“夫君，请先听我一言。”
那孙渊在内院当中听闻此信，仍然在为前事恼火不已，正欲照例推辞不见，就听侧室夫人黄香宜（香蒲花），在内室当中，柔声呼唤他道。
“夫人，你有何事啊？”
孙渊听了，便起身步入内室，含笑询问她道。
——这位侧室的夫人黄香宜，正是孙含笑的亲生母亲。十年之前，孙渊因其结发妻子白涟（白蔹花）偶感风寒，香消玉殒，便贪图着朱府的财势，迎娶了朱振宇的姑母朱若慈为继室。
不料，就在成婚的当日，刚刚拜堂完毕，那送亲上门的顾氏兄弟俩，便当众传达了朱恩与龙盘香的口信，宣称从此除了每年的端午前后，允准朱振宇在顾氏兄弟俩的陪伴之下，前来探望朱若慈一次之外，便就和她断绝一切的往来，再无半分的瓜葛。随后，不待孙渊做出任何的回应，便就径自转身离去了。
而孙渊的这一气，委实是非同小可，却又碍于那朱府的财势，不敢休妻，遂只得打落牙齿和血吞，默默地吃下了这一个哑巴亏。
于是，成亲的当晚，孙渊便命人把朱若慈，直接送进了一所小小的院落之内独居，从此只当她是不存在的一般，一向不闻不问，弃之若敝履。同时，又将原先的几名小妾当中，惟一育有一女的黄香宜，提升至侧室之位，代为打理家宅的内务。
所幸这位黄香宜，虽然是歌姬的出身，但其生性，倒是极其地柔顺温婉、贤良端正，颇有旺夫、宜家之德，故而深得孙渊的喜爱。再加上多年以来，孙渊除了孙含笑之外，再无所出，因此黄香宜“母凭女贵”，孙渊待她，更是犹如正妻的一样，百依百顺、宠爱万分。
“夫君，朱公子他今日造访，不晓得夫君想要如何接待他呢？”
那黄香宜便先打发贴身的丫环阿罗（阿罗汉草花，学名狗尾草花），出去门外候着，自己则含笑迎上前来，轻声细语道。
“嗐，夫人，你这不是明知故问吗？除了不理不睬、任其自便之外，还能怎么接待呀？！这些年来，不是一直如此的吗？！”
孙渊不由自主地拉下脸来，悻悻言道。
“嗳~，夫君啊，这此一时也，彼一时也，”
黄香宜却是温温柔柔地拉着他，坐到了床边儿道：“那朱府的形势，如今已是大不相同了，夫君的态度呢，也是时候儿，改一改了——你也是知道的，咱们的含笑，自从九岁那年打从树上跌下，被朱公子舍命接住之后，就对他很是亲近，而今更是三番两次地，流露出思慕之意；这桩婚事啊，要是放在从前，我是想都不敢去想的，可......”
“唉，夫人，你以为，我就没有盘算过吗？！”
孙渊闷闷地叹息了一声道：“但你知不知道，人家朱府前些日子，对外公开宣称的择亲条件之一，便是盐商除外——这不分明，就是在针对着咱们家定的吗？咱们可别再去自讨没趣儿啦！莫如体体面面地，答应了那些诚心诚意的人家儿。我瞧城东的粮商张家就不错，和咱们家呀，也算得上是门当户对、十分相称了。”
“夫君所言，固然大有道理，不过，我看那位朱公子对咱们含笑向来亲厚，我猜，他的心里啊，未必就和他祖父母的意思一样。”
黄香宜赔着笑脸，起身端来一盏清茶，双手奉与他道：“再者，我前几天，还特意试探了一下儿大娘的口风，她倒也是极其情愿玉成此事的。想来，今天就会对朱公子，提起这件婚事的——那张家再好，又怎么可能比得上朱府呢？！”
“可是顾子谦那一帮老奴才，又岂肯轻易答应呢......”
孙渊的心思，果然又活动了几分，迟疑说道。
“噫~，毕竟，那朱公子才是正经的主子不是？我就不信他们，还敢造反不成？！”
黄香宜一听有戏，连忙嘻笑说道。
“启禀老爷、夫人：”
此际却听阿罗站在内室的门口儿，扬声禀报道：“那粮商张家，又请媒婆儿（百棱藤花）上门，来为小姐说合亲事了，现在门外求见呢。”
“你去告诉她，就说老爷和我，这几日都不得空闲，请她回去便是。”
黄香宜毫不犹豫道。
“是，夫人。”
“哎，等等——”
那阿罗轻声答应了，才欲去说，孙渊却又急忙唤住了她，对着黄香宜，一笑说道：“夫人哪，这无论成与不成的，见上一面，又有何妨呢？——阿罗，有请媒婆进来说话。”
“哎呦，小妇人马百灵，给老爷和夫人，贺喜来了！”
黄香宜无奈，只得跟着孙渊走出内室，就见那媒婆马百灵，一身粉袄、粉裙，头簪着大红的绢花儿，满脸擦得煞白如雪、浓香似麝，笑嘻嘻地冲着他们俩，施礼道贺道。
“马媒婆客气了，这不年不节、无官无爵的，我们夫妻俩，又喜从何来呢？有请坐下说话吧。”
孙渊微一颔首，自顾坐到了正北的主位；黄香宜则不冷不热地，微微一笑道：“阿罗，上茶。”
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