最后，我的目光定格在墙上那张最大的黑白照片上。
年轻的项长风，穿着笔挺的船长制服，戴着大檐帽，站在一艘巨轮的舰桥上，手扶舵轮，目光坚毅地望向远方，海风似乎正鼓起他肩头的披风。
那身影，挺拔，威严，仿佛能驾驭整片海洋。
“太帅了......” 我喃喃道，眼睛亮得发光，心里涌起一股难以言喻的憧憬和激动，“要是有一天，我也能穿上这身衣服，站在那里......”
我转过头，看见他不知何时已经坐到了那张旧藤椅上。
他指尖捏着烟，任由燃尽的烟灰掉落下来，什么也没说，只是静静地望着我，那双深邃眼眸里，竟有些模糊的湿润。
他的嘴角微微向上弯着，出神地望着我，但我不知道他当时在想什么。
只记得，后来，他指着窗外檐下，那面在海风里猎猎作响的旧船帆，给我取了名，叫云帆，项云帆，那天起，我跟着他姓。
往后的无数个夜晚，成了我记忆里最温暖坚实的底色。
他就着那盏光线不足的旧台灯，用那双布满老茧、关节粗大的手，一遍遍擦拭着那个黄铜的旧六分仪，给我讲星辰如何导航，季风怎样更替，海图上的每个符号代表什么。
他的故事里没有浪漫，只有海上残酷的道理，但我却觉得比童话更迷人......
“看这天上的星星，勺子似的，是北斗。找到它，就能找到北极星。在海上迷了路，星星比什么都可靠，因为它们不骗人。”
“小子，你记住，海图不是地图，这上面每一道线，一个符号，一个数字，都可能救命，也可能要命。
水深、暗礁、洋流、季风......
你得把它们吃进脑子里，变成你的本能。”
“台风要来之前，海水会发黑，发腥，天空会有‘台母’，海鸟急着回巢......
这些都是海在给你打招呼，就看你能不能听懂。”
“海......”他眯起眼，望着窗外黑沉沉的海面，“它不恨你，也不爱你，它就在那里......
你敬它，懂它，按它的规矩来，它可能赏你一条活路。
你狂，你蠢，你心存侥幸，它就连骨头都不给你剩。”
我怕死吗？怕！从小就怕......
怕那种像水汽一样随时会蒸发、毫无痕迹的虚无，怕自己像从来没存在过。
但在他身边，听着那些海上的故事和道理。
我忽然觉得，或许有一种活法，能直面这种恐惧，甚至，在恐惧中找到一种奇异的秩序和尊严。
大海的危险是明摆着的，规则是冷硬的，但只要你够强、够懂、够守规矩，你就能在它面前划出一小片属于自己的立足之地。
这似乎比起岸上那些复杂难测的人心算计、混乱纠缠的伦理道德，更简单，更清澈，也更让我心安......
十八岁，我拿着老船长给的路费，还有他写给以前老部下的推荐信，踏上了一艘跑国内沿海航线的老旧货轮，从最底层的甲板实习生做起。
那才是大海真正给我上的第一课。
每天工作十二小时以上，除锈、刷漆、保养缆绳、清洗甲板，在风浪里吐得昏天暗地，睡在摇晃狭窄、充满汗臭和霉味的水手舱。
手上很快磨出血泡，结成厚茧，脸被海风和烈日割出口子。
但每当我疲惫不堪时，我都会从枕头下摸出那个老船长送我的黄铜六分仪，想起他的教导，想起自己选择的活法，然后，咬牙继续坚持。
熬过实习期，通过考试，我升为普通水手，开始学习更专业的技能：操舵、信号、绑扎货物。
然后考取三副证书，成为三副，负责航行值班、助航设备和部分文书。
再往后，是二副，主管海图、导航和通讯。
每一步晋升，都需要严格的海上资历、无数的专业考试，以及，一点点运气和不倒下的身体。
我像一块干燥的海绵，拼命吸收一切知识，天文、地理、气象、机械、英文......
船舱的床铺下，总是塞满了书。
我知道，在这条钢铁的浮岛上，知识和技术，是比肌肉更可靠的保命符。
升到大副时，我已经三十出头了。
那是船上仅次于船长的职位，负责全船日常运营、货物配载、人员管理，压力巨大，但也是离“那个位置”最近的一步。
老船长那时身体已经不大好了，但每次我休假回家，他那双浑浊的眼睛里总会闪着光，听我讲船上的事，偶尔插一句关键提醒，像个老导航员在为即将独立出海的弟子做最后校准。
但我心里发慌，海上的航程可以预测，生命的归途却没有定数。
我不知道老船长在岸上还能再熬几年，可我注定不能长久地停靠在他身边。
我用这些年在海上漂泊攒下的积蓄，在港口附近的岸边小区，买了套两居室。
房子是新的，有干净的瓷砖地板，明亮的玻璃窗，卫生间不再需要拎着水桶去倒。
我费了好大劲，几乎是连哄带求，才说动他离开那个住了一辈子的“船舱”。
搬家那天，家里的海图、罗盘、贝壳、旧照片一件件装箱，什么都没落。
但他还是不舍，也不说话，只是长时间地抚摸着那张磨得发亮的旧书桌，望着窗外的大海，眼神空茫茫的。
新家安顿好，窗明几净，却很是冷清。
我这才想起来，老船长怕寂寞，得给他找个伴。
于是，我托熟人找了个住家护工，要求不多：细心，干净，有耐心，能常带着老船长去看看海。
那姑娘叫杨桃，十九岁，刚从卫校毕业，脸上还带着点未脱的稚气，身形瘦小，站在门口有些局促，双手不安地绞着洗得发白的帆布包带子。
她话很少，问一句答一句，声音细细的，但眼神清亮，看人时很认真。
原来，她从山里来，喜欢海，也是个孤儿。
老船长没说什么，只是在她低头整理带来的几件简单行李时，多看了她两眼，轻轻“嗯”了一声，“看着是个实诚孩子，眼睛干净。”
他顿了顿，又低声补了句，“也没有家，遇见就是缘分，留下吧。”
我心底软了一下。
既然，老船长也喜欢，我便把她留下了。
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