毫不示弱地回道：“哼，我让你叫我的名字，你倒好，竟想当我的哥，做梦！
我才不依，往后我就叫你容止，你可别再打这歪主意。”
容止瞧着她这副娇俏又泼辣的模样，笑意更浓，
抬手作揖打趣道：“好好好，都依你，禾苗将军这威风凛凛的架势，我哪敢再强求，容止听令便是。”
秦禾苗“噗嗤”一声笑出来：“你呀，少贫嘴。”
容止执起茶盏，轻抿一口，嘴角噙笑，讲起市井间的奇闻轶事，
眉飞色舞间透着别样的儒雅风趣，逗得秦禾苗前俯后仰，笑声清脆如铃，眉眼弯弯似月牙。
忽然，沉稳的脚步声传来，秦老爹的身影出现在小径那头。
秦禾苗眸光一抬，当即放下茶杯，动作利落地起身脸上绽出一抹笑，神色恭敬又亲昵：“爹，您来了。”
与此同时，容止也忙不迭起身，身形微微紧绷，
双手不自觉垂于两侧攥紧了衣摆，脸上虽竭力维持着礼貌的浅笑，可那微蹙的眉头轻颤的指尖，
还是泄露了心底的紧张，眼神也多了几分拘谨，望向秦老爹的方向。
容止见秦老爹走近，忙抢前一步身体微微前倾，双手抱拳，
恭谨地施了一礼，声音也因紧张带着一丝颤意：“秦伯父，小侄有礼了，贸然登门，还望伯父海涵。”
秦老爹摆了摆手，目光平和地打量着他，淡笑道：“无妨，年轻人，在这儿可还住得惯？”
容止脑袋轻垂，眼睫簌簌抖动快速回道：“伯父宅院里清幽静谧，下人也照料周到，小侄住得十分舒坦，多谢伯父挂怀。”
话落，嘴角扯出的笑意都略显僵硬，双手仍规规矩矩地抱拳，就等着秦老爹的下一句吩咐。
秦老爹：“小侄，实在对不住，这几日店铺业务繁忙，刚听管家说家里来了客人，才赶来打招呼。”
容止连忙说道：“秦伯父事务繁忙，小侄本应早些前来拜会，是小侄唐突了。”
秦老爹摆了摆手，脸上带着和煦的笑：“无妨，无妨。家里大平日又静，你来添添人气，挺好。你和禾苗同朝为官，往后正该相互帮衬。”
容止听闻此言，赶忙应道：“秦伯父说得极是，小侄定当与禾苗互相扶持。”
秦禾苗也笑着附和。
秦老爹看了看两人，心中满意。
三人浑然不知，在院角阴暗的旮旯里，
一人影隐在阴影之中，目光如隼，死死盯着这里的动静，手中纸笔不停沙沙作响，
将他们的言谈笑语举手投足，事无巨细一一记录。
片刻后，那人影悄然离去，寻了处隐蔽之地，放飞手中白鸽，白鸽振翅直入云霄，向着皇宫疾驰而去。
御书房
帝九尊身处阴沉府邸，气氛压抑得仿若能滴出水来。
他正负手在御书房踱步，神色焦躁，
忽闻窗外白鸽振翅之声，心头一紧取下白鸽腿上竹筒，展开信纸。
随着目光扫过那一行行文字，他的脸色愈发阴沉，紧咬的牙关咯咯作响，
牙缝中挤出狠话：“这该死的容止，像个甩不掉的阴魂，竟无处不在，使出浑身解数勾引苗儿！”
言罢，信纸被他狠狠攥在掌心，揉成一团，那周身散发的凛冽寒意，似要将周遭空气都冻结起来。
夜幕如墨，缓缓浸染了定国将军府的庭院，屋内却烛火通明暖意融融。
桌上摆满了热气腾腾的饭菜，荤素搭配色泽诱人，腾腾热气氤氲着阖家欢聚的温馨气息。
秦禾苗笑意盈盈，一边给容止夹了一筷子糖醋排骨，
一边转头对秦老爹说道：“爹，今日您可得多尝尝这道菜，是我特意嘱咐厨房按您口味做的。”
秦父爽朗大笑，声若洪钟，
眼角的细纹都透着慈爱：“好好好，我儿有心了。”
说罢，目光落在容止身上，满是欣赏之色，“不过呀，今日有小容在，这饭吃得更是热闹。
小容啊，今日与你一番交谈，真真是让老夫刮目相看呐！”
容止忙放下碗筷，谦逊地拱手，
脸上泛起一抹恰到好处的红晕：“伯父谬赞了，能与伯父、禾苗同桌共食畅聊家常，是容止的荣幸。
伯父见多识广，一番见解让晚辈受益匪浅，晚辈不过是班门弄斧罢了。”
秦禾苗轻嗔道：“你呀，整日这般谦逊，我爹夸你，那可是实打实的心里话，哪有什么谬赞。”
秦老爹亦是频频点头，轻抚胡须：“禾苗说得没错，如今这世道，年轻人能有你这般心系民生、才思敏捷又沉稳谦逊的，实在难得。
你对局势见解独到旁征博引，可比好些个整日只知玩乐的公子哥儿强上百倍。”
容止微微欠身，诚挚回应：“伯父过奖，天下兴亡匹夫有责，
晚辈不过是多读了些书，略有所思罢了。见着百姓受苦，心中实在不忍，只盼能尽绵薄之力解一方之忧。”
秦禾苗满目笑意，看着容止与父亲相谈甚欢，心间满是欢喜，又给容止盛了一碗汤：“快趁热喝，别光顾着说话饭菜都要凉了。”
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