夜幕降临，周元带着五千两银票与江湖人见面。
拿到了银票的他们心情显然好了很多，虽然也有少许唏嘘，但这笔钱的确可以让他们生活很长一段时间了，这是跑江湖很难赚到的数目。
周元给了他们充足的笑话时间，然后才终于开口道：“现在你们有两个选择，第一，拿着钱离开香州，第二，明天跟我干。”
“半天的时间，想必都已经考虑清楚了吧，想要明天参战的，站起身来，其他人坐下。”
众人面面相觑，然后陆陆续续站起来了九个人。
过了大约十来个呼吸，又站起来三个人，总共十二人。
周元看向他们，沉声道：“你们想好了吗？”
其中的壮汉笑道：“想好了，干，我这辈子没啥出息，会点武功，也没做出什么事业来，散漫的性子，这辈子不会有大成就了，杀几个洋寇，以后才有跟自家儿子吹嘘的资本。”
别插旗，老兄。
周元心中暗暗提醒了一句，然后看向其他人。
这些人各有各的理由，有人觉得洋寇太凶残，见不得他们虐杀大晋同胞。
也有人如壮汉一般，纯粹是一腔意气，想干点震撼的事。
还有一类人，目的很简单：“大人，虽然我不知道你是什么身份，但可以调动巡南王府的府兵，必然是大人物。”
“我想跟着大人混，上刀山下火海我都不怕，我只怕穷。”
最后一个老者却道：“无他，侠之大者，为国为民。”
周元深深吸了口，对着剩下坐在地上的人抱拳道：“诸位英雄，你们帮我做了事，我也兑现承诺给了钱，从此江湖路远，后会有期。”
“其他人，跟我走，我周元别的本事没有，打仗的本事还是有的。”
他大步走了出去，背后十二个江湖人跟了上来。
然后很快又走出四人，追了上来，大声喊道：“忠武侯，俺们四个兄弟也跟你干。”
周元回头，忍不住疑惑。
这人咧嘴一笑，道：“俺们是中原人，逃难过来的，本来干完这一票打算回家…”
“此前不知道忠武伯的身份，不敢舍命追随，如今不怕了。”
周元不禁笑了起来，道：“中原人？中原人未必对我周元有好感吧。”
这人沉声道：“俺收到了家里的信，现在重新分了土地，还免了赋税，还帮忙修缮房屋，都是邓大人的功劳，都是周大人的功劳。”
“俺们兄弟不太会说话，反正这条命就交给忠武侯了，希望侯爷不嫌弃。”
四个人对视一眼，直接跪了下来，给周元重重磕了三个响头。
周元扶起了他们，沉默了片刻，才道：“多谢，是你们让我周元想起…我也有我的荣耀。”
“走！去巡南王府！和府兵汇合！今晚详细演练明日的伏击战术！”
……
时间很紧张，但明日的作战计划需要精细部署，一旦出现失误，就会造成巨大的伤亡，甚至影响整个战局。
他下午的时候，已经给府兵上了详细的一课了，而今晚还要继续上课，一定要让每一个人明白自己的任务。
一直到深夜，周元的课程讲完，府兵便尽数出动，埋伏在了合适的位置。
周元亲自坐镇，亲自指挥，务必使伏击计划不出差错。
庄玄素、官采曦和沁水公主倒是也想跟来，被周元一顿臭骂，然后才老老实实在家待着。
楚非凡贴身保护周元，以免出现其他差错。
清晨，太阳从天地的尽头升起，照亮了海面。
朝霞之下，铁甲船轰隆作响，靠近了码头。
一队队佛朗机士兵走了下来，兵分三路，朝东西中方向进发。
三个中年人潜伏在码头一侧，仔细观察之后，其中一人站了起来，悄然离开。
他迅速冲进了一座废弃的房屋中，低声道：“老大，今天大概只来了一千人，还是有五百人的持枪队，同样是分三批入侵。”
关陆点了点头，也迅速朝城中间而去，来到周元所在的指挥部。
“大人，情况没出意外，对方的步卒正在朝这边跟进。”
“是大约四百人的队伍，一百多的持枪兵，两百多的持剑步卒。”
“由于前两次劫掠的顺利，他们的队伍并不严整，并且没有带盾。甚至有部分士兵没穿盔甲。”
说到这里，关陆沉默了片刻，才道：“穿盔甲不便于他们奸污女子。”
周元面无表情，只是沉声道：“传令下去，要开打了，做好准备，听号令行事。”
“是。”
府兵统领和两个副将下去传令，周元便从窗口探出头去，正好看到一队队佛朗机士兵大步走来。
他们果然已经放松了警惕，对于他们来说，好不抵抗的香州，的确没什么值得担心的。
这一片都是他们已经劫掠过的街区，每一件屋子都是空的，大门都没关，他们自然不会想到二楼藏了人。
他们正朝着城北前进，那是他们还未侵略的地方。
只是当他们走到一个十字路口时，伴随着巨响，红色的信号弹在空中绽放。
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