在大汉朝堂！
对士族可以大杀，但不能刘姓持锋。
对外戚可以杀，但不能杀他为刘辩留下的倚仗。
刘宏没想到监州尉的消息这么灵通，更没想到刘牧的反应这么强烈。
不到一个月的时间，泰山贼自缚请罪，张闿被龙骧铁骑剿灭，连南阳都捅出足以让社稷摇摇欲坠的大祸。
一个外戚，不到二十年的时间吞田数万亩，社稷危矣。
“臣知罪。”
何进不知怎么辩解。
颤栗的跪在地上，苍白无力的认罪。
他可以把所有罪责推在何苗身上，但刘宏认不认会直接决定何氏是生还是死。
“起来吧。”
刘宏转身走上帝陛，漠然道：“何苗之罪，望诸卿引以为鉴；何进携其首级还乡与民谢罪，更要归还所吞田亩，可明白。”
“臣谨记。”
“臣等谨记。”
袁基，杨彪，张温，袁滂等士卿作揖应喝。
“谢陛下天恩。”
何进揪起的心落下，继而俯身大拜。
此时此刻，他就是再怎么傻，也明白与何苗密谋泄露了。
臧霸，张闿，加上南阳故土被针对，都是刘牧对他刺杀刘宠的回应。
刘宏从未明言，但做出调停决策。
大汉王侯不可辱，何进对何苗再怎么不忍，都要为此付出代价。
雷霆雨露俱是君恩，用何苗之死堵住悠悠之口，再加上他亲自前往南阳谢罪，请刘牧在荆州止戈，压下所有不平之事，促使外戚与宗室之争落下帷幕。
朝议结束，诸卿惶惶。
何进都不知道自己怎么回到的大将军府。
“兄长。”
“徐州，还有南阳出大事了。”
何苗神情惊恐的拉着何进迈入大堂，又朝左右挥挥手屏退，急忙道：“坊间传言，臧霸自缚徐州刺史府请罪，张闿被龙骧军剿灭，听说刘牧的幕府之士满宠去了南阳，名义上察吏治，实则是针对我何氏，某以为府中有细作，将我们的谈话泄密给刘牧。”
“小弟。”
“为兄对不住你。”
何进瘫坐在地上，双眸遍布血丝，咬牙道：“满伯宁查南阳田亩佃户，刘牧上书抨击，陛下让某提着你的首级回乡谢罪。”
“什么？”
“因为吞田之事？”
何苗一怔，以为自己听错了。
他地位不及何进，是因为与何皇后同母异父。
可仅因为一个吞田事件，就能让一位外戚枭首谢罪吗？
“呵。”
“呵呵。”
何进目光落在堂外，悲笑道：“府中不止有刘牧的细作，更有天子秘卫，所以我们的谈话都被外泄，陛下未曾问责，但刘牧出手为父寻仇来了，陛下要调停外戚与宗室的争执，所以要有人为刺王杀驾负责，而非是兼并良田啊。”
“某……！”
“兄长，你……！”
何苗倒退两步，靠着梁柱止住身形，最终悔恨道：“陛下可有免去大将军之位？”
“不曾。”
何进苦涩的摇头道。
“那便好。”
“某死而无憾了。”
何苗散去精气神，扶着梁柱缓缓坐到地上，神情复杂道：“某闻刘牧准备五月去并州，还提前让幕府南阁祭酒荀公达为先驱，本欲联系南匈奴或乌桓将其杀于边地，现在看来他是在告诉我们，想要伏杀他可以，但这次死的人是某，下次死的就是兄长了。”
“某不明白。”
“宗王，贵过皇长子吗？”
“为了一个宗王之子，可以抛弃外戚？”
何进拳头紧握，指甲刺入手掌血肉，染得地面猩红一片。
“兄长。”
“我们都错了。”
“我们才是外人啊。”
何苗自嘲道：“陛下经历过外戚之祸，数次党锢杀的人头滚滚都没能让士族俯首，所以他从未以两姓衡量贵重，而是以才能称社稷，刘牧有中兴大汉之能，我们只是扶持辩儿登基的助力，宗室才是抗衡士族，延续汉室的梁柱！”
“天子。”
“不是一家之主。”
“他的目光不在一家一舍。”
何进终于悟了，可他明白的太迟。
何苗因此死去，他不可能与刘牧和解，只要刘辩立储登基，必分生死。
…………
……
何苗死去之际。
刘牧结束在荆州的小打小闹。
大汉皇后兄长枭首，大将军何进奔赴南阳谢罪。
犹如晴天霹雳让人难以置信，更将刘牧的声望堆积到无与伦比的地步。
五月初，刘宠召刘牧入府。
“你做的？”
刘宠有感动，亦有斥责。
刘牧为父复仇，令何苗枭首喋血，此为孝道！
不顾大势，差点让宗室与外戚互伐，置天子于崖上，是不忠！
难道，自古忠孝真的不能两全？
“是。”
刘牧眼眸深邃，颔首道：“我要去并州数月才能回来，刺王杀驾之事不能再度发生，况且哪有千日防贼的道理，何苗之死是临行前对陈国心怀敌意之人的威慑。”
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