不过，他还是取了汤匙，面不改色地尝了两口，浓香大补的鸡汤，全然是一股下了猛料的药味，谢择弈并未多想，保持着平和淡然，又喝了好几口汤。
放下汤匙，谢择弈只觉脑袋有点发热：“很好，味道好极了，很甜，我感觉我寿数都因为觅儿而变长了……”
桑觅呆呆地看着他，瞧出了几分不自然。
谢择弈长长地呼吸着，没来得及反应，便一把捂住半张脸，鼻腔血流如注。
桑觅吓坏了，只怕他失血过多，一命呜呼，忙不迭地扯着衣角，去帮他擦鼻血。
膳桌旁，一时间各种手忙脚乱。
一旁的嬷嬷也被这场面吓得不轻，惊慌失措间有些不知如何是好，见谢择弈抬手，才有所回神会意，取了崭新干净的手帕急急忙忙递上前来。
谢择弈接过手帕，擦了擦脸上的血迹，看着将自己弄了一手血的桑觅，不自觉地想笑。
比起当初，她第一次在他面前，展露本相时的疏离，如今的觅儿，已经会更加直白地，关心他的生死了，她明明，也在不知不觉中，主动靠近他，既已如此，他还应该奢望什么呢？
凶残是她，暴戾是她。
纯粹良善，不慕虚荣，天真无邪又何尝不是她呢？
离开望京也并非什么大不了的事情，诚如她所说的那般，谢择弈仍然是谢择弈。
她的桑大人，也始终会是她的桑大人。
只要谢择弈与桑觅在一起，就能捉住所有的幸福。不论将来的事情，发生何种变化，往后的谢五是生是死，他想，自己的这份心情，都不会改变。
桑觅不明白，他流了那么多血，为什么还笑。
只得用看怪人的眼神看着他。
对沾上斑斑血迹的云白色衣裳，浑然不觉。
两袖血花，像在春日里盛放的情与念。
……
桑觅随谢择弈离开望京，启程往青州之际，恰逢北地边叛。新上位的北戎王起兵一万三千，南下掳掠，杀了幽凉定北使，公然反叛朝廷。
太子萧常肃自请出征，天子准奏，命辅国大将军为大军副统帅，集骑兵三万，合中原铁虎军七万，精锐尽出，汇北地驻军共十五万，征伐北戎平边乱。
偌大的望京城，举城欢送东宫太子出征，大国骁骑，将轻而易举地踏平分不清孰大孰小的边地部族。对繁盛百年有余的大胤而言，这是一场无足轻重的出征。
……
“原来，太子也会领兵出征。”
马车里，桑觅提溜着小猫。
似是自言自语。
谢择弈坐在角落中，看不出在想什么。
他平静地回了一声：“会的。”
桑觅将狸花猫放在了他身上。
“他会打仗吗？”
“他会不会不重要，辅国大将军会打仗就行。”
“辅国大将军，好像是……”
“是他的岳丈。”
谢择弈漫不经心地揉了揉小猫的肚子。
桑觅豁然开朗：“哦，我明白了！”
谢择弈说：“太子殿下日前遭逢一些小变故，而后又受梁王战功冲击，心里不痛快吧，陛下让他领兵，大概是有意为之，此举不过是让他去刷些军功战绩，并且，为东宫太子将来承接大统铺路。”
边地异族，文化有差，很容易陷入沟通交涉的困局之中，再者边地并不丰饶富庶，总有人对年年上贡而不满，偶发动乱，也是在所难免。
至于，是否还有其他内情。
谢择弈也不清楚。
桑觅捏了捏自己的下巴，想到了什么：“你有个哥哥，在北边吧？”
谢择弈无所谓地牵起唇角：“是，我三哥在北地，他前年归家见面时，同我说，他一直在平阿城到白山关附近养马，北地又大又空，他的位置距离北戎王族的脱罗部应该很远，到时候萧常肃大军到了，我兄长或许会有所策应。”
桑觅其实没听懂他在说什么。
“你不担心他吗？”
“还好。”
谢择弈补充道：“本朝自太祖皇帝平定乱世以来，代有武将能臣出，一贯武德充沛。说得难听点，此次出征北戎，敌我战力悬殊，往地图上撒一把米，让一只母鸡去指挥大军，萧常肃也输不了。”
脱罗部人多，算是北方边地部族的主心骨，其首领，也就是北戎王，但要论一呼百应的力量，却很难说，这么多年来，不论是北戎，还是南越，都没了反叛朝廷的实力。
这一切，得益于开朝名相所留下的一些手段，那就是对待这些边地部族，不必赶尽杀绝，展示完自己雄厚的军事实力后，抚而不战，对他们时不时的，厚此薄彼一下，人数本就不多的边地部族，便会内部分化。朝廷收贡，却并不把它们纳入疆域版图，只是借着这些地区，打通更远的陆上商贸。
车马出了京畿，越走越远。
一路上走走停停。
不论桑觅好奇什么，问起什么。
谢择弈都会耐心地告诉她——哪怕他不知道，哪怕他不懂不会，他也总是，会有所回应。
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