炼药房比杂役院的住所好了不少，至少屋顶不再漏雨，床铺也干净整洁。
安顿好后，孙长老便离开了，只留薛尘一人在这略显空旷的院落里。
他深吸一口气，推开院门，正式踏入了外门弟子的世界。
外门弟子们三三两两地聚集在一起，谈笑风生，修炼切磋。
薛尘的出现，如同石子投入平静的湖面，荡起一丝涟漪。
原本热闹的氛围瞬间冷却，不少目光带着审视、好奇，甚至鄙夷，落在了他身上。
薛尘穿着依旧是杂役院的粗布衣衫，与周围弟子光鲜的服饰形成了鲜明对比。
他感觉自己像一只误入天鹅群的丑小鸭，无所适从。
“哟，这不是薛尘吗？怎么，杂役院待腻了，想来外门体验生活？”一个尖酸刻薄的声音打破了短暂的沉默。
说话的是林师姐，她身旁簇拥着几个女弟子，正对着薛尘指指点点。
薛尘还没来得及开口，一个高大的身影挡在了他面前。
正是周师兄，他一脸傲慢地打量着薛尘，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“怎么，孙长老还真把你调到外门来了？也不看看自己是什么身份。”
“孙长老让我来炼药房帮忙。”薛尘尽量保持平静，他知道自己身份低微，在外门难免受人排挤。
“帮忙？我看是来捣乱的吧！”周师兄冷笑一声，“就你那点本事，能帮上什么忙？别浪费了外门的灵植资源！”说着，他将一堆整理灵田的基础工作扔到薛尘面前，“去，把这些灵田里的杂草清理干净，别偷懒！”
薛尘咬了咬牙，他知道周师兄是故意刁难他。
这些基础工作又脏又累，通常都是新入门的杂役弟子负责的。
但他没有反驳，默默地拿起工具，走向灵田。
林师姐在一旁掩嘴轻笑：“周师兄，你真是太坏了，竟然让他去做这种粗活。”
周师兄得意地扬了扬下巴：“杂役就该干杂役的活！”
薛尘在灵田中默默劳作，汗水浸透了衣衫。他心中虽有不甘，但也明白，想要在外门立足，必须先隐忍。
太阳渐渐西斜，薛尘突然发现，灵田边缘的一株灵草叶片泛黄，似乎染上了一种怪病。
他蹲下身子，仔细观察……“这……” 他喃喃自语，似乎发现了什么。
薛尘仔细观察着那株泛黄的灵草，发现叶片背面有一些细小的黑色虫卵，如果不及时处理，这些虫卵孵化后会啃食灵草的根茎，最终导致灵草枯萎。
这是一种名为“噬灵虫”的幼卵，十分微小，不易察觉，也难怪其他人没有发现。
在杂役院的时候，薛尘曾经处理过类似的情况，他知道这种虫卵惧怕一种名为“寒星草”的汁液。
他立刻跑到药田的角落，找到几株寒星草，将它们的汁液挤出，小心翼翼地涂抹在灵草的叶片上。
很快，那些黑色虫卵开始萎缩，最终化为齑粉。
处理完毕后，薛尘又用灵泉水轻轻浇灌了灵草，确保它能尽快恢复生机。
这一切都被站在不远处的林师姐看在眼里。
她原本等着看薛尘的笑话，没想到他竟然解决了这个问题。
她心中惊讶，脸上却不动声色，走到薛尘身边，阴阳怪气地说道：“哟，看不出来啊，杂役出身的竟然还懂点灵植的知识。”
薛尘没有理会她的嘲讽，继续处理其他灵草。
他明白，林师姐这样的人，你越是在意她的看法，她就越会变本加厉地刁难你。
林师姐见薛尘不理她，心中更加恼火。
她走到其他外门弟子面前，添油加醋地将薛尘处理噬灵虫的事情说了一遍，并将薛尘说成是沽名钓誉之辈，故意在她面前显摆。
“他一个杂役出身的，怎么可能懂这么多？肯定是装模作样！”林师姐煽风点火，“我们可不能让他抢了我们的风头！”
其他外门弟子本来就对薛尘心存芥蒂，听了林师姐的话，更是对薛尘充满了敌意。
他们开始有意无意地孤立薛尘，不给他分配任务，也不与他交流。
薛尘感觉自己在外门的处境越发艰难，他就像一叶孤舟，漂泊在茫茫大海之中，不知何去何从。
傍晚时分，薛尘独自一人在药田里劳作，疲惫不堪。
这时，南璃从药田旁经过，看到了落寞的薛尘。
她脚步微微一顿，目光落在薛尘身上。
虽然没有说话，但她眼神中流露出一丝鼓励，然后转身离去。
薛尘抬头，正好迎上南璃的目光，心中一暖……他握紧手中的工具，眼神重新燃起希望。
这时，周师兄的声音从远处传来……
“薛尘！你又在偷懒！杂役就是杂役，到了外门也改不了这懒惰的毛病！”周师兄的声音带着浓浓的讥讽，他身后跟着几个外门弟子，正趾高气扬地朝薛尘走来。
“周师兄，你这么说就不对了，”林师姐娇笑着走上前，故作姿态地帮腔道，“人家薛尘可是‘灵植专家’呢，说不定是在观察灵草的生长规律，我们这些凡夫俗子哪懂这些高深的学问啊！”
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