硬逼只会适得其反。
他需要找到一把钥匙，一把能够打开他们心扉的钥匙。
他转向另一个衣衫褴褛的老妇，她正摆弄着一些蔫巴巴的灵草，眼神空洞，仿佛对一切都漠不关心。
“老人家，这些灵草……”郝炎的声音温和，如同冬日里的一缕阳光。
老妇浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，嘴唇紧抿，没有开口。
郝炎并没有追问，而是从储物袋中取出一瓶低阶疗伤药，递到老妇面前。
“我看您脸色不太好，这药或许对您有些帮助。”
老妇迟疑了一下，最终还是接过了药瓶。
郝炎的举动，让她感受到了一丝久违的温暖。
她干枯的嘴唇微微颤抖，低声道：“年轻人，我知道你想问什么，可是……我不能说。”
“我明白。”郝炎点点头，语气中充满了理解，“但您想想，如果任由他们这样下去，最终受害的只会是我们所有人。”
老妇沉默了，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎。
郝炎知道，他已经触动了她的内心。
“他们……他们自称‘血瞳’，手段极其残忍。”老妇的声音颤抖，仿佛在诉说着一个可怕的噩梦，“他们控制了这里的许多人，稍有不从，便会遭受残酷的折磨。”她说着，撩起袖子，露出了手臂上一个狰狞的疤痕。
郝炎心头一沉，这“血瞳”组织比他想象的还要可怕。
“他们……他们就在城西的废弃矿洞里。”老妇的声音越来越低，仿佛耗尽了所有的力气。
“多谢。”郝炎郑重地向老妇道谢，转身朝着城西的方向走去。
“小心……”老妇的声音在他身后响起，带着一丝担忧。
夜幕降临，城西废弃矿洞，阴风阵阵，如同鬼哭狼嚎。
郝炎的身影消失在黑暗中，只留下一个坚定的背影。
“他……真的能成功吗？”甄瑶望着郝炎远去的方向，喃喃自语。
风长老轻轻拍了拍她的肩膀，“我相信他。”
废弃矿洞深处，一道黑影闪过，一双血红色的眼瞳在黑暗中闪烁着诡异的光芒……
阴风裹挟着腥臭的气息，从废弃矿洞深处涌出，如同择人而噬的野兽。
郝炎身形如鬼魅般穿梭在残垣断壁之间，他能感觉到，有几股强大的气息正飞速逼近。
“来了。”他低声说道，眸中闪过一道寒光。
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