杨依依回头对李夫人道：“咱们着急看效果，直接用炭火熬煮了，如果是大量生产，可以把盐水放大日头下多晒十日，蒸发一些水后再煮，能省不少炭或柴。”
待水分蒸发的差不多，开始有盐粒析出来，便让长明长顺两人轮流用大铲不停搅动，直到水份全部干了，果然制成了又白又细的精盐。李夫人用手捏了一点放入嘴里尝了一下，非常满意。
李夫人吩咐长顺长明把东西都收拾了，自己拉着杨依依回到孤芳院的正院里，让人摆膳。杨依依忙活了一通，真是饿坏了，坐下来陪李夫人吃点心。
杨依依问道：“夫人，我不大懂，现在买一个好用的仆人要多少钱呢？”
李夫人会意道：“买仆婢你要去找东市或西市那边找牙行。仆婢分很多类，身价者不相同。大致上，识字的比不识字贵，年轻力壮的比老弱病残贵。男的比女的贵。不过，年轻漂亮的女子价格另说了。反正，最次的也要五贯钱。你一小孩子去牙行，我不放心。后天你三哥休中秋假了，我让他陪你去吧。”
杨依依点点头道：“谢谢夫人，也不急，过几天等三哥有空了，我一定来麻烦他。”
李夫人眼神闪了闪试探道：“依依呀，你这么聪明，懂得这么多，从哪里学来的？”
杨依依不知道该怎么回答这个问题，但是她明白一条，人心难测，自己不能把秘密告诉任何人。沉吟一会儿才道：“我常见厨娘拌凉菜时嫌粗盐不好用，会用热水先化开，再用纱绫过滤一下。英王府的藏书院里大伯父收藏了好些书，除了三坟五典的正经书，还有很多稀奇的书。我看了一些书，有本书中说豆腐是汉代淮南王发明的，他无意中发现盐里的卤水点豆浆能凝结成块。上次我喝豆浆时放了一点盐，也出现了豆花，我就想着盐里或许含有卤水之类的杂质，用豆浆去除即可。所以试着弄了下，效果还不错。我本来只是想自己用用，这不是知道夫人您娘家有盐商资格，这方子在您手里或许能有大用，侄女我也换点好处。不过想来夫人是顶顶聪明的人，应该不会把我卖了吧。”
李夫人笑道：“自然不会的，我娘家生意大了去了，盐只是其中一项罢了。只是你这样贪财，不会再卖给别人吧。”
杨依依灵机一动道：“五年为限，我发誓五年内我不会告诉任何人，你不说我不说，估计也没有人知道这个方子是我一个小女子想出来的。但制盐之法本不高难，聪明人看一次就能明白，夫人你们那边若是不谨慎泄露了，可怨不得我。五年后，您如果还想独家使用这方子，可以提前知会我，我们再商谈。”
李夫人沉下脸：“你我之前说用宅子加一千贯换下这方子，怎么还有了期限？”
杨依依道：“一套位于西南角纤秀坊的三进宅子，按行情不会高过两千贯钱。江南盐商本就富裕，为什么呢，就是盐是一本万利的买卖。人人都只有粗盐可售，李家却能出品精盐，独一份的生意，收益必然很好。这制盐之法成本增加不算高吧，却能使李家的盐卖到数倍的价格。这点钱就要我把方子永远卖给您，您可真是会算计。您也不必生气，我这不是已经把方子给您了吗，五年后既使您不给我好处，您家还是可以继续使用，我也没有办法。不过为了获利更多，我也会找新的合作人，有钱大家赚嘛。”
李夫人定定看了杨依依一会儿道：“咱俩谁会算计？你这是空手套了白狼，五年盐方使用权，换了一套京城的宅子。”
杨依依道：“我怎么能算是空手呢，所谓有智吃智，有力吃力。武将真刀真枪的在战场上厮杀，文人只是写写字说说话也能屹立于朝堂。我这脑子想出来的法子，夫人却能获利数倍，若我没有法子，平白来骗您才是空手嘛。”
李夫人拿她没有法子，又不能干掉她。只能悻悻道：“十年为期。”杨依依还价道：“七年吧，第一次合作，我们各让一步。我们把这一条加上去，省得双方再有什么不愉快。”
两人把文书拿出来，在下面添上这条协议。杨七制盐方子，让江南李氏独家使用期限七年，这期间双方如有泄露，一经查实，赔付对方损失，折钱一万贯。七年期限至，如李家要继续独家使用方子，有签约的优先权。
杨依依是笑着离开的。李夫人气一会儿，对李妈妈道：“还好，七年我们也能赚不少钱了，人要知足。先前真是小瞧了她。府里有这样厉害的孩子，不知是福是祸呢。”
李妈妈道：“肯定是福啊，七小姐才多大年龄啊，就有这本事，将来大了更厉害了。”
李夫人道：“可是你也听到了，她言语间对自己的父母充满怨怼，对兄弟姐妹也没什么好感。她越能耐，这些被她厌弃的人下场越是堪忧。罢了，咱们替别人操心干什么，别管她了。我先把方子用咱家的秘语抄两份，你赶紧让长顺长明每人携带一份，快马送到李家，两人务必分头走。”
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