九年后。天宝十三年，东都洛阳。
——注：天宝，唐玄宗年号；天宝十三年，即公元754年。
农历的十月十二日这一天，洛阳官府循例张灯结彩、广设凉棚，隆重地举办庙会，以庆祝立冬大节。整个儿洛阳城内，直至城外北郊山腰儿处的“慈观寺”，到处敲锣打鼓、人声鼎沸，冠带云集，热闹非凡。
——注：立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在中国的古代，是十分重要的节日。
就在熙熙攘攘的游客当中，有一对儿形象怪异的主仆，分外地引人瞩目：
其主人，乃是一位二十岁左右的蓝衣青年公子，气质敦厚，相貌平平，身材肥胖偏矮，穿着简单、粗陋；
而那名仆人，则比他略微地年长了几岁，挺拔健硕，衣饰精美，仪表堂堂、踌躇自负，满脸的精干模样儿，虽作奴仆的装扮，却比他主人看起来，要体面得多了。
这对儿在感觉上颠倒错乱的主仆，跟随着攒动的人流，一路上溜溜达达、兜兜转转地，挤出了北面的城门，缓步走向“慈观寺”。
而那位公子在途中不停地东张西望、左顾右盼，满脸的欢颜，十分畅快。瞧他的神色，显然乃是初次游逛庙会的外地游客，且是平日里出门儿较少，眼界不宽，无论看到了什么，都觉得相当地新奇、有趣儿。
他们主仆二人正自自在在地走着，却猛听身后，传来了一阵喧哗声动，不断地有人高声叫骂道：
“哟！好小砸，出门儿没带眼睛啊，死拱乱撞什么？！”
“哎呦，小混蛋！踩死你爷爷的脚了！”
“你个没教养的东西，这是要急着找死去吗？！”
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“阿财，这是出了什么事啊？”
那位公子便回头张望道。其谈吐间，北方的口音甚浓，貌似是渤海国都督府一带的人士。
——注：渤海国都督府，即现如今的吉林省长春市附近。
“小三子，这五十钱的赌金哪，我是赢定啦，你跑不过我的！”
那奴仆阿财尚且未明状况，就只见一名，年仅十五、六岁的清秀皂帽小厮（碧桃花），已从摩肩接踵当中，横冲直撞地飞奔而来，一边麻溜儿地跑着，一边还时不时地扭头儿嚷嚷道。
彼时大唐祸乱未起，国强民富、物价平稳，即便是在东、西两京这样的繁华都市内，平民百姓也只需花费大约二十七、八枚铜钱，便能买到一斗米粮，又或者是粗麻半匹——随着经济的繁荣，与十年之前相比，全国的物价，也略有小幅的上涨。这名清秀少年和他同行的玩伴，赌注五十“巨资”，对于一介少年来说，真可以算作是豪华大赌了，难怪他会如此地拼命。
——注：一斗等于现在的三十斤。折合物价后，当时的五十文钱，约等于现在的一百五、六十元人民币。
但瞧这名少年，逾缝钻隙，蹿若狡兔，转瞬便闯到了那位公子的身边，不料恰逢此际，鞋底一滑，顷刻之间，便要摔倒。
“诶哟！——这位小兄弟，你可千万别再顽皮了！”
那位公子慌忙伸手将其扶稳，和风细雨地劝告他道：“今天可是庙会之期，城内、城外，到处皆是女眷，万一被你冲撞到了，岂不罪过呢？！”
“我呸！好个滴溜儿啰嗦的蠢货大舅子！”
谁知这名少年竟然毫不领情，一翻白眼儿地，用力甩开了他的手臂，撇嘴不屑道：“这人堆儿里，又没有你同母异父的二妹妹，你着的哪门子急呀？别挡着路啊，小爷儿我要是输了，任凭你用几个私生的妹子，也赔我不起！”如此清清脆脆、噼里啪啦地一口气说完，便急匆匆地跑开了。
“哈！还好，还好！！得亏我朱振宇，乃是数代单传的独子，别说是私生妹子，就连嫡亲的姐姐都没有一个，要不然哪，还真是让他讨尽了便宜。”
那位公子被他顶得一愣、一愣的，十分愕然地额手苦笑道。
“混账小杂种！嘴巴这么不干不净的，瞧我追上了，怎么收拾你！”
阿财则怒骂不已地指点着他的背影消失处，作势欲追道。
“嗳~，罢了！阿财，你和一个孩子，有什么可计较的！”
而朱振宇那边儿，却颇不以为然地摆手说道。
“是，公子。”
那阿财立马儿便停下脚来，满脸赔笑地举起了拇指，恭维他道：“这到底呀，还是咱们公子大人、大量，不是小人所能望其项背的。”
“去！狗奴才，一边儿呆着去！本公子啊，可不吃你这一套儿。”
朱振宇先是撇嘴不屑道，接着便顿了一顿，侧过脸来，慷慨说道：“阿财呀，你的这件儿棉袍，已经穿了......小十天了吧？看起来半新不旧、没精打采的——明天我就让裁缝重新给你做一套，绣花儿、镶边儿的丝棉衣裳，好好儿地暖和暖和！”
“哎！多谢公子打赏！”
阿财正中下怀地躬身赔笑道。
“这位公子，请留步。”
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