“放肆！你个小臭丫头，不许对我们公子无礼！”
那顾二爷心中大恼，怒容喝道。
“顾二叔，你才不得对这位姑娘放肆、无礼呢！”
那公子却是面色一沉，反过来怫然喝斥他道。言毕，再次抬手一指阿梨，心花怒放，乐不可支道：“嗐，原来不是你，真的是你呀！哈哈哈哈哈！”
“咦？......”
众人皆都面面相觑地，愣住了。
“阿雪姑娘，在下今天可算是又找到你了！”
就只见他哈哈笑完，继而又朝着阿梨，欢天喜地、手舞足蹈地欣然作揖道。
“阿雪姑娘？‘又’......找到我了？”
阿梨一怔，十分无奈道：“这位公子，您恐怕是认错人了吧？！”
“阿雪姑娘，怎么，你不记得我了吗？我是朱振宇呀！”
那公子听得阿梨如此的说法儿，不由得满腔的欢喜之情，消逝得一干二净，满脸沮丧道。
“朱振宇？？”
阿梨越发茫然不解道。
“就是、就是去年，立冬庙会的那一天，曾经两次被窃失玉，表字易之的，‘猪一只’、‘一只猪’啊，阿雪姑娘！”
朱振宇急得直搓双手，面红耳赤、语无伦次道：“你真的一点儿印象，都没有了吗？”
“哦~，原来是‘猪’......，朱易之朱公子啊！”
阿梨这才恍然记起了此人，不由得拱手嫣然一笑道：“一别经年，贵体倒是清减了不少——请问您，没再丢失什么贵重物品吧？”
“啊......，多谢姑娘的关怀下问——”
朱振宇作揖复施一礼地微窘说道：“此次重返洛阳，有两位顾家叔伯的照料，故此，并不曾丢失财物，嘿嘿嘿。”
“哦，如此甚好。”
阿梨便肃容说道：“那么，请问朱公子和两位顾先生，又怎么会乔装改扮地来到我们国公府，私闯禁地呢？”
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去年的十一月中旬。
那朱振宇主仆四人，一路之上，策马疾驰、昼夜不停地，奔回了渤海国四平城的朱府老宅，却远远地一眼瞧见了自家的门外，高挂着白色的灯笼和幡条儿，而进出的奴仆和武丁们，也都身着孝衣、孝帽，满脸皆是戚容。
“诶呀！祖父、祖母大人，孙儿回来得迟了！”
朱振宇见状，不禁心中一凉、两腿一软，立时便从马背之上，重重地摔了下去。
“公子，小心哪！”
那顾子谦和顾子鲁堂兄弟俩，乃是他们朱府的世代家臣，自幼便在朱府之内长大成人，对其老主人朱恩和龙盘香（九龙盘花，学名一叶兰花）夫妇二人，既有主仆之义，更怀孺慕之心，此刻见到此情、此景，自然也是不免双双潸然泪下，心中悲痛难当。一见走在最前面的朱振宇失魂落马，便不约而同地飞身跃起，在半空之中，一左、一右地架住了他，轻轻落地道。
“公子，您回来得稍微晚了一些，老太爷他、他已经......已经在半个多月之前，不幸溘然仙逝，驾鹤归西了。老奴人等，便奉老夫人所命，只将老太爷的金身宝体，暂时停柩于‘吉生堂’内，单等着公子回来，再对外发丧，入土为安。又因怕消息走漏，会导致各处人心浮动，所以，并不曾在飞鸽传书中，向您告知此事。”
朱振宇甩手挣脱了他们俩的搀扶，快步走入府内，披麻戴孝、面色凄惶的管家朱信，慌忙带领着，手捧孝服、孝帽、草鞋等物的长子朱福及幼子朱礼，率众迎上前来，施礼哽咽道。
——注：停柩，亦称“殡”，即死者入棺后，将其灵柩，暂时或者长期地停放于某处待葬。
“那老夫人呢，她老人家现下的状况如何？”
朱振宇轻轻地点了点头，一面在众丫环（漏卢花、飞廉花、苎麻花、苘麻花）和阿财的服侍之下，和顾氏兄弟俩一齐穿戴整齐了孝衣、孝帽等物，手持着竹节哀杖，一面向朱信，两眼含泪地沉声说道。
“启禀公子，老夫人她毕竟是习武之人，体质一向较为健壮，且一心要等着您回来有话交待，”
朱信连忙一把抹去了泪痕，如实禀报道：“因此近半个月以来，每日里就只用一根千年的老参吊住了气息，凝聚不散......”
“公子快来！——老夫人她刚刚听说你回府，马上就要见你，如若再迟上一会儿，恐怕就要来不及了！”
那朱信一言未尽，老夫人身边儿的一名矮个儿、麻脸的丫环痣儿（黑芝麻花），便急匆匆地冲了过来，一把拉住了朱振宇的衣袖，扭头儿就跑道。
朱振宇便和众人一起，心急火燎地跑进了，其祖父母朱恩和龙盘香夫妇所居住的“太生居”三进院儿内，而此时得到消息的朱府各院人等，俱已齐聚在正房的门外，翘首相盼，分别为：
朱府私人专用的两名太医老博士赵子诚、李远，以及两名太医赵更、王云天；
朱振宇房中的两名贴身侍婢明瞳（决明子花）、佛耳（佛耳草花，学名鼠曲草花）；
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