掌门说完后，叶锦棠等人便各自回房休整。
数日后，叶锦棠正在房内修炼，突然听到外面传来一阵嘈杂声。她出门一看，只见门派弟子们正围在一起议论纷纷。
叶锦棠走上前去，问道：“发生何事了？”
一名弟子说道：“师姐，听说附近的几个村庄接连出现人口失踪的情况，而且现场都有一些奇怪的痕迹，像是某种神秘力量所为。”
叶锦棠心中一紧，暗想：“难道与禁地之事有关？”
她立刻召集了张宇轩、王逸飞和赵凌风。
“各位，刚刚听到的消息你们觉得如何？”叶锦棠问道。
张宇轩皱着眉头说：“我觉得此事颇为蹊跷，或许和我们在禁地遇到的情况有关。”
王逸飞点头道：“很有可能，我们是不是应该去调查一番？”
赵凌风说道：“但我们还未完全恢复，万一遇到危险……”
叶锦棠沉思片刻，说道：“不管怎样，我们不能坐视不管。先去和掌门商量一下。”
他们来到掌门处，将想法告知掌门。
掌门说道：“你们去吧，但一定要小心行事。若有危险，不可逞强。”
叶锦棠等人领命，随即出发前往那些村庄。
到达第一个村庄，他们看到村里一片死寂，空气中弥漫着一股诡异的气息。原本热闹的村巷如今空无一人，门窗紧闭，仿佛整个村庄都在恐惧中颤抖。
叶锦棠说道：“大家分头寻找线索。”
他们在村庄里仔细搜寻，发现了一些奇怪的脚印和一些黑色的粉末。那些脚印巨大且形状不规则，不像是人类的脚印。而黑色的粉末散发着刺鼻的气味，让人感到一阵头晕目眩。
“这是什么？”王逸飞疑惑地问道。他用手指沾了一点粉末，放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得苍白。
叶锦棠摇了摇头：“不清楚，但感觉不是寻常之物。”她蹲下身子，仔细观察着脚印的走向，试图从中找出一些端倪。
就在这时，远处传来一阵阴森的笑声。那笑声在寂静的村庄中回荡，让人毛骨悚然。
“谁？”张宇轩大声喝道。他握紧了手中的剑，眼神警惕地朝着笑声传来的方向望去。
一个黑影从树林中缓缓走出，身影在阳光的映衬下显得模糊不清。他的声音沙哑地说道：“你们这些不知死活的家伙，竟然敢来多管闲事。”
叶锦棠看着黑影，说道：“你到底是谁？这些事是不是你干的？”
黑影冷笑一声：“想知道？那就跟我来。”说完，他转身朝着树林深处走去，身形飘忽不定，仿佛与黑暗融为一体。
叶锦棠等人对视一眼，决定跟上去。虽然心中充满了警惕，但为了揭开谜团，他们别无选择。
在树林里，他们来到了一个隐秘的洞穴前。洞穴入口被茂密的植被所掩盖，若不是黑影带路，很难发现。
黑影站在洞口，说道：“进去吧，答案就在里面。”
叶锦棠说道：“你为何不一起？”
黑影哼了一声：“我可没兴趣陪你们送死。”
叶锦棠等人小心翼翼地走进洞穴。洞穴内弥漫着一股刺鼻的气味，墙壁上闪烁着诡异的光芒。那光芒忽明忽暗，仿佛在诉说着某种未知的危险。
突然，身后传来一阵巨响，洞口被封住了。
“不好，我们中计了！”赵凌风喊道。他的声音在洞穴中回响，带着一丝惊慌。
这时，黑影的声音在洞穴中回荡：“你们就等着死在这里吧！”
叶锦棠说道：“大家别慌，先找找有没有其他出口。”
他们在洞穴中摸索着，脚下的地面潮湿而滑腻，一不小心就可能摔倒。
张宇轩说道：“这地方太邪门了，感觉有无数双眼睛在盯着我们。”
王逸飞说道：“别自己吓自己，赶紧找路。”
他们继续前行，突然，一群蝙蝠从头顶飞过，发出尖锐的叫声。
叶锦棠等人连忙用手臂遮挡头部。
“小心！”赵凌风喊道。
只见前方出现了一条深不见底的沟壑，若不是赵凌风提醒，有人可能就掉下去了。
叶锦棠说道：“看来我们得想办法越过这条沟壑。”
王逸飞四处寻找着可以搭桥的东西，终于发现了一些腐朽的木板。
“用这些木板试试看。”王逸飞说道。
他们将木板搭在沟壑上，小心翼翼地走过去。
就在这时，木板突然断裂，张宇轩差点掉入沟壑。
“拉住我！”张宇轩喊道。
叶锦棠和王逸飞连忙伸手，将张宇轩拉了上来。
经过一番努力，他们终于越过了沟壑。
然而，等待他们的是更多的危险。
洞穴中突然出现了许多陷阱，有的是尖刺，有的是深坑。
叶锦棠提醒道：“大家小心脚下。”
王逸飞不小心踩到了一个陷阱，腿部被尖刺划伤。
“我没事，继续走。”王逸飞咬着牙说道。
他们在洞穴中艰难地前行着，心中充满了焦虑和恐惧。
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