林公问：“他既然这么红，为什么还要辞职呢？”老者回答说：“他接连破获大案，难免和绿林中人结下深仇，尤其是长江帮的首领韩大麻子，和他最过不去。有一天，他去西乡吃喜酒，被韩大麻子知道了，就带着手下党徒，在西麻镇等候。施头儿不知情，乘船回家，经过西麻镇的时候，被一大帮人围住。就在这千钧一发之际，恰好私商大首领方老哥子坐船经过，看到这种情形，极力劝解，这才让双方平安无事。那方老哥子也是水路上有名的人物，平时和施头儿交情很好，幸亏遇到他，不然施头儿的性命恐怕就没了。施头儿受了这次挫折，心里十分烦恼，回来就想辞职，无奈县官不答应，他只好勉强继续干着。后来，县官让他去捉拿方老哥子。他心想，姓方的曾经救过自己的命，怎么能恩将仇报呢？于是就装病辞职了。”林公听完这一番话，心里想：他和私盐贩子本来就有交情，而且已经辞职了，怎么肯听我调遣呢？但是，另外再找一个和各个私盐贩子帮派都有往来的人，也不是件容易的事，不用他又觉得可惜。正想着，恰巧周保绪也闲逛到这里。林公向他打招呼，然后搬到他的桌上一起喝酒，并指着施顺说：“那个就是有名的捕快施顺。”接着，把老者说的话大概讲了一遍，还和保绪商量收用施顺的办法。保绪说：“不知道他住在哪里，没办法下手啊。”刚说到这儿，正好酒保走过来，林公就向酒保问清楚了，施顺就住在道署附近。保绪在旁边听得清清楚楚，记在了心里。喝完酒，他们回到道署。林公秘密嘱咐保绪想办法收用施顺。
有一天，保绪正在道署前散步，看见对面走来一个人，身高八尺左右。仔细一看，正是施顺。保绪就假装生气，对着他大声喝道：“施顺，你干的好事！”施顺突然听到这话，吓了一跳！定神一看，只见道署前站着一个人，怒气冲冲地瞪着他。施顺轻声回答说：“我是个安分守己的老百姓，一直在家待着，只知道吃饭睡觉，没干什么好事坏事。你是什么人，竟敢冤枉我？”保绪回答说：“我是道署的周师爷，你干的好事，还敢抵赖？胆子可真不小。”说着，就用手中的旱烟斗在施顺头上轻轻连敲了几下，呵斥道：“快走快走！”施顺顿时觉得被敲的地方隐隐作痛，想和保绪理论，可保绪已经转身走进道署里了。施顺只好忍着气回家，嘴里不停地喊着晦气。没想到，头痛越来越厉害，到了晚上，头肿得像斗一样大，疼得他实在受不了，呻吟了一整夜。直到天亮，他老婆薛氏问清楚他得病的原因，心里明白肯定是周师爷搞的鬼！于是赶忙跑到道署，在保绪面前跪下，哭着求救！保绪说：“要治好他的病，就把他扶过来。”薛氏磕头谢过，回家找人把施顺扶到了道署。保绪还是用烟斗，在他头上轻轻敲了一遍，施顺就感觉肿痛立刻消失了。他便对保绪说：“周师爷，你这种恶作剧可太让人受不了了。至于你昨天说的话，也太含糊了，到底你觉得我干了什么坏事，要对我下这么狠的手呢？”保绪回答说：“你有所不知，我们大人前天去南京，孙制军说你和私盐贩子合伙贩卖私盐，让我们大人秘密捉拿你，从重治罪。我奉命秘密调查，才知道你是个好人。但又担心别人的话不可信，所以故意在道署前和你闹着玩，看你不还手，才相信你是好人。只是这件事关系重大，上边既然已经注意到你了，如果不设法证明自己的清白，怎么能了结这桩重要的案子呢？你以前也是公门中的人，明白这里面的门道，你说这件事该怎么办呢？”施顺听了，急得一点办法都没有。欲知后事如何，且听下回分解。
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