刘琰叹息着擦去眼泪默默走回，路边灌木枯枝下坐着一枯瘦女子，蓬头垢面衣衫褴褛，肮脏的头皮上垂落几根稀疏干枯的乱发，颤巍巍有气无力的样子像个脏骷髅。
女人怀中抱着个孩子，孩子没有双腿脏脏的看不出年纪，瘫软在怀里缩成一团，身子还没有脑袋大，看起来一个陶碗就能盛得下。
生人路过那女子吓得直往后缩，刘琰咬着嘴唇看着女人怀中小孩，一阵莫名悲哀袭来只想快速离开，刚走出几步又停住，掏出所有钱直接扔到地上。
“你这是害她。”张则冲过来拾起钱，仔细寻找确认没落下一枚才塞回刘琰手里。
刘琰流着泪冷笑：“还能活几天？死前换个饼子吃也好。”
听到饼子那女人身形一颤，咧开嘴露出讨好般的笑意，长期营养不良导致没剩几颗牙齿，嘴里黑洞洞的满是泥土，此时她缓缓抬起干瘪的黑手，眼神满是希翼：“鸭儿，我的鸭儿想吃口饼子。”
仿佛有一道闪电劈中心头，刘琰眼前突然一黑踉跄后退，胸口几乎喘不上气来。
张则紧忙扶住：“没事吧？”
“没事，饼，饼子。。。。。。”
张则快步回身取来饼子，掺合在一碗凉水里递给女子。
那女子端着碗吞几下口水，颤巍巍喂到孩子嘴边，边喂边开口念叨着什么。刘琰狠狠擦了擦眼睛，心脏剧烈跳动，感觉下一刻就蹦出嗓子眼儿，伸出手缩回来，再伸出去再缩回来，犹犹豫豫神情抑制不住的惊恐。
张则看清情形拉起人就走，没走几步刘琰疯了一样甩脱，几步跑近女子身前，朝怀中女孩鼻下探出手，只一瞬手指带动全身剧烈颤抖，泪水遮住双眼张开嘴想哭却发不出半点声音。
耳畔传来张则呼唤，似梦似醒只觉眼中一片混沌，扭头望见城墙自远处慢慢接近，那道城墙似曾相识，散乱的拒马阻挡城墙，高高的墙跺紧邻深深的壕沟，矗立在眼前如此亲切又无比冷漠。
“牧子？”刘琰迎着城墙走去，绊了一跤好悬摔倒：“大角在哪边？”说完咧嘴笑笑拍打身侧空气：“说得对，大白天哪找星宿去？”
周遭再次混沌起来，犹如置身于一场迷离的梦境中，又似乎仍旧保持着几分清醒，似梦非梦半梦半醒之间，仿佛在一片无边无际的虚无中游离。
不知过了多久，脚下似乎踩到坚实，定下心神仔细看去，熟悉感传来，薄县城墙竟赫然在脚下浮现而出。
城墙下方一团黑洞洞深不见底，宛如一道无底的深渊。虚空不停变换逐渐有形有质，在深渊四周不停地蠕动着，时而如漫天翻滚的乌云，时而又如黑色巨龙盘旋飞舞。
从深渊底部隐约传来呼唤声，声音越来越响亮越来越清晰，那分明是鸭儿求救的声音，刘琰周身一寒，不由自主地向后退了一步。
一股强烈的失重感猛然袭来，无尽的黑暗之中一只无形的大手，狠狠拽入能抓到的一切。眼看着自己的身体越坠越快，耳畔风声骤紧心中恐惧莫名，任凭如何努力张大嘴巴拼命呼喊，却连一点声音都无法传出。
深渊下发出一道耀眼刺目的亮光照，光芒竟如同一把锋利无比的长刀，直直地朝着额头飞速扎来。。。。。。
一声惊叫坐起，借着皎洁月光看向手心中全是冷汗，头发如同洗过一般。身边暖炉滚烫，一股股热浪烘烤得燥热难忍，伸手打开车窗感受夜风轻微飘荡，微风拂面却浑身一冷，彻骨寒意再次袭来，躺进被子里缩成一团咬着牙抖如筛糠。
捱了不知多久，探手四下寻找张嘴想叫却依旧发不出声音，眼前忽然有是漆黑一片，已然来到一处不知名的地方，这地方既熟悉又陌生，心中笃定肯定来过。
靠着记忆跌跌撞撞一路摸索行走，影影绰绰来到一片拒马阵，莫名恐惧让人不敢稍作停留，深一脚浅一脚过了一道桥梁，眼前出现木质城门。
踌躇半响，抬手没等敲打，那城门却自行打开，进入城内像是换了个天地，空气温暖湿润阳光柔和明亮，道路两旁商铺林立，马路上人来人往车马川流不息，人群熙熙攘攘不断从身边经过。
人们各个面带笑意神情很慵懒，似乎都没有什么要紧事去办，走在大街上仅仅是闲庭散步罢了，不时还有人影对着自己打招呼，人影明明走得很慢，到了眼前却一闪而过，根本来不及仔细去瞧对方样貌。
再回头城门已经关闭，归宿感让人莫名欢喜，这是家的感觉，很温馨，很舒服，很安全，俯身捡起两块石头，掂量一阵回头想要抛出去，刚转过身，双腿一软瞬间被什么未知抽空了所有气力，瘫倒在地心有不甘还想爬动，挣扎几下脑子一空便什么都不知道了。
“有荣与焉。”刘琰高烧不退，期间偶尔醒过来就只念叨这一句。
一路走到惮狐聚，找来大夫看过病情才得到控制，车队停下休养几天，直到病情好转过来才继续前进。
车队都是男人，伺候病人很不方便，张则为避免尴尬买了两个女奴隶照顾起居，刘琰问过都是大户家的女子，过去的少奶奶、大小姐如今也只能做下人。刚做奴仆还不能适应，端茶倒水难免出错，朱铄是个严厉的人，稍有不如意就拉出去抽鞭子。
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