春日的暮色笼罩着韩国国都新郑城，城中灯火初上。
韩王正和大臣们在宫中议事，忽见一名信使匆匆入殿，跪地叩首。
"启禀大王！秦国有急报！"
韩王放下手中的竹简，凝神问道："何事如此惊慌？"
"秦国大规模修筑官道，已经从咸阳通往渑池。"信使喘着粗气道，"而且此次修路与往常大不相同。"
"有何不同？"韩王追问。
"回大王，秦国此次修路用的是新式路基，五层填土，用料考究。路基稳固，可通大车。
最要紧的是，他们动员沿途百姓参与其中，进展神速。
臣打探得知，仅一月工期，便已完成二十余里。若是按这个速度，不出半年，就能修到我国边境！"
殿中大臣闻言，顿时议论纷纷。
"这岂不是要修到我国门口？"
"秦国此举，分明是为了方便调兵遣将！"
"如此宽阔的官道，大军随时可至啊！"
韩王的脸色越发凝重。
他起身走到殿中的地图前，目光在秦韩两国的边界线上徘徊。
"大王，"左相张开忧心忡忡地说，"秦国近来动作频频，先是推广铁器，又大修官道。臣恐怕......"
"说下去。"韩王低声道。
"臣恐怕这不仅是为了发展商贾，更有军事目的。试想，若是这些道路修成，他们的大军可以轻易开进我国腹地。到那时......"
韩王闭目沉思。
作为一个小国之君，他太明白秦国的野心。
但此刻的韩国，却已不复先祖时期的强盛。
"诸位爱卿，"韩王环视殿中众臣，"当此之时，我韩国该当如何？"
"大王，"兵部大臣魏庄立即出列，
"臣以为当集中国力，在边境修建防御工事。秦国虽强，但若我军据险而守，未必不能抗衡。"
"不可！"户部大臣李硕反对道，
"我国国小民寡，如何与秦国硬拼？况且修建防御工事，不仅耗费巨大，还会刺激秦国。臣以为当示弱求和，以缓秦国兵锋。"
两人争执不下，殿中气氛越发紧张。
就在这时，一个年轻的声音响起。
"大王，臣倒是有一计。"
众人循声望去，只见说话的是一位三十出头的年轻官员。
"说来听听。"韩王示意他继续。
"大王，秦国虽强，但也并非无懈可击。"冯周踱步上前，
"臣观秦王性格，最是好大喜功。若是有人献上一个看似利国利民，实则劳民伤财的大计，说不定能让秦国自己先耗去元气。"
韩王眼前一亮："此话怎讲？"
"秦国现在正在大兴土木。"冯周指着地图说道，
"若是有人献上一个更大的工程，比如说水利。既能让秦国耗费人力物力，又不会引起他们的警惕。这岂不是最好的计策？"
"好！"韩王拍案而起，"冯卿此计甚妙。只是，何人能担此重任？"
冯周微微一笑："臣举荐一人，此人精通水利，智谋过人。若由他去，必能说动秦王。"
"是何人？"韩王急切地问。
"此人名叫郑国，现居汝南。他不仅深谙水利之术，更善于谋划。"
韩王沉思片刻，果断下令："速去请郑国入朝！"
汝南城外，一座幽静的庄园内。
郑国正在书房中研究水利图纸，忽听门外传来急促的脚步声。
"先生！"家仆匆匆推门而入，"韩国派人来请！"
郑国抬头，只见一位身着官服的使者正恭敬地站在门口。
"郑先生，韩王有请。"使者拱手道，"事关国家大计，还请先生即刻启程。"
郑国放下手中的竹简，目光如炬："韩王为何事相召？"
"这......"使者犹豫片刻，压低声音道，
"是为了应对秦国修路之事。其他详情，恐怕不便在此多言。"
郑国闻言，眼中闪过一丝异色。
他早已听说秦国大兴土木之事，如今韩王相召，想必是为此忧心。
"请稍候，容我收拾随行之物。"
片刻后，郑国带着几卷图纸，跟随使者启程。
三日后，新郑城中。
韩王亲自在偏殿接见了郑国。
"先生远道而来，辛苦了。"韩王亲切地说。
郑国不卑不亢地答道："大王有召，在下自当效劳。"
韩王打量着眼前这位名士。
郑国看上去四十出头，身形瘦削，目光却异常锐利。
举手投足间，既有儒者的风骨，又透着几分机敏。
"想必使者已经告诉先生，寡人为何事相召？"
"略知一二。"郑国点头，"听说是为了应对秦国修路之事。"
"不错。"韩王叹了口气，
"秦国近来大修官道，工程浩大，进展神速。寡人深恐此举是为了方便调兵遣将，日后对我韩国不利啊。"
郑国沉吟片刻，突然问道："大王可知秦国为何要修这些道路？"
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