“哇...虎...皇！”朱允炆和马茯苓刚踏入坤宁宫的大门，便听见一声稚嫩的呼喊。只见朱文奎，那个活泼可爱的小皇子，迈着他那还未完全长开的小短腿，兴冲冲地向着他们跑来。朱允炆见状，脸上露出了慈爱的笑容，他蹲下身子，一把将朱文奎抱了起来，然后在他的小脸蛋上狠狠地亲了一口。
朱文奎被突如其来的亲吻弄得有些懵，他瞪大了眼睛，看着朱允炆，似乎有些不解。接着，他摸了摸被亲的脸颊，突然“哇”的一声哭了出来，一边哭一边用小手擦着脸，嘴里还嘟囔着：“臭...臭...”这滑稽可爱的模样，立刻引来了整个大殿的人的哄笑声。
吕太后看着这一幕，也忍不住笑了起来，她摇了摇头，对朱允炆说道：“多大个人了，都当皇帝了，还这么不稳重。”虽然话里带着责怪，但语气中却满是宠溺和无奈。
就在这时，朱允熥、朱允熞、朱允熙三人也走上前来，他们行礼道：“臣，参见陛下。”朱允炆看着他们，脸上露出了温和的笑容，他摆了摆手，说道：“呵呵，今天家宴，没有外人，都是自家兄弟，别那么拘谨，叫二哥吧。”
三人闻言，纷纷应声道：“是，二哥。”朱允炆看着他们，心中满是欣慰。
想着二人的历史上悲惨的遭遇，朱允炆心中一阵叹息，如果不是历史上那个朱允炆作死。他们又怎么会遭受这样的苦难，看着他们的样子，朱允炆觉得这辈子，他们应该不会再受这样的苦难了吧。
“都过来，哀家有喜事宣布。”吕太后看着众人，笑呵呵地说道。
众人闻言，都纷纷围了上来，好奇地看着吕太后。朱允炆也问道：“母后，什么喜事？”
吕太后笑着说道：“今天哀家要恭喜皇儿了，皇后有喜了。”
这个消息一出，立刻引起了众人的欢呼和祝贺。
朱允炆更是高兴得合不拢嘴，他拉着马茯苓的手，连声道谢：“多谢母后，多谢皇后。”
马茯苓也一脸幸福地看着朱允炆，两人眼中都充满了对未来的期待。
接着，吕太后又宣布开宴，众人纷纷入座，开始享受这难得的家庭聚会。席间，大家谈笑风生，气氛十分融洽。朱允炆也趁机向弟弟们询问了他们的近况和学业，鼓励他们要好好学习，将来为国家效力。
吃完饭之后，众人聚在一起聊天。这时，吕太后将朱允炆叫到了一边，单独和他说话。
她一脸关心地问道：“皇儿，最近比较累吧？”
朱允炆摇了摇头，说道：“母后，儿臣不累。毕竟新朝更始，万事千头万绪，以前有皇爷爷在，现在朕自己处理，难免忙了一些。”
吕太后闻言，点了点头，说道：“允熥、允熞、允熙年纪已经到了，明年改元之后，他们都要封王了，你考虑好了没？”
朱允炆回答道：“嗯，儿臣已经着礼部在办。”
吕太后又问道：“哀家听说最近盐政导致民间动乱不已？”朱允炆面露难色，说道：“是，现在弹劾奏章很多。”
吕太后看着朱允炆，语重心长地说道：“皇儿啊，按理说太祖说后宫不可干政，哀家不应置喙。你初登大宝，哀家劝你还是以稳为主。”
朱允炆点了点头，说道：“母后放心，儿臣心中已然有数。”
之后，朱允炆和吕后又聊了一些家常，包括皇后的身体状况、宫中的琐事等等。
吕太后看着朱允炆，眼中满是慈爱和欣慰，她说道：“嗯，我儿长大了。”
朱允炆也笑了笑，说道：“都是母后教导有方。”两人又聊了一会儿，朱允炆便起身告辞，离开了坤宁宫。
在回谨身殿的路上，朱允炆步履沉稳，却心事重重。他反复回味着今日吕后的话语，那其中所透露出的意图清晰而明确——吕后有意插手盐政之事。这并非无的放矢，他深知江淮、苏杭之地的缙绅集团，其核心利益便是这白花花的盐。
尽管在洪武朝，朱元璋有意针对并清理浙东集团，但这些存在了几百年的世家大族，其底蕴深厚，绝非短短几十年便能轻易耗尽。更何况，除了这些明面上的势力，海上走私贸易也是一条庞大的利益线。福建等地的海上走私商人，他们与江淮、苏杭的缙绅集团有着千丝万缕的联系，共同构成了这张庞大的利益网。
说到食盐走私集团，其历史可追溯到蒙元时代的张士诚。张士诚在江南一带的统治力极强，他的影响力即便在明朝建立后也未曾完全消散。那些遗留下来的人，尽管被锦衣卫多次清理，但仍有势力隐藏于暗处，窥视着朝廷的一举一动。毕竟，关于盐的关联利益集团，其规模之大、根基之深，远非一般人所能想象。
显然，有人已经将这一切告知了吕后。得知此事的吕后，对朱允炆的施政方向产生了担忧。在目前的情况下，朱允炆能够寻求合作的，唯有文官集团。而这些文官，大多出自浙江等地，与江淮、苏杭的缙绅集团有着千丝万缕的联系。即使江西有一些文人崭露头角，但他们的势力尚不足以与浙东集团抗衡。因此，朱允炆深知，现在的武勋集团这张牌，他不能轻易丢弃。即使面对文官缙绅集团的逼迫，他也不能轻易妥协。
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