东都。
这座繁华而古老的城市，阳光洒落在宏伟的宫殿建筑之上，熠熠生辉。其中最为壮观的当属那座金碧辉煌的金阮殿。
此刻，贞启帝面沉似水，不怒自威地端坐于龙椅之上。一旁的太子已从梁州归来，正仪态端庄地坐在左侧。整个朝堂弥漫着一种奇异的氛围，仿佛一场暴风雨即将来临。
孟司温因病未能上朝参政，而文官行列中的王珣更是因罪被斩首示众，四部尚书也被打入天牢监禁起来。如此一来，原本济济一堂的官员们显得稀稀拉拉。
贞启帝目光如炬，扫视着下方群臣，然后用低沉而有力的声音说道：“带李肖！”
随着太监尖锐高亢的呼喊声响起，两名身强力壮的侍卫押解着五花大绑的李肖缓缓走上朝堂。只见李肖低垂着头颅，一言不发，径直跪倒在朝堂的正中央。
贞启帝冷笑一声，语气冰冷地讥讽道：“好一个胆大包天、自立为王之人啊！如今怎会乖乖跪在此处？”
面对贞启帝毫不留情的嘲讽，李肖心中纵有千般不满和怨言，但依然紧咬牙关，低头不语。此时此刻，他脑海里不断回响着当初在梁州城上太子对他所说的话语，他如今想的就是有错就要勇于承认，挨打时就得挺直身子站稳的思想。
李肖向来心高气傲，一身铮铮铁骨，但他深知自己所犯之错不容辩驳。即使面临再严厉的惩处，甚至是付出生命的代价，他亦无怨无悔。毕竟，生于帝王之家，有些抉择并非由他所能左右。
贞启帝端坐在龙椅之上，面色阴沉得仿佛能滴出水来，他的内心此刻犹如翻江倒海般地汹涌澎湃，恼怒之情溢于言表。只因其子李肖所引发的这一场荒唐闹剧，竟导致了凛城与大尉两地的融合进程被硬生生地拖延了许久。
不仅如此，自己精心为太子挑选而出的那位辅臣，如今不仅双目失明，更是踪迹全无，生死未卜。这般惨重的损失对于整个大尉而言，无疑是一记沉重无比的打击。
贞启帝再也按捺不住心头的怒火，猛地一拍龙案，厉声呵斥道：“李肖，给朕抬起头来！你可知道自己犯下了何等罪行？”
李肖听到父亲的怒吼，身体不由自主地颤抖了一下，但仍硬着头皮微微抬起头来，低声说道：“儿臣知罪，请父皇责罚，儿臣甘愿领受任何惩处。”
然而，李肖那看似顺从的话语背后，却隐隐透露出一丝不以为然和傲慢无礼。贞启帝将其神态尽收眼底，顿时气得浑身发抖，霍然站起身来，手指着李肖怒喝道：“说得好！来人呐，立刻把李肖给我拖出去斩了！”
此言一出，如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。朝堂之上顿时陷入一片哗然之中，大臣们面面相觑，惊愕不已。紧接着，众臣纷纷跪地叩头，齐声高呼：“陛下息怒！请陛下开恩饶过二皇子一命！”
而此时，太子也匆忙起身，三步并作两步地来到贞启帝跟前，然后扑通一声双膝跪地，言辞恳切地说道：“父皇息怒啊！二弟此次的确是犯了大错，但想必也是一时糊涂所致。况且二弟往日里也曾多次立下赫赫战功，为大尉立下汗马功劳。还望父皇念及父子情分，以及二弟过往的功绩，能够网开一面，给他一个改过自新的机会，恳请父皇三思而后行啊！”。
宁阳和萱灵听闻此言，急忙起身，双双跪地，齐声说道：“父皇息怒，请您饶恕二哥吧！二哥他一定是一时糊涂才犯下过错呀！”她们那娇柔的面庞上满是急切与担忧之色，眼神中充满了对兄长的关切之情。
然而，这二位公主显然并不知晓此刻孟皓清现在的处境，更不知道孟皓清此时已经下落不明。
贞启帝见状，脸色愈发阴沉，怒吼道：“全都给朕住口！你们可知晓这个忤逆之子到底干了些什么好事？”他的声音犹如惊雷一般在大殿之上炸响，震得众人皆是心头一颤。
此时此刻，任凭诸位大臣们如何苦苦哀求，乃至自己的几个亲生子女纷纷求情，贞启帝都仿若未闻。只因李肖密信中的内容实在是令人触目惊心，贞启帝自己不介意背负上杀子的恶名。可是一想到自己深爱的皇后，贞启帝心中不禁又多了几分顾虑。
要知道，贞启帝的后宫之中仅有三位嫔妃。早年，正是这位皇后为他诞下了太子、二皇子以及眼前的这两位公主。而那位生下三皇子的安佳娘娘已然离世，如今只剩下生下四皇子的朝德娘娘。在这后宫的三人当中，贞启帝最为宠爱的便是一直陪伴着自己南征北战、打下这片江山的发妻——皇后。也正因如此，对于处置李肖一事，他不得不考虑到皇后的感受，故而显得犹豫不决。
贞启帝幽幽地叹了一口气，面色凝重地开口说道：“从今日起，李肖，朕要将你软禁于你的宫中，没有朕亲自下达的命令，绝不许踏出宫门一步！从今往后，你的余生就只能在这座府邸之中度过了。”
听到这番话，李肖浑身一颤，脸色瞬间变得苍白如纸，但仍强忍着内心的恐惧和不甘，不过保住了一条命，随后他重重地磕下头去，声音颤抖着说道：“儿臣……谢父皇隆恩。”
此刻的他心中无比清楚，自己虽然保住了性命，但从此之后权势地位都如同过眼云烟般消散而去，如今的他不过是一只被贞启帝牢牢圈禁起来的可怜小鸟罢了。
然而，这样的处罚对于犯下大错的李肖来说，已经算得上是最轻的惩罚了。毕竟，贞启帝念及多年的父子之情，终究还是手下留情，没有赶尽杀绝。或许，这便是贞启帝对这份父子情谊最后的一丝眷顾和表达吧。
朝堂中的众人对这处罚结果都很满意，此事也传到了皇后的寝宫，皇后焦急的等到了这个消息，随即松了一口气，悬着的心也算放下了。
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