颜生和那怪人走进屋内，双双落了座。雨墨借着灯光一瞧，好家伙，这人头顶着一顶破得开花的儒巾，身上那件蓝衫，补丁摞补丁，跟个百衲衣似的。再看脚下，蹬着一双没底的破皂靴，满脸尘土，哪像个念书的，活脱脱一个无赖。雨墨心里直犯嘀咕，正琢磨着怎么把这人弄走，就见店老板点头哈腰地亲自来赔罪。
那人仰着脑袋，鼻孔朝天，大剌剌地说：“行啦，大人不记小人过，这次就饶了你。”店老板走后，颜生客客气气地问：“不知尊兄贵姓大名？”那人清了清嗓子，回答道：“在下姓金，名懋叔。”雨墨在心里冷哼一声：“就他还姓金？我家相公才配姓金呢，那叫一个体面仗义。瞧瞧他这穷酸样，别说金子，连银子都沾不上边。常言说得好，姓金没有金，必定穷断筋。我看我家相公啊，指定要上他的当。”
这时，那人也问道：“还未请教兄台高姓？”颜生赶忙报上姓名。金生装模作样地拱手道：“原来是颜兄，失敬失敬。敢问颜兄用过饭了吗？”颜生回答：“还没呢。金兄可曾用过？”金生摇头晃脑地说：“不曾。既然如此，咱们何不同桌共食，也省得麻烦。小二，过来！”
正好店小二端着一壶香片茶走进来，放在桌上。金生立马摆出一副阔佬的派头，问道：“你们这儿都有啥好吃的？报上菜名来。”小二满脸堆笑，说道：“我们这儿有上等饮食，八两银子一桌；中等饭，六两；下等饭……”话还没说完，就被金生不耐烦地打断：“谁吃那下等饭，掉价！就来上等饭。我先问问你，这上等饭都有啥菜？”
小二连忙介绍：“两海碗、两镟子、六大碗、四中碗，还有八个碟儿。鸡鸭鱼肉、鱼翅海参啥的，保证做得合您口味。”金生挑了挑眉，又问：“这鱼是‘包鱼’还是‘漂儿’啊？”小二愣了一下，回答：“是‘漂儿’。”金生鼻子里哼了一声，说：“你说是‘漂儿’，那指定是‘包鱼’。有活鲤鱼吗？”小二赔着笑说：“有，活鲤鱼一斤二两银子一尾。”金生大手一挥，说：“吃就吃好的，别怕花钱。我跟你说，鲤鱼不到一斤的叫‘拐子’，过了一斤才是正儿八经的鲤鱼。不但要活的，尾巴还得像胭脂瓣儿似的，那才叫新鲜。去，给我挑一尾来瞧瞧。还有，你们这儿有啥酒？”小二道：“就是普通的酒。”金生一听，不乐意了，说：“不要那些大路货，我要陈年女贞陈绍。”
小二一听，面露难色：“十年前的女贞陈绍倒是有，可这酒不单卖，一坛四两银子。”金生眼睛一瞪，说：“你这人咋这么啰嗦！四两五两的，少废话，抬一坛来，当面打开，我尝尝。告诉你，酒得是金红颜色，香气扑鼻，倒在碗里能挂碗，跟琥珀似的，那才是好酒。”小二赶忙说：“行嘞，抬一坛来，您要是尝着不好，不要钱。”金生这才满意地点点头。
说话间，店里伙计已经点上两支蜡烛。店小二满脸堆笑，跑得比兔子还快，一会儿端来一个腰子形的木盆，里面一条鲤鱼活蹦乱跳，足有一斤多重。店小二满脸谄媚地说：“爷，您瞧瞧这尾鲤鱼，咋样？”金生装模作样地看了看，说：“嗯，是鲤鱼。你听好了，就用这半盆水，让鱼躺着，这样显得鱼大。水浅了，鱼肯定扑腾，看着活泛，这叫卖相。你就在这儿把鱼开膛破肚，省得你掉包。”店小二没办法，只能当着他们的面收拾鱼。金生又问：“你们做鱼都放啥调料？”小二回答：“就是香菌、口蘑，再加点紫菜。”金生撇了撇嘴，说：“我要‘尖上尖’。”小二一脸茫然，不知道啥意思。金生得意地解释：“连‘尖上尖’都不知道？就是青笋尖儿最上头的那点儿，要嫩的，切成条，吃起来咯吱咯吱响，那才带劲。”店小二连忙点头，一溜烟跑去准备。
不一会儿，店小二抬来一坛酒，拿着锥子、倒流儿，还有个瓷盆。当着众人的面，用锥子把酒坛锥开，插上倒流儿，酒缓缓流出来，香气瞬间弥漫开来。店小二先给金生舀了一杯，金生抿了一口，皱着眉头说：“勉强凑合吧。”小二又给颜生舀了一杯，颜生尝了尝，也说不错。于是，众人把酒倒在盆里，再灌入酒壶，稍微烫了烫，金生和颜生便对面而坐，开始喝酒。
小二放下小菜，一样一样地把菜端上来。金生瞧都不瞧一眼，只顾慢悠悠地喝着酒，等着吃那道活鲤鱼。两人一边喝酒，一边聊天，越聊越投机，颜生高兴得不得了。过了一会儿，大盘装着鱼上来了。金生连忙拿起筷子，假惺惺地对颜生说：“鱼得趁热吃，凉了就腥了。来，颜兄，先吃一块。”说着，给颜生夹了一块鱼，然后自己把筷子往鱼脊背上一划，蘸了点姜醋，吃一块鱼，喝一杯酒，嘴里还不停地称赞：“妙哉！妙哉！”这一面吃完，金生把筷子往鱼腮里一插，一翻手，就把鱼翻了个面。又给颜生夹了一块，还是用筷子一划，接着吃一块鱼，喝一杯酒。不一会儿，鱼就被他吃了个大半。
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