红绫女握紧软鞭，看着被铁链锁在祠堂立柱上的刘茶默。月光从雕花窗棂斜射进来，在他青筋暴起的额头上投下细碎的光斑。
"水...给我水..."刘茶默突然嘶吼，捆着铁链的双手抓挠着柱子，木屑簌簌落下。他的指甲缝里泛着诡异的紫色，在月光下像淬毒的匕首。
秀才提着灯笼踉跄后退："红绫姐，刘大哥的指甲！"
突然，村东传来凄厉的犬吠。红绫女旋身跃上门槛，见七道歪斜的人影正从晒谷场逼近。最前面的王铁匠拖着铁锤，左臂不自然地向后翻折，眼白完全被紫红色血丝吞没。
"药人！"红绫女软鞭破空，卷住檐角铜铃。清脆铃声里，七个村民同时抬头，嘴角淌下黑紫色的涎水。
暗处忽然响起竹笛声，七个药人如同提线木偶般抽搐着扑来。红绫女旋身避开王铁匠的铁锤，软鞭如银蛇吐信缠住他的脖颈。触感冰冷僵硬，完全不似活人肌肤。
"攻腋下！"秀才抱着古琴从祠堂冲出，指尖划过琴弦。清越琴音荡开时，红铁匠的左臂突然痉挛，露出腋下三寸处的紫色斑痕。
软鞭末端钢锥精准刺入斑痕，王铁匠轰然倒地。其余药人突然转向，将秀才团团围住。红绫女足尖点地，踩着药人肩膀腾空而起，却见暗巷里闪过灰色衣角——是老刘头！
笛声陡然尖锐，六个药人齐声嘶吼。秀才被撞翻在地，古琴摔在青石板上裂成两半。红绫女凌空甩出三枚柳叶镖，暗处传来闷哼，笛声戛然而止。
突然，刘茶默的锁链应声而断。他咆哮着冲向红绫女，双臂大张时露出两侧腋下的紫斑。红绫女旋身闪避，软鞭缠住房梁借力飞荡，发梢擦过刘茶默指尖的瞬间，紫色粉末簌簌飘落。
"屏息！"红绫女甩出腰间酒囊，烈酒泼在刘茶默脸上。紫色粉末遇酒即燃，幽蓝火光照亮祠堂匾额——四十年未变的"悬壶济世"四字突然刺痛她的眼睛。
暗处传来沙哑笑声，老刘头撕下伪装，露出半边被火烧毁的面容："四十年了，你们药王谷欠我的，该还了！"他扬起竹笛，屋顶突然落下紫色毒雾。
红绫女扯下祠堂帷幔浸入酒缸，火花闪过，烈焰如红莲绽放。火光中，她终于看清老刘头颈间晃动的青铜药壶——正是当年叛出师门的三师兄的信物！
红绫女手腕急抖，浸透烈酒的帷幔如赤龙腾空，火花顺着布帛纹理炸开朵朵金花。老刘头枯槁的面皮在火光中抽搐："师妹的焚天九式，你倒是学了七成！"
"叮！"
钢锥突然穿透火幕直取咽喉，老刘头竹笛横挡，青铜药壶撞出凄厉锐响。红绫女借力翻身落在供桌上，供果被气劲震得四散飞溅。
"当年你偷学禁术被师父废去右手，如今倒是左手笛子使得利落。"红绫女靴尖勾起烛台踢向半空，软鞭卷着火油泼向药人。六个紫斑在火焰中发出滋滋声响，药人哀嚎着蜷成焦黑的虾米。
老刘头突然暴起，竹笛裂开露出淬毒尖刺："若不是那老东西偏心，我何须用活人试药！"他残缺的右手从灰袍中探出，掌心泛着诡异的青紫色，"看看你的好师兄——"
笛声再起，本已倒地的刘茶默突然弹起，十指紫甲暴涨三寸。秀才慌忙抱起断琴横扫，五根琴弦齐齐崩断，却在刘茶默胸口勒出深可见骨的伤口。
"他的焚心掌有毒！"秀才突然栽倒在地，脖颈浮现蛛网状青纹。红绫女旋身甩出银针封住他心脉，软鞭钢锥已与竹笛尖刺撞出连串火花。
老刘头狞笑着逼近："当年我在这祠堂炼出第一个药人，就是你那慈悲为怀的好师父！"他残缺的右掌猛然拍向供桌，青石砖瞬间龟裂，"今夜就让药王谷绝学彻底失传！"
红绫女突然收鞭后跃，三枚银针挟着酒气射向祠堂匾额。"悬壶济世"的木匾轰然坠落，藏在夹层中的羊皮卷轴当空展开——密密麻麻全是试药记录，每行字迹都浸着血渍。
"你故意用活人试药，师父才不得不..."红绫女话音未落，刘茶默的利爪已到面门。她反手扯开卷轴，月光穿透泛黄的纸页，照出某个被反复涂抹的名字——刘淮安。
老刘头突然僵住，竹笛当啷落地。刘茶默的指甲在卷轴前生生停住，浑浊的眼球剧烈颤动，竟滚出两行紫黑色的泪。
"不可能...当年明明..."老刘头颤抖着去抓卷轴，残缺的右手在月光下清晰可见六指——与卷轴角落的六指血印严丝合缝。
红绫女突然并指如剑，银针带着酒线刺入他天突穴："师父临终前说，若你还有半分医者仁心，就看看自己当年写的东西！"
老刘头喉间发出野兽般的呜咽，突然抱着头跪倒在地。秀才挣扎着爬起，半截琴身重重砸在他后颈。檐角铜铃无风自响，六个焦黑的药人竟同时转向老刘头，紫斑在月光下渗出腥臭脓血。
火盆轰然炸裂，燃烧的帷幔碎片如血色蝴蝶纷飞。老刘头枯指深深抠进青砖缝隙，青铜药壶在颈间叮当作响："这字迹...是阿沅的笔触..."
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