贞启帝见邵凯也如此拥护太子，嘴角不禁泛起一抹笑容，朗声道：“好！云安啊，那朕便再赐予你十万精兵，待整军完毕后，即刻发兵云国！”
太子抱拳谢恩后，重新落座。
贞启帝目光如炬，扫视着朝堂上的众人，缓声道：“众爱卿，对于这新军领军将军之位，可有合适人选？”
骠骑将军蔡颜挺身而出，抱拳施礼，声如洪钟地说道：“微臣愿担当此任，领军助太子夺取云国！”
其他武将亦纷纷出列，争先恐后地表示愿担任领军将军。
三皇子亦步亦趋地出列，抱拳说道：“禀父皇，儿臣愿领军助大哥攻取云国！”
贞启帝见状，微微一笑，说道：“既然诸位皆有心担当此领军将军，那不如我们来一场比试吧。各部皆可派出一人，一决高下。至于比试的内容，就交由翰林院的学士们来精心制定吧。”
翰林院大学士韩非赶忙抱拳应道：“臣遵旨！”
随后，朝堂之上众人纷纷散去。
太子与孟皓清并肩走出朝堂，在皇城中缓缓前行。太子面露忧色，说道：“益合，这俞州你当真打算不带一兵一卒，仅带几个探子就能剿灭山匪？”
孟皓清嘴角轻扬，轻摇折扇，胸有成竹地说道：“殿下不必忧心，有人妄图让我命丧俞州，臣岂会让他们得逞？”
太子眉头紧蹙，疑惑道：“命丧俞州？这是何意？”
孟皓清轻摇着扇子，不紧不慢地说道：“今日朝堂之上，吏部率先发难，称俞州求救。俞州距离东都足有九百里之遥，也就是说，发出求救信到吏部手中，恐怕需要五天，即便是加急，也得四天。”
孟皓清顿了顿，继续说道：“然而，当都察院也收到求救信时，这就有些蹊跷了。”
太子追问道：“有何蹊跷？”
孟皓清目光深邃，若有所思地说道：“殿下不妨设想一下，俞州知府修书求救，为何要发两封？极有可能，他在半月前就已修书求救吏部尚书，却迟迟未收到圣上出兵的消息。”
太子稍作停顿，缓声说道：“也就是说，俞州知府在半月前便发出了求救信号，十天前吏部就收到了这封信件，然而却未告知父皇。随后，俞州知府见父皇并未出兵援助，便猜到了吏部并未上报，索性在数日前再次修书求救，而此次是将书信发给了都察院总督。今日，总督命范洪武提及此事。”
孟皓清长叹一口气，说道：“哎！理应如此，吏部尚书为何突然决定将此事上报呢？想必是和刑部尚书孙文通商议好了，要让近期崭露头角的我前去，并且要以少量兵马出动。即使我向吏部求助，他们也会像之前一样扣下信件，妄图让我命丧俞州。”
太子眉头紧蹙，说道：“益合，我带兵悄悄随你入俞州吧，咱们速战速决，剿灭山匪。”
孟皓清急忙摇头，说道：“万万不可，殿下。这正是他们所期望看到的，他们是故意拿我近期的表现说事，说我能力超群，让我以少胜多。实际上，孙文通已经向陛下暗示，让我领兵两千前往。只要殿下派兵前往俞州，他们二人便会立刻污蔑殿下的兵是叛军，企图占据俞州，如此一来，一切都将成为众人瞩目的焦点。”
太子说道：“可是益合，你当真一兵一卒都不带，就能剿灭那三万山匪吗？”
孟皓清摇摇头，说道：“我也不敢确定，我并没有走一步看十步的远见卓识，只是当他们说出这些话时，我心中涌起了一股自信，先去俞州看看情况吧。”
太子皱起眉头，认真地说道：“这岂能是儿戏！三万山匪可不是好对付的，益合切不可孤身涉险。要不，我去请求父皇，让我随你一同前往。”他的眼神中充满了担忧和关切。
孟皓清连忙摇头，微笑着回答道：“不必了，殿下。您刚刚成立新军，东都不能没有您。”他深知太子肩负着重要的责任，不能轻易离开东都。
太子无奈地叹了口气，语气坚定地问道：“那你打算何时动身？”
孟皓清沉思片刻后，轻声说道：“也许明日吧。”
太子点了点头，然后又郑重其事地说道：“益合，还有一事，我想让你当这个领军将军。”他的目光中透露出对孟皓清的信任和期望。
孟皓清听后哈哈大笑起来，摇着头说道：“算了吧殿下，我从未带兵打仗过，要说处理一些小事臣在所不辞，可让我统领十五万大军，这不行。”他知道自己的能力和经验有限，不想因为自己的原因影响整个战局。
眼看着即将踏出皇城，太子竟然亲自将他送至皇城午门，孟皓清谢恩鞠躬后，转身缓缓离去，宛如一片孤叶飘离皇城。
孟皓清突然如遭雷击般一怔，继而喃喃自语道：“不对呀，我不是应该前往东华门吗？马车在那边，怎会聊着聊着就与太子一同走向午门了呢？”
他无奈地转身，向东华门的方向缓缓走去。
东华门。
陆忠此时已在东华门恭候多时，见他走来，陆忠抱拳施礼，朗声道：“见过孟大人！”
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